我們人類一直無可救藥地被魔法的概念所吸引：認為你可以透過扭動鼻子、說特殊的詞語或以某種方式揮舞雙手來讓某事發生。我們花費了數十億美元來尋找真正的魔法可能是什麼樣子，以《哈利·波特》電影、超級英雄電影和電視劇（從《 Bewitched 》到現在的）的形式。
那麼，理應如此，任何時候你能出售真正的魔法力量，公眾都會購買。這正是消費技術領域正在發生的事情。還記得阿瑟·C·克拉克的名言嗎？“任何足夠先進的技術都與魔法無異。” 好吧，我有一個推論：“任何足夠神奇的產品都將大受歡迎。”
任何隱形和無線的東西，任何我們用手或聲音控制的東西，任何我們可以在不可能的距離操作的東西——這些都是熱門產品，因為它們最像魔法。你現在可以從千里之外調節恆溫器，乘坐自動駕駛汽車，透過說出節目的名稱或對著手機說話來調出電視螢幕上的節目。魔法。
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幾十年來，產品設計的傳統智慧一直是“讓操作更簡單”和“讓消費者更容易”。當然，這些都是令人欽佩的目標。過去 30 年來，一些最大的技術進步——小型化、無線、觸控式螢幕、人工智慧、機器人技術——都致力於“更簡單”和“更容易”。
但這還不足以讓人感覺神奇。真正的技術魔法是簡單加上敬畏。最引人注目的技術慣例——GPS 應用程式告訴你何時轉彎，你的亞馬遜 Echo 回答你的問題，你的手機讓你透過在產品上揮動來付款——每次都感覺有點神奇。
敬畏感很重要。這是魔法和僅僅是便利之間的區別。你可以對你的管家說：“吉夫斯，鎖上所有的門”——是的，那會很方便。但是說“Alexa，鎖上所有的門”，然後聽到遍佈房屋的門閂自動咔噠作響？同樣的便利，但這次是神奇的。
現在，創造魔法需要付出很多額外的努力；為了讓某些東西看起來不像是技術性的，設計師們必須隱藏很多技術。我認為蘋果公司之所以如此成功，部分原因是早期它成為了魔法的主要供應商之一。我永遠不會忘記第一次用滑鼠在第一臺 Mac 上畫畫。那是一個名為 MacPaint 的程式——只有黑白，在 512 x 342 畫素的螢幕上——但它讓我驚歎不已。
蘋果公司經常遲到。早在蘋果推出 iPad 之前，其他公司就出售平板電腦。早在 iPod 首次亮相之前，競爭對手就提供了袖珍音樂播放器。在 iPhone 甚至在史蒂夫·喬布斯的腦海中閃現之前，你就可以購買觸控式螢幕手機。
為什麼這些產品沒有風靡全球？你知道我要說什麼：因為它們不夠神奇。
早期的平板電腦又厚又笨重，而且佈滿了按鈕；技術隱藏得不夠。早期的 MP3 播放器故障頻發；沒有什麼比需要排除故障更能說明“不神奇”了。觸控式螢幕手機直到擁有像 iPhone 那樣的多點觸控螢幕才真正神奇。第一次嘗試透過在玻璃上展開兩根手指來放大照片時，你就被征服了。你想要那個產品。那是你可以買到的魔法。
幸運的是，如今魔法無處不在，既吸引了我們的懶惰，也滿足了我們的驚奇感。它存在於無線充電和增強現實中。它存在於我們智慧家居的語音控制中，也存在於 Fitbit 中，它不知何故知道你剛剛進行了一小時的什麼運動。它存在於透過在手機上輕點一下來召喚汽車和司機。它存在於識別你照片中朋友面孔的軟體中。
感謝世界各地的工程師和設計師，感謝你們承擔起創造魔法的角色。現在，我們人類可以使用我們能得到的所有魔法。