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大多數人都知道他們不應該在鑰匙鏈上附加任何可能與他們的身份相關聯的東西。如果您的房屋鑰匙丟失了，您當然不希望拾到者知道您住在哪裡。但是，如果竊賊僅僅使用釋出到照片分享網站 Flickr 或社交網站（如 Facebook）上的照片，就可以複製您的住宅、辦公室或汽車鑰匙，會怎麼樣呢？
這聽起來難以置信，但是加利福尼亞大學聖地亞哥分校的研究團隊證明這是可以實現的。研究人員使用他們的Sneakey 系統，該系統包括一臺相機、一些定製開發的軟體和一臺鑰匙切割機，從網上獲取的影像以及使用高倍望遠鏡頭在遠至 200 英尺（61 米）處拍攝的鑰匙照片中複製了鑰匙。
“一個五位數的數字代表了標準鑰匙中的所有資訊，”加州大學聖地亞哥分校計算機科學教授Stefan Savage說，他指導了計算機科學研究生 Kai Wang 和 Ben Laxton 進行的研究，Ben Laxton 是該校前計算機科學研究生，現在在明尼阿波利斯的一家軟體公司 Fair Isaac Corporation 擔任計算機科學家。Savage 上個月在弗吉尼亞州亞歷山大市舉行的計算機協會儲存器計算機和通訊安全會議上介紹了他們的發現。“您將該程式碼輸入到鑰匙切割機中，它就會製作出完美的複製品，”他說。
在演示過程中，Savage 訪問了 Flickr.com 網站，並找到了鑰匙的影像，以證明它們有多容易找到。“有些人會拍攝他們口袋裡所有東西的照片，”他說。（一次快速搜尋找到了一張名為“我的包裡有什麼”的照片，照片中包含了一串鑰匙。） 諷刺的是：雖然大多數人會模糊這些照片中可能識別個人資訊的物品，但“鑰匙卻完全清晰地在那裡，”Savage 說。“這是一個你在公共場合展示的秘密。” 他補充說，這就是為什麼許多高價值物品，例如豪華汽車，已將其進入模式從鑰匙更改為無線電子裝置。
Laxton 在 Wang 的幫助下開發了一款軟體，該軟體可以分析鑰匙的照片或影像，並確定其峰、谷和平臺的尺寸。如果要複製的鑰匙是由常見品牌製造的，例如百得的 Kwikset 或 英格索蘭的 Schlage，則 Sneakey 最有效。這樣，研究人員可以找到合適的鑰匙坯，將複製鑰匙的尺寸對映到坯上，並磨出複製品。如果鑰匙是由研究人員無法獲得的型別製成的，他們就更不太可能製作出可用的副本。該軟體能夠計算鑰匙的尺寸，也稱為其“齒深程式碼”。
鎖匠可以使用訓練有素的眼睛複製鑰匙，無需軟體的幫助即可確定切口的尺寸，但 Sneakey 將使這項技能可供我們其他人使用。Laxton 說他正在考慮調整該軟體，使其可以複製更復雜的鑰匙，但 Savage 說他對將鑰匙複製技術商業化不感興趣。“我們提出了我們感興趣的觀點，”他說。“相對較少的組織會對此有合法的興趣。” 不過，他補充說，Sneakey “讓我們思考計算機安全對物理安全的影響”。