“要麼搞笑，要麼去死” 有了全新的含義，這要歸功於四月份發表在《身心醫學》雜誌上的一項大型研究。研究發現，即使身患疾病，尤其是心血管疾病和感染，具有強烈幽默感的女性也更長壽。樂觀開朗的男性似乎可以免受感染的侵襲。
挪威研究人員報告了一項針對該國 53,556 名女性和男性，為期 15 年的關於幽默感與死亡率之間聯絡的研究結果。該團隊使用經過驗證的問卷評估了幽默的認知、社會和情感成分，並檢查了特定疾病導致的死亡：心臟病、感染、癌症和慢性阻塞性肺病。
研究結果表明，對於女性而言，幽預設知成分得分高與所有原因導致的死亡風險降低 48%，心臟病死亡風險降低 73%，感染死亡風險降低 83% 相關。在男性中，僅發現與感染死亡風險存在關聯——幽默得分高的男性感染死亡風險降低了 74%。作者認為，性別差異可能是由於男性隨著年齡增長，幽默感得分略有下降所致。研究未發現幽默的社會和情感成分與死亡風險之間存在關聯。
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研究合著者斯文·斯韋巴克（Sven Svebak）表示，認知成分是人格中相當穩定的一個方面，可能會影響個人賦予日常經歷意義的方式。斯韋巴克是挪威科技大學神經醫學榮譽退休教授。他表示，透過這種方式，它可以緩衝社會互動中的衝突和總體壓力，防止壓力荷爾蒙的升級。當這些激素（如皮質醇）長期升高時，它們會抑制免疫功能。
雖然存在決定幽默感的遺傳成分，但它也是透過社會化發展而來的。 “我預計，在面對挑戰時，缺乏將幽默作為應對資源的成人榜樣的孩子，長大後不太可能啟用他們的幽默感來應對日常生活，”他說。 但是，如果您有一個缺乏幽默感的童年，也不要害怕——研究表明，人們可以在任何年齡學會擁抱生活的荒謬。