馬丁·路德·金在他生命的後期，在私下裡為越南戰爭感到痛苦之後，開始公開譴責這場戰爭。包括《紐約時報》在內的自由派政治家和媒體嚴厲批評他，告訴他專注於民權。在 1967 年在紐約市河濱教堂發表的演講中，金駁斥了這種批評，並解釋了他如何形成反戰立場。
他說，他意識到，只要像越南這樣的冒險繼續像惡魔般的破壞性吸管一樣“吸走人力、技能和金錢”，美國就“永遠不會投入必要的資金或精力來幫助貧困人口康復。因此，我越來越強烈地感到，這場戰爭是窮人的敵人，並以此為出發點攻擊它。”
金的資訊與當下息息相關。抗議警察對非裔美國人施暴的活動人士呼籲“撤資”執法機構，其中包括大幅削減預算以及其他改革。“將警察人數和預算都削減一半，”刑事司法活動家瑪麗亞姆·卡巴在《紐約時報》中呼籲。“我們應該將現在流向警察部門的數十億美元重新分配給醫療保健、住房、教育和良好的工作。如果我們這樣做，對警察的需求就會減少。”
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研究證實了變革的必要性。《自然》雜誌上的一篇文章指出，越來越多的證據表明執法部門存在種族偏見，例如加利福尼亞州的資料顯示，在 2018 年，“與其他種族群體相比，警察在那裡攔截黑人並對他們使用武力的比例過高”。警察每年殺死約 1000 名美國人，黑人男性被殺的可能性是白人男性的 2.5 倍，並且在被殺時沒有攜帶武器的可能性是白人男性的兩倍多。“我們有足夠的證據告訴我們，需要採取行動，”犯罪學家賈斯汀·尼克斯告訴《自然》雜誌。警察對抗議活動的反應提供了更多的證據。例如，請參閱《紐約時報》最近關於費城示威活動的令人震驚的影片報道。
如果金今天還活著，他肯定也會呼籲給美國軍方撤資，因為我們仍然將大量資源投入到我們的軍隊中。根據斯德哥爾摩國際和平研究所的資料，2019 年，美國在“國防”上的支出為 7320 億美元，佔全球軍事支出的 38%。如果美國將其目前的國防預算削減一半，它仍然會超過中國（2610 億美元）和俄羅斯（650 億美元）的預算總和。
美國也是迄今為止最大的武器經銷商，在過去十年中向96 個國家出售武器，並且不斷髮明新的毀滅手段。根據美國科學促進會的資料，五角大樓去年在研發上花費了 559 億美元。將這個數字與醫療保健（389 億美元）、能源（44 億美元）和環境（28 億美元）的研究支出進行比較。這些數字說明了我們的優先事項是什麼？
以下是軍事研發成果的一個例子：一種無人機發射的導彈，它不會炸死人，而是將人切成碎片。這種武器首次在奧巴馬政府時期部署，旨在比炸藥殺死更少的無辜旁觀者。但是，正如《紐約時報》指出的那樣，“即使使用更小、更精確的彈藥，在美國對伊斯蘭國的六年戰爭和在阿富汗持續進行的空襲行動中，美國武器也造成了數百甚至數千名平民喪生。”
與此同時，美國正在執行一項大規模計劃，以重建其核武庫。根據軍備控制協會的資料，預計到本十年末，成本將接近 5000 億美元，並在 30 年內達到 2 萬億美元，該協會警告說，核“現代化”計劃可能會引發與俄羅斯的軍備競賽。是的，這就是世界所需要的，數千件經過改進的新型核武器。
新冠病毒病大流行暴露了我們支出優先事項的荒謬性。“在過去二十年的大部分時間裡，美國政府將美國人的國家安全等同於軍事霸權，”波士頓大學的政治學家內塔·克勞福德和布朗大學的凱瑟琳·盧茨在《波士頓環球報》中寫道。“我們的領導人沒有投資於本可以拯救成千上萬人生命的計劃和物資，而是將數萬億美元投入到新武器和繼續舊戰爭中。”
克勞福德和盧茨共同指導戰爭代價專案，該專案統計了美國軍事行動的經濟和人類後果。自 9/11 以來，美國已在阿富汗、伊拉克和其他國家的戰爭中花費了超過6.4 萬億美元。這些衝突已導致超過 80 萬人喪生，其中包括超過 33.5 萬名平民，並導致 2100 萬人流離失所。美國不僅沒有結束戰爭，反而正在 80 個國家開展反恐行動。戰爭代價專案指出，這些據稱是為了保護我們的行動，導致了“對美國和戰區基本社會和政治權利的侵犯”。
考慮到美國的警察在攝像頭的監視下所做的事情，想象一下美國軍隊在鮮少受到問責的遙遠的地方會做些什麼。“雖然美國在國內對黑人人口的戰爭現在已經暴露在所有美國人和全世介面前，但美國在海外戰爭中的受害者仍然被隱藏起來，”反戰活動家梅迪亞·本傑明和尼古拉斯·戴維斯在《進步》雜誌中指出。美國人“看不到炸彈留下的死傷的身體和瓦礫”。
在The Intercept的播客中，政治記者邁赫迪·哈桑指出，美國的戰爭通常帶有種族主義的潛臺詞。“如果你想轟炸或入侵一個外國……你必須首先妖魔化那些人，剝奪他們的人性，暗示他們是需要拯救的落後民族或需要殺戮的野蠻人，”哈桑說。“如果你支援給警察撤資，就像我一樣，你也應該支援給五角大樓撤資。”
我並不是主張完全廢除武裝部隊。我們總是需要一些警察和士兵來保護我們免受國內外暴力個人和團體的侵害。但是，就目前的形式而言，我們的武裝部隊就像一種化療，它殺死的人比拯救的人還多。必須對它們進行徹底的改革和縮減，以最大限度地減少其不利影響。
據The Intercept報道，伯尼·桑德斯呼籲將五角大樓的預算削減 10%，並將這筆錢轉移到“高貧困地區”。桑德斯的提議太溫和了。我更喜歡窮人運動的計劃，該運動的靈感來自馬丁·路德·金領導的一場運動。該運動主張將美國國防預算削減 3500 億美元，作為更廣泛計劃的一部分，以對抗“當今困擾我們國家的系統性種族主義、貧困、生態破壞、軍國主義和戰爭經濟”。
即使是許多進步人士也會認為這項撤資計劃過於雄心勃勃，但為什麼呢？削減 3500 億美元后，美國的軍事預算仍然是迄今為止世界上最大的。美國可以與其他國家協調縮小其軍隊規模，以確保共同安全，從而引發全球非軍事化運動。現在浪費在我們臃腫的武裝部隊上的資金可以轉而用於促進繁榮和減少潛在犯罪和衝突來源的計劃。正如窮人運動指出的那樣，其計劃“將使國家和世界更加安全”。
我們現在正處於罕見的道德清晰時期，許多人可以瞥見金在 50 多年前所說的話的真相。為了結束種族不公正和貧困，我們必須結束戰爭。給軍事這個“惡魔般的破壞性吸管”撤資不是烏托邦式的幻想。這既是實際的，也是道德上的必然，應該得到所有人的擁抱，包括保守派和自由派、有信仰的人和世俗主義者。現在就給五角大樓撤資。