作者：大衛·亞歷山大
華盛頓（路透社）- 美國領先的國防承包商洛克希德·馬丁公司週三簽署了一份合同，旨在設計由海洋溫差驅動的最大發電站，這座10兆瓦的電廠將為一家新的亞洲度假村提供電力。
洛克希德公司與總部位於北京的中國消費品和生活方式公司華彬集團之間的合同，是建造綠色能源發電廠為期3年半努力的最初10個月階段，該發電廠將使用一種稱為海洋溫差能轉換（OTEC）的過程發電。
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洛克希德公司任務系統和培訓部門新業務副總裁丹·海勒說：“這或多或少只是冰山一角，雙方最感興趣的是最終建成這座工廠，以便我們可以將其提供給其他客戶。這就是洛克希德公司的業務所在。”
海勒拒絕透露該合同對洛克希德公司價值多少，也拒絕估計建造該設施的潛在成本，該設施使用的工藝已在較小的工廠中進行過測試，但從未進行商業規模的開發。
其他公司和組織也在尋求 OTEC 能源專案。但海勒表示，為華彬集團規劃的設施將“比包括我們自己在內的任何其他人嘗試過的規模都要大得多”。
海勒說，由於小型商業規模設施的最終成本存在不確定性，兩家公司同意簽訂為期 10 個月的初步合同，以進行工廠設計。他說，設計階段將有助於明確成本。
海勒說，華彬集團和洛克希德公司已經討論了該專案可能的高成本和低成本，並且對這個範圍感到滿意，並補充說“在這一點上，我們只需要知道確切的數字，以便我們可以將其寫入下一份合同中。”
一座 10 兆瓦的電廠足夠大，可以為大約 10,000 個小型住宅或公寓供電。海勒說，一旦洛克希德公司用一座小型工廠證明了這個概念，它計劃擴大技術規模，建造一座 100 兆瓦的工廠，“這將變得更具經濟可行性”。
他說：“到那時，我們有了一個市場，我們可以向擁有合適海洋資源的……世界各國出售。”
OTEC 工藝利用溫暖的熱帶地表水和深層冷水之間的溫差來驅動蒸汽渦輪機發電。
像洛克希德公司計劃建造的那種閉式系統工廠使用沸點低的液體，例如氨。溫暖的地表水用於將氨轉化為氣體，從而驅動渦輪機，而深層冷水用於將蒸汽轉化回液體。
全球赤道周圍約有 80 個國家/地區擁有合適的海洋溫差，可以使該工藝可行。這是洛克希德公司希望在未來三到四年內開始開發的市場，因為它能夠在商業規模上證明這項技術的有效性。
海勒說：“我確實相信，在這個專案的過程中，我們將在某個時候開始 100 兆瓦的設計工作。”“據我估計，從今天起大約五年後，我們將能夠開始在全球範圍內銷售 100 兆瓦和 10 兆瓦版本。”
海勒說，華彬集團仍在尋找該工廠的潛在地點。當兩家公司在四月份開始合作時，中國南方的海南島被視為可能的地點。海勒說，此後華彬集團一直在更詳細地進行選址工作，並有幾個潛在地點。
（編輯：沃倫·斯特羅貝爾和萊斯利·格維爾茨）