預測未來通常是傻瓜的賭注。相反，下注可能是一種異常可靠的預測未來的方式。這一前提是近年來湧現的大量期貨市場的背後邏輯，其靈感來自於商品市場在確定大豆最佳買入時機方面的成功。一些政治觀察家開始相信，如果期貨市場能夠預測豬腩的價格，那麼它們也應該能夠預測國會選舉的結果，甚至可能比傳統的民意調查更準確。然而，這些市場仍然遠非完美無缺，因此理論家們仍在繼續努力確定如何設計更智慧、更可靠的市場。資深作家加里·斯蒂克斯撰寫了關於將價格行情機變成水晶球的努力。
當物理學家勞倫斯·M·克勞斯和宇宙學家羅伯特·J·舍勒展望未來——當然是非常遙遠的未來時——他們意識到，那個時代的任何有知覺的生物都可能被一個無法解決的謎團所困擾。今天的天文學家已經能夠透過深入太空並找到135億年前宇宙大爆炸的明顯證據，來重建宇宙是如何產生的。然而，宇宙的膨脹和演化正在逐漸抹去這些證據：從現在起十億個世紀後，幼稚的天文學家將沒有理由懷疑他們生活在一個小而空曠、幾乎不變的宇宙中。我們是否應該認為自己有幸生活在一個事實仍然可以被我們獲取的時代？或者我們是否應該思考，關於空間和時間的起源的未被懷疑的真理是否也已經離我們遠去？
即使與問題相關的事實仍然存在，要在令人困惑的資訊碎片中找到它們，並將它們組裝成一個有說服力的論點，也可能是極其困難的。這一挑戰是調查記者卡羅爾·巴斯撰寫的報道《解決大規模工人健康難題》的核心。
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自2001年以來，各機構一直在調查康涅狄格州一家制造工廠的僱員中，統計上不尋常的腦癌病例群。確定這些癌症是否具有共同的工業原因是流行病學家、工業化學家和其他專家日益承擔的一類問題，因為這些答案是安全法規的基礎，更不用說法律上的過失責任認定。然而，正如巴斯的報道所表明的那樣，問題的規模——涉及25萬人，在幾十年中經歷了對不明化學和放射性物質的未測量暴露——可能是壓倒性的。
有時，更好的儀器可以幫助科學家克服障礙；有時則不能。近年來，新興的量子計算技術已成為許多尋求解決密碼分析和其他領域問題的人們的希望之源，這些問題對於普通計算機來說實際上或有效地是不可能解決的。因此，量子計算已開始獲得一種流行的聲譽，被認為是一種幾乎神奇的方法，可以解決任何可以想象的問題。然而，正如斯科特·阿倫森在《量子計算的侷限性》中所描述的那樣，事實並非如此。有些答案在很長一段時間內仍將遙不可及；這仍然是一個穩妥的判斷。