想象一下咬一口多汁的漢堡，它的生產過程無需殺害動物。在實驗室中用培養細胞培育出的肉正在將這種願景變為現實。幾家初創公司正在開發實驗室培育的牛肉、豬肉、家禽和海鮮——其中包括 Mosa Meat、Memphis Meats、SuperMeat 和 Finless Foods。該領域正在吸引數百萬美元的資金。例如，2017年，孟菲斯肉類公司從包括比爾·蓋茨和農業公司嘉吉在內的來源獲得了1700萬美元的投資。
如果實驗室培育肉（也稱為清潔肉）被廣泛採用，它可以消除許多為食用而飼養的動物所遭受的殘酷、不道德的待遇。它還可以減少肉類生產的大量環境成本；只需要資源來生成和維持培養細胞，而不是從出生開始的整個有機體。
肉的製作方法是首先從動物身上採集肌肉樣本。技術人員從組織中收集幹細胞，使其大量繁殖，並使其分化成原始纖維，然後膨脹形成肌肉組織。Mosa Meat 表示，一頭牛的組織樣本可以產生足夠的肌肉組織來製作 80,000 個四分之一磅的漢堡。
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許多初創公司表示，他們預計在未來幾年內將有產品上市銷售。但是，清潔肉如果要在商業上可行，就必須克服許多障礙。
兩個障礙是成本和口味。2013年，當一個用實驗室培育肉製成的漢堡被展示給記者時，肉餅的生產成本超過30萬美元，而且過於乾燥（脂肪太少）。費用後來有所下降。孟菲斯肉類公司今年報告稱，四分之一磅的碎牛肉成本約為600美元。鑑於這種趨勢，清潔肉可能會在幾年內與傳統肉類競爭。仔細關注質地並明智地補充其他成分可以解決口味問題。
為了獲得市場批准，清潔肉必須被證明可以安全食用。儘管沒有理由認為實驗室生產的肉會構成健康危害，但 FDA 現在才開始考慮應如何對其進行監管。與此同時，傳統的肉類生產商正在反擊，他們認為實驗室生產的產品根本不是肉，不應被標記為肉類，調查顯示，公眾對食用實驗室肉的興趣不大。儘管面臨這些挑戰，清潔肉類公司仍在向前推進。如果他們能夠成功創造出味道正宗且價格實惠的產品，清潔肉可能會使我們的日常飲食習慣更符合道德和環境可持續性。