請注意，城市居民：你們擁擠的公寓和擁擠的地鐵車廂是有安慰的。你們的碳足跡可能只有郊區居民的四分之一，郊區居民有綠色草坪、獨立的兒童房以及開車去買菜和咖啡的習慣。
但不要過於自鳴得意，因為根據加州大學伯克利分校的最新研究，最大的城市往往也有碳排放強度最高的郊區，這實際上抵消了許多大都市地區實現的氣候效益。
該大學的能源教授丹尼爾·卡門說：“美國許多城市在其市中心已成為氣候保護的領導者，但還需要做更多工作來整合郊區的影響。”
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郊區約佔美國家庭碳足跡的 50%。考慮到郊區約佔美國人口的一半，這很有道理。
最低 30 噸碳
對於居住在每平方英里人口密度為 50,000 人或以上的城市地區（曼哈頓是世界上人口最稠密的地區之一，每平方英里約有 69,000 居民），家庭碳足跡最低為每年每戶約 30 噸的碳排放量，約為全國平均水平的 35%。但研究人員發現，當一個城市的大都市地區的郊區被加入其中時，城市在碳足跡方面並沒有比全國平均水平有優勢。
這項研究於上個月發表在《環境科學與技術》雜誌上。
家庭碳足跡是對美國家庭因交通運輸、家庭能源使用以及食物、水和其他商品的消耗而產生的溫室氣體排放量的估計。典型的美國家庭向空氣中排放 48 噸碳排放物，無論是透過直接排放（例如駕駛汽車）還是間接排放（例如廢水處理或種植作物）。
全球圖景
在全球範圍內，情況看起來更加黯淡。
美國家庭約佔全球年排放量的 20%，但僅佔全球總人口的 4%。在美國最大的 25 個城市中，城市居民的碳足跡可能比美國平均家庭小 50%，而居住在距離大都市郊區較遠（最遠 45 英里）的居民的碳足跡可能比居住在城市中心的居民高出四倍，比美國平均水平高出兩倍。
位於芝加哥的專注於可持續發展的非營利組織“鄰里技術中心”的創始人兼總裁斯科特·伯恩斯坦說：“政策和規劃工具往往側重於上下班的出行。” 但伯恩斯坦說，上下班通勤只佔郊區汽車出行次數的五分之一。其他四次是為了諸如購買食物、拜訪朋友和看醫生之類的事情。
根據伯恩斯坦的說法，更大的影響是：在郊區住宅附近建造商店和辦公室等日常設施。
與城市居民相比，郊區居民往往開車更多，因此與交通相關的排放可能是溫室氣體排放的主要驅動因素。但卡門說，這並非全貌。至少在一些郊區，更高的收入和更大的家庭規模會導致更多的消費。而更多的消費意味著更大的碳足跡。
研究人員寫道，擁有更大的房屋、更多的車輛排放和更高收入的郊區可能是能源效率技術（包括太陽能發電系統）和電動汽車相結合的理想候選地。
本文最初發表於《每日氣候》，這是由非營利媒體公司環境健康科學出版的氣候變化新聞來源。