多年來，我們一直聽到所謂的“聖誕節戰爭”。幾個世紀以來，我們都聽說溫順的人將繼承地球。但我們沒有聽到太多的是，幾十年來，聖誕節一直在對溫順者發動戰爭。我當然說的是裝飾燈和昆蟲。
總體而言，戶外照明對昆蟲構成致命威脅。這是根據2019年11月線上發表在《生物保護》雜誌上的一項研究得出的結論，該研究題為“光汙染是昆蟲數量下降的驅動因素”。
文章指出，在過去的幾十年裡，全球昆蟲數量急劇下降，這相當於一場“昆蟲末日”。通常將責任歸咎於“棲息地喪失、化學汙染（尤其是農藥使用）、入侵物種和氣候變化”。但作者認為，光的力量尚未得到應有的重視。他們引用了他們所謂的“晝夜偏見”。
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那個寓言中醉酒的人著名地在路燈下尋找他丟失的錢包，因為在那裡他看得更清楚。相反，可能存在“生態學家偏好研究白天現象”的情況——晝夜偏見。您更願意在什麼時候數蟲子，是在享用美味的早餐之後，還是在早餐前四個小時，那時您幾乎看不清眼前的手？
因此，研究團隊斷言，對夜間睡眠的偏好“導致昆蟲保護主義者忽視了另一種廣泛的棲息地干擾、汙染物和昆蟲控制方法：夜間人工照明（ALAN）。”
ALAN 的有害影響發生“透過干擾不同昆蟲物種的發育、移動、覓食和繁殖成功”。另一個因素是光對“食蟲動物捕食的積極影響”。也就是說，鳥類、蝙蝠、兩棲動物和蜘蛛不是傻瓜——如果大量的昆蟲開始在夜間圍繞燈光碟旋，捕食者也會出現。結果是一場盛大的昆蟲盛宴，大量的六足動物美食導致甲殼動物亞門的部分種群數量驟降。
可悲的是，感恩節過後，ALAN 急劇上升，因為許多人為了慶祝聖誕節的臨近，給房屋外部增添了節日照明。當您在 2020 年初閱讀這些文字時，頑固地裝飾房屋可能仍在以異常高的速率從電網中吸取電力。
許多社群，包括我的社群，都有一棟特別的房子，它以一種誇張的方式擁抱節日氣氛，以至於產生的光芒甚至可能被其他恆星系統中的系外行星獵人看到。（例如，線上搜尋術語“格里斯沃爾德電錶”。）對昆蟲的大規模屠殺伴隨著一長串緩慢移動的汽車，它們在房屋前排放有毒氣體，只是為了瞥一眼這個家庭根深蒂固的痴迷的外在表現。
因此，任務必須是減輕“ALAN 對昆蟲的生態影響，同時仍保持足夠水平的夜間照明以確保人類安全和享受”，研究人員寫道。幸運的是，他們的研究為這場關乎生存的有害危機提供了一些解決方案。
第一個解決方案屬於既擁有糕點又能享用糕點的範疇：“單色 LED 可以被設計成產生任何所需光譜成分的光”，研究人員寫道。“因此，一旦我們知道昆蟲的特定波長親和力，我們理論上就可以設計出在最影響昆蟲適應性的波長範圍內輸出最小的光。”
第二個解決方案非常巧妙：關掉一些燈。（當科學家們想出關燈的想法時，他們頭頂上是否亮起了一個悖論性和比喻性的燈泡，這令人懷疑。）“在許多情況下，”他們寫道，“遮蔽、調暗或關閉光源比找到特定的燈泡型別或窄帶通濾波器使其發射的光僅對人類可見要容易、快捷和便宜得多。” 幫助結束對昆蟲的戰爭。與其詛咒地球，不如吹滅一支蠟燭。