一位聯邦法官裁定，環保署必須提供署長斯科特·普魯伊特所依賴的、用於聲稱人類並非全球變暖主要驅動因素的相反科學依據。
環保署負責人迄今一直抵制提供支援其論斷的科學依據。 他的批評者認為這種證據根本不存在，儘管普魯伊特一直呼籲該機構提高科學透明度。
現在，一個法庭案件可能會迫使他提供研究，以試圖反駁世界頂尖科學機構數十年來收集的大量同行評議研究，這些研究表明人類透過燃燒化石燃料正在以史無前例的速度使地球變暖。
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在普魯伊特接任環保署署長後不久，他出現在 CNBC 的“財經論壇”節目中，節目中他被問及二氧化碳和氣候變化。 他說，“我不同意它是我們所看到的全球變暖的主要因素。”
第二天，公共僱員環境責任組織 (PEER) 提出了《資訊自由法》申請，要求提供普魯伊特用來做出其論斷的研究。 具體而言，該組織要求“環保署檔案，支援人類活動不是驅動全球氣候變化的最大因素的結論”。
週五，美國哥倫比亞特區地方法院首席法官貝里爾·豪厄爾命令該機構遵守。
“特別令人不安的是，該機構對《資訊自由法》申請提出質疑的明顯前提：一個機構負責人提出的政策或事實陳述（包括關於導致氣候變化的科學因素的陳述）的證據基礎本質上是不可知的。”
如果案件繼續進行，可能意味著普魯伊特不得不在未來幾個月或明年提供此類研究。
哥倫比亞大學薩賓氣候變化法中心主任邁克爾·傑拉德表示，這對那些反對政府放鬆監管的人來說是個好訊息，因為它將證明奧巴馬總統的氣候政策的科學依據是可靠的。
他說：“我預計這些檔案將表明，普魯伊特的主張的科學依據不僅薄弱，而且絕對是極度缺乏。” “它們甚至可能揭示與氣候否定社群的聯絡比已經顯示出來的還要密切。”
傑拉德補充說，“這也可能加強對政府一些放松管制行動的挑戰，表明他們沒有有效的依據。”
氣候科學家已經證實，由於人類對化石燃料的消耗，地球正在以史無前例的速度變暖。 普魯伊特和其他特朗普政府官員質疑這些發現，但從未提供任何支援其論斷的研究。
最近根據《資訊自由法》申請釋出給 E&E 新聞的電子郵件顯示，在特朗普政府執政初期，反對既定氣候科學的官員正在尋找攻擊它的方法。
特朗普環保署“先遣隊”成員大衛·施納爾在 2017 年 2 月準備了一份檔案，其中列出了政府的優先事項，包括重新審議危害性發現，該發現允許環保署監管溫室氣體，並且是許多環境法規的基礎。
施納爾寫道，他們將聚集一群聲稱人類不是氣候變化主要驅動因素的研究人員，作為撤銷危害性發現努力的一部分。
他在詳細的計劃中寫道：“我們引入承包商支援（朱迪思·柯里的團隊，由約翰·克里斯蒂、克雷格·伊德索、羅傑·皮爾克等人補充）來制定科學分析。”
這些研究人員是那些拒絕主流氣候科學的人經常引用的少數研究人員中的一部分，他們每個人都與反對氣候法規的保守團體合作過。
該《資訊自由法》案件可能是第二個迫使特朗普政府在未來一年內在法庭上提供其氣候科學版本的案件。
在朱莉安娜訴美國一案中，該案於 2015 年奧巴馬仍在白宮時提起，21 名年輕原告起訴聯邦政府的政策可能會加劇氣候變化，例如在公共土地上進行石油和天然氣鑽探。 作為該案的一部分，政府可能被迫提供對氣候科學產生懷疑的研究。 司法部已經悄悄地就該案聯絡了柯里（氣候新聞，2017 年 12 月 4 日）。
傑拉德表示，如果任何一個案件都確定缺乏與主流氣候科學相矛盾的可靠研究，那麼它可以用作攻擊特朗普時代其他倒退政策的法律先例。
例如，他說，如果法院維持用於制定標準的既有氣候科學依據，那麼普魯伊特凍結奧巴馬制定的車輛燃油效率標準的計劃可能會被削弱。 更重要的是，傑拉德說，如果普魯伊特聲稱環保署需要提高科學透明度，他應該出示他所依賴的、用來拒絕主流氣候科學的研究。
傑拉德說：“普魯伊特一直在開展一場關於秘密科學的運動。” “他自己反駁人為溫室氣體是主要問題的秘密科學在哪裡？ 讓我們看看你的底牌吧，斯科特。”
經 E&E 新聞許可，轉載自《氣候新聞》。 E&E 在www.eenews.net每天提供重要的能源和環境新聞報道。