乘用車一直是電動交通領域關注的焦點，但汽車製造商正在改變這種狀況，推出一系列新的電動卡車、廂式貨車和運動型多用途車，這些車輛可能很快就會上市。
汽車研究網站 Edmunds.com 的分析師傑里米·阿塞維多 (Jeremy Acevedo) 表示：“無論是任何型別的先進驅動車輛——混合動力車、插電式混合動力車還是電動汽車 (EV)——製造商都在認真對待，他們認為這是一個不斷增長的市場。” 他說：“我認為，當消費者看到他們喜歡的品牌在該領域推出真正有競爭力的產品時，他們很容易就會支援它。”
上週，在底特律舉行的北美國際汽車展 (NAIAS) 上，大小汽車製造商都推出了多款基於更大平臺的電動產品。
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由前通用汽車副董事長鮑勃·盧茨 (Bob Lutz) 支援的公司 Via Motors 在 NAIAS 上推出了四款增程型電動工作車，該公司表示，這些車輛在正常行駛條件下可以達到每加侖超過 100 英里的油耗。與通用汽車的雪佛蘭 Volt 一樣，Via 的插電式汽車系列可以在純電動模式下行駛約 40 英里，然後切換到混合動力模式，這比汽油替代品可提高 2 到 4 英里的燃油經濟性。
在底特律，Via Motors 推出了一款首款豪華 SUV、貨運和客運廂式貨車以及高效能皮卡。新款 XTRUX 皮卡具有四輪驅動、巨大的扭矩和高達 800 馬力的功率，“然而它的燃油經濟性卻讓普銳斯看起來像一個油老虎，”盧茨在宣傳影片中說道。
Verizon 和太平洋天然氣電力公司已經為 Via 的產品預訂投入了數十萬美元，這些產品目前僅以租賃形式向消費者提供。Via Motors 發言人大衛·韋斯特 (David West) 在接受採訪時表示：“我們的車輛是客戶驅動的。這些人投入了鉅額資金，只是為了表達，如果你生產出來，我們就會購買。”
電動化的理由
近年來，關於混合動力和電動乘用車是否因銷量相對較低而在市場上獲得成功，一直存在激烈的爭論。因此，有人可能會問，為什麼要把這些動力系統引入更大的車輛？
對於 Via 來說，這是因為他們認為，將耗油量大的車輛電動化比小型緊湊型汽車更能帶來更大的經濟和環境回報。韋斯特說：“如果你只節省一點點汽油，你只會省一點點錢，你也只會節省一點點清潔空氣。”
當應用於那些不要求人們在其需求和願望之間妥協的流行車輛時，電氣化也將帶來更大的好處，他說。“很多人不知道，美國銷量第一的汽車不是 [豐田] 凱美瑞或小型轎車；而是皮卡。”
為了迎合北美觀眾，大眾汽車上週在 NAIAS 上釋出了 CrossBlue 概念 SUV，旨在將實用性和效率結合起來。這款柴油插電式混合動力汽車可以在純電動模式下行駛 14 英里，估計燃油經濟性為 89 英里/加侖當量，作為混合動力汽車可以達到 35 英里/加侖，而可比的汽油動力 SUV 很難超越這一數字。
駕駛員可以選擇按下按鈕以零排放模式執行，否則 CrossBlue 將在制動、加速和滑行過程中自動在混合動力和純電動模式之間切換，以最大限度地提高燃油效率。這款 SUV 還提供了一個家庭想要的安全性，娛樂功能以及可容納七人的空間。
“根據預測，我們看到未來五六年市場中最大的增長領域之一是中型跨界 SUV，”大眾汽車美國公司發言人馬克·吉利斯 (Mark Gillies) 說。“如果你把美國視為一個市場，人們喜歡更大的車輛。就這麼簡單。”
特斯拉汽車公司在底特律展示了其未來主義的純電動 SUV Model X，據女發言人克里斯蒂娜·拉 (Christina Ra) 稱，該公司已將滿足消費者需求和需要的策略作為其業務戰略的支柱。特斯拉的純電動豪華轎車 Model S 被評為 2013 年 Motor Trend 年度汽車。她說，該公司在七座 Model X 上也採用了同樣的“不妥協”方式。
