隨著太陽系探索步伐的加快，一些工作正在我們自己的星球上舒適地進行。研究人員繪製了一塊最近發現的月球隕石的四十億年曆史，結果可能為月球隕石坑的過去提供新的線索。
儘管在地球上發現的隕石中有超過 99% 來自小行星碎片，但地質學家已經確定了大約 30 塊來自月球的隕石，以及數量相似的來自火星的隕石。在今天發表在《科學》雜誌上的一份報告中，瑞士伯爾尼大學的埃德溫·格諾斯和他的同事分析了一塊重約半磅的月球隕石，名為 Sayh al Uhaymir 169 (SaU 169)，這塊隕石於 2002 年在阿曼沙漠中出現。
SaU 169 包含四個隕石事件的證據，這些事件在隕石位於月球上時熔化並移動了岩石。根據其微小晶體結構中鉛同位素的比例，科學家們將第一次撞擊的時間定為 39 億年前，他們認為這與形成 600 公里寬的雨海盆地的大型隕石撞擊事件相對應。“許多人認為我們已經從阿波羅 15 號樣本中得知了雨海盆地的年齡，為 38.5 億年，”華盛頓大學的蘭迪·L·科羅捷夫評論道。如果 SaU 169 給出的更早的年齡是正確的，那麼關於月球表面如何形成的理論可能需要修改。
支援科學新聞
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。透過購買訂閱，您正在幫助確保有關當今塑造我們世界的發現和想法的影響深遠的故事的未來。
SaU 169 的一個顯著特點是其放射性釷的濃度非常高。透過假設 SaU 169 來自伽馬射線圖中放射性最高的地點之一，格諾斯和他的團隊能夠將隕石的起源限制在月球表面上的幾個地點。他們透過將已知隕石坑的年齡與第二次和第三次撞擊的日期進行匹配，將候選範圍縮小到拉蘭德隕石坑地區。最後一次撞擊，將隕石發射到太空，發生在不到 34 萬年前。因此，SaU 169 在地球引力將其拉入之前，可能在外太空度過了相對較短的時間。--邁克爾·希爾伯