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許多讀者回應了 Judy S. DeLoache 在八月刊上發表的“符號意識”一文，該文描述了兒童在學習符號思維時遇到的困難。 來自加利福尼亞州波托拉谷的傑夫·鮑德溫回憶起他自己的童年經歷：“我看到飛機的圖畫，以為我可以把它們剪下來做成小型飛機模型。 我記得當它們沒有變成三維時，我感到困惑和沮喪。”
更奇怪的是，當成年人對符號做出反應，而不是對它們所代表的東西做出反應時：格倫·D·斯塔克曼和多米尼克·J·施瓦茨在“宇宙失調了嗎？”一文中，用管絃樂隊的插圖展示了來自大號的宇宙微波背景“交響曲”中的不和諧。 卡爾·德舍姆插話說：“當然，怪我們大號演奏者！ 大號是樂器界的羅德尼·丹澤菲爾德——它不受尊重！” 但是，對於一封電子郵件發來的現實核查，沒有什麼抽象之處，這封郵件質疑了故事封面標題中提出的說法：“微波音樂中的糟糕和聲挑戰了理論”。 杜安·邦瓦萊特寫道：“真的嗎。 我敢打賭宇宙是對的，而理論是錯的。 你怎麼賭？”