“為了真正加速[電動汽車的]普及，我們認為我們必須創造出引人注目的車輛。不僅僅是引人注目的電動汽車，而是由電力驅動的引人注目的車輛。不妥協——事實上，在很多方面都比其他可用的車輛更好，”拉說。
不耗油的大型汽車
較大的混合動力汽車並不是一個全新的概念。2005 年，豐田汽車公司推出了雷克薩斯 RX SUV 的混合動力汽油-電動版本，根據 Edmunds 的資料，該車型每月仍能穩定銷售 1000 多輛。
福特汽車公司也曾提供福特 Escape SUV 的混合動力版本，但在推出汽油-電動 C-MAX 緊湊型汽車後停止了生產，自去年 10 月推出以來，該車型每月銷量超過 4000 輛。阿塞維多表示，C-MAX 的成功很好地表明，混合動力領域中較大的車輛也有望在市場上表現良好。
“事實上，[C-MAX] 是一款專門為提供大型汽車實用性而設計的車輛，這意味著將電動技術應用到全尺寸 SUV 中，並將其推廣給消費者是絕對有意義的，”他說。
為了滿足這一需求，日產汽車公司在底特律推出了日產 Resonance——一款混合動力 SUV 概念車，該車借鑑了該公司在製造日產 Leaf 等電動乘用車方面的豐富經驗。Resonance 還採用了日產的下一代 Xtronic CVT（無級變速器），透過允許發動機以最有效的齒輪比執行來最大限度地提高功率和里程數。
Resonance 不是插電式汽車，但它仍然突破了 SUV 級別的燃油經濟性極限，這將有助於彌合消費者對電動汽車的接受度差距，同時也有助於汽車製造商朝著 2025 年規定的 54.5 英里/加侖的燃油經濟性目標邁進。
“電動汽車肯定有助於提高每個製造商的企業平均燃油經濟性，插電式混合動力汽車也是如此。當然，像 Altima 這樣的中型 [汽油動力] 轎車現在可以達到 38 英里/加侖，你可以想象這些車輛的發展軌跡，”日產大型轎車和跨界車產品規劃總監邁克爾·邦斯 (Michael Bunce) 說。“但我們不能排除全尺寸跨界車；每輛車都必須為 54.5 英里/加侖的目標做出貢獻。”
“氣候變化是真實存在的”
為了實現更好的燃油經濟性，汽車製造商不僅將混合動力和純電動動力系統引入更大的車輛，他們還在最佳化車輛本身。
人們不可能錯過日產 Resonance 大膽的空氣動力學框架，而其他高效的設計功能則不那麼明顯。例如，福特將在上週在底特律展出的新款 Atlas Concept 皮卡上提供超過 2 英里/加侖的燃油經濟性提升，這要歸功於該公司所謂的“主動空氣動力學元件”的組合。
這些功能包括一個可下拉的前擾流板和格柵，以及在高速行駛時自動接合以改善車輛周圍氣流的車輪擋板。這款卡車還配備了福特的下一代 EcoBoost 發動機和啟停技術，該技術在車輛停止時關閉發動機以節省燃油。當卡車進行牽引時，該功能會自動關閉。
在車展期間舉行的網路直播中，福特全球可持續發展和車輛環境事務總監約翰·維埃拉 (John Viera) 承認了氣候變化的威脅以及福特在應對氣候變化方面的作用。“氣候變化是真實存在的，人類正在對解決氣候變化產生影響，而我們作為一家公司需要為此做些事情，”他說。
但是，他補充說，僅僅製造更多的電動汽車並不是福特最有效的解決方案。相反，該公司需要改進其整個車隊，尤其是其最暢銷的內燃機汽車，以便能夠產生更大的整體影響。
Edmunds 的阿塞維多指出，在底特律車展上，流行的卡車、SUV 和豪華車的數量超過了高里程的緊湊型汽車，但所有型別的車輛都顯示出在走向環保方面取得了進展。即使是新款 2014 Corvette C7 肌肉車也在高速公路上透過從八缸切換到四缸來節省燃油。
“如果你是一個沒有這樣做的製造商，你就像在外面旁觀，”他說。
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