拉尼娜現象來了。但與之前的厄爾尼諾現象不同，美國國家海洋和大氣管理局週四表示，預計這次氣候事件將是微弱且短暫的。
但這並不意味著美國不會看到拉尼娜現象的一些典型影響； 預報員預計它將使美國南部已經乾旱的地區更有可能出現溫暖、乾燥的條件，而北部一些地區則出現更潮溼、更涼爽的條件。
美國國家海洋和大氣管理局氣候預測中心副主任邁克·哈爾珀特在一份宣告中表示：“弱拉尼娜現象可能會導致美國南部大部分地區在今年冬天持續或出現乾旱。”
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拉尼娜和厄爾尼諾現象是更大的氣候週期（稱為厄爾尼諾-南方濤動）的相反階段。厄爾尼諾現象的特徵是熱帶太平洋東部和中部水域溫度高於正常水平，信風減弱，而拉尼娜現象的特徵是水域溫度較低，信風增強。
這些變化改變了熱量泵入熱帶大氣層的位置，從而對全球大氣層產生連鎖反應，影響數千英里之外的天氣狀況，包括美國。特別是，厄爾尼諾現象傾向於在美國南部地區形成更涼爽、更潮溼的條件，而拉尼娜現象則反其道而行之，傾向於在那裡形成更溫暖、更乾燥的天氣。
乾旱狀況已經從南加利福尼亞延伸到新墨西哥州北部，從得克薩斯州東部和俄克拉荷馬州延伸到卡羅萊納州西部。最嚴重的乾旱（達到美國乾旱監測中的兩個最高類別）位於加利福尼亞州中部和南部以及阿拉巴馬州北部和佐治亞州。
在美國國家海洋和大氣管理局的冬季展望中，預報員已經預測這些地區的乾旱將擴大和加劇，哈爾珀特在新聞電話會議上表示，他預計下週更新時該展望不會發生太大變化。
在南部以外地區，拉尼娜現象往往會在太平洋西北部和中西部帶來更潮溼的條件，在北部平原帶來更涼爽的氣溫。
雖然拉尼娜現象有利於某些條件，但這並不意味著南部地區不會出現寒冷、暴風雨的天氣，或者北部地區不會出現溫暖的天氣，因為其他氣候週期和因素也會影響美國的天氣。一個明顯的例子是去年南加利福尼亞州的冬季降雨失敗，儘管發生了有記錄以來最強烈的厄爾尼諾現象之一。
哈爾珀特說：“厄爾尼諾現象和拉尼娜現象不是影響我們氣候的唯一因素。”
這次拉尼娜現象的預測有些棘手，美國國家海洋和大氣管理局在 4 月份釋出了預警，然後在 9 月份撤銷了預警，只是在下個月又重新發布了預警，因為模型對它形成的可能猶豫不決。雖然許多主要的厄爾尼諾現象之後都會出現拉尼娜現象，但其他的，如 1982-1983 年的事件，則沒有。
目前，最大的可能性是這次拉尼娜現象將持續到深秋和冬季。