漫長而緩慢的燃燒
關於烏爾裡希·克拉夫特的 “精疲力竭”：赫伯特·J·弗羅伊登伯格可能在 1970 年代創造了“倦怠綜合徵”一詞，但他並不是第一個注意到這種現象的人。在 1776 年的《國富論》中，亞當·斯密觀察到，許多人只能在幾年內全力以赴地工作，而老闆的工作“與其說是激勵，不如說是緩和”他們的工人。喬治·康伯在 1827 年寫道，工作必須是愉快的，如果工作太辛苦或太長，就不可能愉快：否則唯一的幸福就是退休。
20 世紀早期，耶克斯-多德森定律將不斷增加的壓力和動機與工作產出的倒 U 形曲線聯絡起來；在最高壓力水平下，產出降至零。行為研究員 B. F. 斯金納在 1953 年討論了一位泥瓦匠如何“筋疲力盡”。他稱之為“意志缺失症”，或行為缺失，並將其描述為期望工作過多的後果。
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一句古老的蘇格蘭諺語一語道破：“僱來的馬永遠不會累。” 這句話暗示僱主的態度可能會導致工作上的痛苦。競爭和利潤動機似乎是工業社會問題的根源。
比爾·泰勒
蘇格蘭，奈恩
“精疲力竭” 非常準確地指出了于爾根·施泰特的觀察，即認可努力可以透過獎勵高績效者額外的壓力來激勵他們。只需看看外包的迴圈，就可以看到各個級別的員工都感到有必要提高生產力，從而進一步增加他們的壓力。正如施泰特指出的那樣，當組織的大斧在他們的努力下落下時，他們會受到更沉重的打擊。
提到的補救措施確實效果很好，穩定的人際關係和支援性的配偶至關重要。我對他們的受試者感同身受：50 歲時，我從平面製作轉行到教學。這很有壓力，但朋友和家人的支援起了作用。
弗蘭克·廷格爾
加拿大安大略省，怡陶碧谷
一本關於這個主題的啟發性書籍 是唐納德·W·科爾的《職業自殺：你和你的工作的生存工具包》（麥格勞-希爾，1981 年）。科爾是一位顧問，他調查了為什麼有倦怠症狀的有前途的員工會透過辭職去從事較差的工作或留在職但“退休”來“職業自殺”。他將此歸咎於目標模糊的企業文化，這種文化懲罰了最優秀的員工，並讓能力較差的員工從中獲利。當他報告問題不在於員工而在於他們時，高層管理人員通常會終止他的服務。
彼得·瓦庫利克
美國密歇根州，安娜堡
腦細胞喋喋不休
R. 道格拉斯·菲爾茲的“超越神經元學說” 為關於神經元如何交流的舊辯論提供了新的思路。我們同意他的觀點，即在回答這個問題之前，還需要進行更多的科學研究：人腦中的波浪是如何如此良好地協調的？一個有趣的研究領域集中在問題上：物理學和人類資訊處理是如何聯絡起來的？也許在未來的研究中，我們可以研究量子物理學，以便更基本地理解神經元交流背後的機制，因此，我們可能會更好地理解人腦。
毛裡茨·範登·諾特 佩吉·博世
挪威卑爾根大學
菲爾茲回覆：量子物理學是否可能有助於解開這個秘密，我不知道，但我毫不懷疑，生物學、數學和物理學的聯合力量將是解開這個謎團所必需的。
生物學和物理學之間的碰撞引發了電生理學科學，那一天，路易吉·伽伐尼將裸露的金屬鑷子接觸到剝皮的青蛙腿，青蛙腿抽搐了一下。亞歷山德羅·伏打駁斥了伽伐尼在 1791 年驚人的“動物電”發現，認為這是金屬和鹹味體液之間的電化學反應，這一論點導致他發現了化學電池。直到 1929 年，一位默默無聞的德國精神病學家漢斯·伯傑才發現了人腦電波，他正在尋找精神功能的物理基礎.
從我們第一次瞥見它們到今天，腦電波似乎複雜、令人困惑且難以分析。人們從一個極端到另一個極端來看待它們：將其視為一種副現象——就像發動機的聲音一樣，是其執行的後果，但沒有任何功能意義——並將其想象為精神感應的物理基礎。與容易理解的神經衝動的資訊傳遞功能不同，大多數神經生物學家既不教授也不理解腦電波。複雜的訊號只能透過專門的裝置和精密的計算機才能揭示出來。今天，最先進的數學和物理學被應用於分析腦電波：傅立葉分析、功率譜、相干性測量、向量分析、特徵值、小波分析、耦合振盪器動力學——其中大多數都超出了生物學家的專業知識範圍。腦電波讓我們著迷，因為它們劇烈的電風暴以複雜的方式隨著我們精神狀態的風向而變化，並隨著我們思想的潮流而移動.
閱讀完 “超越神經元學說”後，我有一個問題：患有不同腦相關疾病的人之間，腦電波活動的功率譜是否存在顯著差異？例如，與“正常”兒童相比，智力障礙或自閉症兒童的腦電波（我假設是透過腦電圖測量的）功率譜是否存在顯著差異？
湯姆·法布里修斯
透過電子郵件
菲爾茲回覆：是的，腦電波讀數正被應用於感覺和認知障礙的早期診斷——而且不僅僅是在嬰兒中。測試刺激引起的腦電波允許醫生診斷新生兒的耳聾，腦電圖對於評估兒童的某些形式的智力遲鈍（例如天使人綜合徵）非常有用。它們也正在實驗性地用於檢測注意力缺陷多動障礙 (ADHD)、精神分裂症，甚至在症狀出現之前——老年人由阿爾茨海默病引起的輕度認知障礙。
控制癲癇
克里斯蒂安·霍普關於“控制癲癇”的精彩文章 給了我自信來報告，我患了 21 年的癲癇型發作，直到一位出色的神經外科醫生進行了一項手術，使我恢復了正常生活。我很高興談論這件事，因為我不得不體驗其他人正在經歷的控制癲癇的過程：還有希望！
安娜·維多利亞·賴希
美國新墨西哥州，阿爾伯克基
我 19 歲的女兒 在 12 歲時被診斷出患有癲癇。您的文章讓我對與之相關的外科手術程式和測試有了更多的瞭解和更深入的理解。為此，我感謝您。
但是當我讀到“大發作”這個詞時，我不禁畏縮，而且不止一次。您知道這個表達方式的意思是“大邪惡”嗎？使用它會使您討論的疾病的宗教解釋永久化：那些忍受癲癇的人正在接受上帝的懲罰，或者受到惡魔的影響。請使用正確的術語：“強直-陣攣性發作”。
辛迪·卡羅瑟斯
加拿大曼尼托巴省，米尼多薩