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攝影愛好者喜歡變焦鏡頭，但它們往往對於手機和許多微型數碼相機來說過於笨重。中佛羅里達大學 (U.C.F.) 的一個研究團隊，在光學教授 Shin-Tson Wu 和 Hongwen Ren 的帶領下，開發出了可以比傳統變焦鏡頭小得多的變焦鏡頭。傳統的變焦鏡頭透過機械移動鏡頭組來調整焦距（從而調整放大倍率），而該團隊的自適應鏡頭幾乎可以瞬間改變焦距，而無需改變鏡頭的位置。
U.C.F. 團隊有兩種製造自適應鏡頭的方法。吳教授解釋說，第一類是基於液晶層改變光折射（或彎曲）程度的能力，當液晶層受到電場作用時。在這種方法的一個版本中，研究人員透過以同心和漸變的方式改變電場強度來調整液晶層的折射率。施加到透明電極的低電壓的變化會改變鏡頭的焦距。他說，手機鏡頭的製造商希望變焦放大倍率至少為三倍，並使用低電壓以節省電池電量。