政府回購洪水受損房屋在休斯頓等城市變得越來越普遍，目的是消除洪泛區居民的風險，同時減少納稅人為維修電力和汙水管道等基礎設施的成本。
但自然保護協會和德克薩斯農工大學的研究人員表示，回購計劃往往目光短淺，過分強調在大片地理區域內獲取高風險房產，而不是以靠近河流等提供環境服務的自然特徵的小塊土地為目標。
雖然認可回購作為一種具有成本效益的洪水減緩形式的概念，但這些團體在昨天的一份報告中表示，此類計劃“幾乎總是在洪水事件發生後以被動、臨時的方式啟動”。這導致了“不協調的、棋盤格狀的開放空間模式，這種模式對於保護環境資產或長期消除易受洪水侵襲地區的建築物群幾乎沒有作用。”
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作為替代方案，研究人員表示，大大小小的市政當局都應採用“積極主動的框架，以便在風暴事件發生前確定候選收購地塊”。官員們不應僅僅根據簡單的效益成本比分析來做出回購決定，而應考慮一個地區的“靠近重要生態特徵（如溼地和保護區）的程度，以及正在進行的開放空間恢復計劃和專案。”
作者寫道，收購被洪水淹沒的房產和拆除建築物“只是第一步”。“與受影響的社群合作，恢復這些空間的環境和社會效益，為我們提供了一個機會，可以恢復和增強當地居民的社群生活。”
這項研究結果基於對休斯頓地區 74,000 多處在 2017 年哈維颶風中受損或毀壞的房產的回顧。研究人員表示，休斯頓為如何降低洪水風險，同時增強社群應對未來災害的能力提供了一個獨特的視窗。
研究人員表示，在受哈維颶風影響的研究房產中，約有 3,500 處房產經歷了重複的洪水損失索賠，1978 年至 2017 年間總計約 6.34 億美元。
批評政府重建被洪水淹沒房屋計劃的人士表示，這些高昂的成本表明，需要將災害援助和公共安全目標與環境目標相結合的新方法。
德克薩斯州自然保護協會淡水和海洋專案主管兼該報告的五位合著者之一莉莉·韋爾東表示：“本質上，我們是在說這些[回購]計劃需要更積極主動，而不是被動應對。”
據哈里斯縣官員稱，哈里斯縣覆蓋了休斯頓的大部分地區，2017 年 8 月哈維颶風襲擊時，大約有 9,000 處房產符合回購條件。其中，3,000 處已被購買並回收為用於雨水排放和吸收的開放空間。
哈里斯縣防洪區房產收購經理詹姆斯·韋德表示，剩餘的 6,000 處房產（3,500 處有房屋，2,500 處空地）集中在約 70 個區域，可能會在資金到位後被購買。
詹姆斯在贊同報告的核心建議的同時，為該機構優先在高風險地區進行回購的記錄進行了辯護，並指出了該機構的地圖，該地圖顯示了大約 70 個“感興趣的回購區域”，包括沿著該市一些最容易發生洪水的河口和排水溝。
韋德說：“我認為我們已經在採取這種叢集方法了，也許這意味著我們本可以做得更好。”
韋德補充說：“每個回購區域都有點不同。在其中一些區域，房屋很多，所以你必須做大量的維護工作——修剪草坪和樹木。在其他更偏遠的地區，[房產]可以迴歸自然，用於低強度使用。”
該報告的作者表示，這項研究並非旨在批評哈里斯縣的洪水回購計劃。相反，考慮到哈里斯縣的規模龐大、哈維颶風造成的洪災程度以及正在考慮進行公共回購的房屋和房產數量，該縣為研究人員的核心假設提供了一個理想的試驗場。
合著者兼德克薩斯農工大學副教授韋斯利·海菲爾德說：“哈里斯縣和其他較小城市負責回購計劃的人員工作非常努力，他們面前的任務非常艱鉅。”
即便如此，他說，“棋盤格仍然存在”，政策制定者需要了解與這種方法相關的侷限性和缺點。
海菲爾德說：“我認為當我們在腦海中想象這一切時，我們更多地是在社群尺度上看待問題，我們以五棟、十棟，甚至二十棟建築物為目標。這種方法是經濟的，並且從叢集的角度來看，它提供了額外的環境效益。”
作者表示，這些研究結果也適用於其他易發洪水的地區，包括沿海地區和易受河流洪水侵襲的內陸地區。
記者邁克·李對此文亦有貢獻。
轉載自 Climatewire，經 E&E 新聞許可。E&E 在www.eenews.net提供有關重要能源和環境新聞的每日報道。