蘇黎世聯邦理工學院的研究人員開發出一種金氣凝膠，它輕到可以放在羽毛上，或者漂浮在卡布奇諾咖啡的泡沫上。這種20克拉的金“泡沫”比其固體對應物輕一千倍，是有史以來最輕的金塊。
拉斐爾·梅曾加和同事們透過將金奈米粒子直接結晶到β-乳球蛋白蛋白纖維的凝膠網路上，然後進行超臨界二氧化碳乾燥以產生氣凝膠，製成了這種高度多孔的金網。可以透過改變影響形成的金奈米粒子的大小和形狀的反應條件來改變顏色。氣凝膠僅包含2%的固體材料，其中超過80%是黃金（其餘是蛋白質）。
這種泡沫狀黃金的潛在用途不僅限於裝飾熱飲。其極高的表面積可能對催化有用，或者這種泡沫可以用作壓力感測器，因為壓縮它會將金奈米粒子足夠靠近在一起以導電。
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本文經《化學世界》許可轉載。該文章於2015年11月30日首次發表。