氣候連線 | 馬薩諸塞州海恩尼斯 — 美國首個大型海上風電場正在馬薩諸塞州波濤洶湧的地平線上逐漸成形。
一個足球場長度的變電站高聳於水面三層樓之上。六根黃色的 T 形杆從海浪中伸出，沿著海洋排成一列。它們將作為該專案首批渦輪機的地基，這些渦輪機計劃於下週安裝。兩艘巨型船隻正在努力完成輸電電纜的安裝，該電纜將把電力輸送到大陸。
週三乘船遊覽期間展示的這項工作，對於馬薩諸塞州和拜登政府來說都是一個重要的步驟，兩者都依賴海上風電來實現其氣候目標。明年完工後，Vineyard Wind 將產生足夠的電力為 40 萬戶家庭供電，同時減少相當於每年 32 萬輛汽車的碳排放量。
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這項建設正值美國的海上風電專案因利率上升和供應鏈限制導致成本飆升而面臨越來越多的質疑之際。
Avangrid Inc. 的州政府關係和公共事務副總裁 Kim Harriman 說：“我認為向人們展示這是真實存在的非常重要，Avangrid Inc. 是這個 40 億美元專案的兩家公司之一。“雖然存在挑戰，但也存在巨大的機遇。”
達到這一點是一次美國的奧德賽之旅。在經歷了近二十年的法律訴訟後，在南塔克特海峽安裝 130 臺渦輪機的計劃於 2017 年破產。它已被新一輪專案所取代。喬·拜登總統已承諾在其明年第一任期結束前批准 16 個海上風電場。
Vineyard Wind 是第一個。
該專案將在瑪莎葡萄園島以南安裝 62 臺渦輪機，與之前在美國水域安裝的 7 臺渦輪機總數相比，這是一個巨大的增長。
它也經歷過起伏。
其開發商在 2018 年贏得了一份向馬薩諸塞州出售電力的合同，然後在特朗普政府期間僥倖逃脫了一場近乎致命的許可混亂，隨後又發生了短暫的碼頭工人罷工，就在今年早些時候。它仍然面臨一系列正在進行的訴訟，試圖推翻其環境許可證。
但 Vineyard Wind 已經擺脫了困擾其他專案的成本增加。
Avangrid 和共同開發商 Copenhagen Infrastructure Partners P/S 在俄羅斯入侵烏克蘭和 Covid-19 大流行導致利率飆升和全球供應鏈混亂之前，獲得了融資並簽署了建造 800 兆瓦風電場的合同。
這使得建設於 2021 年開始，鋪設了一條 35 英里的輸電電纜。今年夏天，當開始安裝地基時，濃霧多次阻礙了施工，因為它妨礙了對瀕危鯨魚的強制觀察，並引發了建築工人的安全問題。
到目前為止，已經安裝了六個渦輪機地基和變電站。巨大的變電站將收集來自渦輪機的電力並將其輸送到岸上。
Avangrid 海上風電營運長 Sy Oytan 表示：“施工和安裝操作非常順利，”他指出，該專案已記錄了 200 萬個工時，且未發生任何傷害事故。
他表示有信心首批渦輪機將於今年晚些時候開始發電，而整個專案將於 2024 年完成。
另一個專案 South Fork Wind 也在建設中。該專案的一位發言人表示，變電站和 South Fork 超過一半的 13 臺渦輪機已經安裝完畢。
與計劃緊隨其後的專案相比，這使 Vineyard Wind 和 South Fork 處於有利地位。更高的成本使許多海上風電專案在財務上陷入困境。彭博新能源財經估計，超過一半的已簽訂售電合同的海上風電專案正在尋求修改或取消其電力交易。
Avangrid 最近支付了 4800 萬美元，以取消其與馬薩諸塞州簽訂的另一個名為 Commonwealth Wind 的海上風電專案的電力合同，這是一個 1200 兆瓦的開發專案。Oytan 表示，根據該協議，Avangrid 將損失 10 億美元。該公司還在試圖重新談判 Park City Wind 的電力合同條款，這是一個 804 兆瓦的專案，與康涅狄格州簽訂了售電協議。
其他海上風電開發商也在東海岸上下效仿這些舉動。
各州迄今已同意開發商的要求。新澤西州最近透過立法，允許丹麥公司 Ørsted A/S 收回 Ocean Wind（一個 1100 兆瓦的專案）的聯邦清潔能源稅收抵免的全部價值。馬薩諸塞州官員表示，儘管 Avangrid 退出了最初的 Commonwealth Wind 交易，但他們將允許 Avangrid 重新競標新的電力合同。
週三乘坐 Captain John & Son II 包船進行的遊覽由馬薩諸塞州環境聯盟共同主辦。船上擠滿了州議員，他們中的許多人對成本上漲感到不以為然。
州眾議員傑弗裡·羅伊說：“我們正在馬薩諸塞州海岸外看到我們這一代的胡佛大壩，”傑弗裡·羅伊是一位民主黨人，也是電信、公用事業和能源聯合委員會的聯合主席。“這種電力將提供我們長期以來渴望和需要的馬薩諸塞州能源獨立性。它還將提供我們實現 2050 年前擺脫化石燃料轉型所需的強大清潔能源。”
州參議員邁克爾·巴雷特說，Vineyard Wind 的進展證明了對抗氣候變化的鬥爭是可以獲勝的，邁克爾·巴雷特是一位民主黨人，與羅伊共同擔任能源委員會主席。不過，他說，即使馬薩諸塞州推進對州氣候目標至關重要的風電專案，也必須降低成本。
“就在今天，船上 Avangrid 的一位重要官員向我保證，他們仍將是所有海上風電專案中電價最低的專案。我告訴他，我將要求他們兌現這一保證，”巴雷特說。
州眾議員帕特里夏·哈達德或許最好地表達了船上的氣氛，她是比肯山一位有影響力的民主黨人，在 2016 年透過為 Vineyard Wind 鋪平道路的立法中發揮了重要作用。哈達德來自馬薩諸塞州東南部的一個社群，那裡曾經有兩個燃煤電廠。她長期以來一直認為海上風電可以取代煤炭。
哈達德說，看到 Vineyard Wind 變為現實，驗證了這一論點，此前經歷了多年的延誤和挑戰。她指出，自己容易暈船，但不會讓暈船阻止她一睹施工現場的風采。
“我們都夢想過它，但實際上在水中看到它真是太棒了，”她說。
轉載自 E&E News，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2023 年。E&E News 為能源和環境專業人士提供重要新聞。