在二月份的一個小型儀式上，強生公司的高管們收到了一份來自消費者的30,000個簽名的卷軸。
但是，出乎意料的是，這些消費者不是在抱怨，而是在感謝該公司。
作為全球最大的個人護理產品生產商之一，強生公司已承諾從其嬰兒產品中移除多種化學物質。
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“那些向兒童銷售產品的聰明公司正在爭先恐後地淘汰令人擔憂的化學物質，”環境工作組的斯科特·費伯說，該環境組織將簽名遞交給了該公司。
以嬰兒洗髮水聞名的強生公司的這一舉動，標誌著美國公司界正在發生轉變。
就在四年前，該公司不得不回應非營利監督組織“安全化妝品運動”的一輪實驗室測試。測試顯示，其溫和的嬰兒洗髮水含有致癌物甲醛。
在遭到大量曝光後，強生公司於去年8月承諾從所有嬰兒產品中去除甲醛、對羥基苯甲酸酯、三氯生和鄰苯二甲酸鹽。對於成人產品，它已去除了三氯生和鄰苯二甲酸鹽，但將繼續使用三種對羥基苯甲酸酯，並在其他防腐劑不起作用的特殊情況下使用甲醛，根據該公司的新政策。
推動強生公司這項行動的是消費者。該公司的一位發言人薩曼莎·盧卡斯在新澤西州新布倫瑞克的總部接受採訪時說，近年來，其客戶一直在詢問產品中的化學物質。
“我們一直在用科學證據來回應，以確保安全。現在我們必須超越科學，並對我們的消費者做出回應，因為這實際上關係到他們的安心，”她說。
在許多個人護理產品和化妝品中，政府觀察名單上的幾種化學物質通常作為防腐劑、香料或穩定劑新增。近年來，它們因實驗室研究顯示腫瘤、細胞變化或健康發育和生殖受阻而受到抨擊。各州開始限制它們，特別是在兒童產品中。
盧卡斯說：“我們找到了令人滿意的替代品。我們致力於絕對透明地說明產品中的成分以及標籤上的內容。我們非常注重完整的供應鏈，包括要求我們的供應商和原材料供應商達到我們的高標準。”
例如，他們的化學家表示，他們重新配製了產品，以延長保質期並防止細菌生長，而無需使用釋放甲醛酒精形式的防腐劑。他們還去除了也可用作防腐劑的對羥基苯甲酸酯，但僅限於嬰兒產品；該公司沒有回答關於為什麼其其他產品中仍保留對羥基苯甲酸酯的問題。
強生公司表示，他們已從所有產品中去除了DEP（香水和其他化妝品中最常用的鄰苯二甲酸鹽）和其他鄰苯二甲酸鹽，並宣佈其香料將不含動物源性成分、硝基麝香和多環麝香、萬壽菊、玫瑰晶體和二乙醯。曾經作為抗菌成分新增的三氯生也被淘汰了。
一種名為 1,4-二惡烷的物質，這是一種與癌症相關的溶劑，更難避免。製造商表示，它是化妝品、洗滌劑和洗髮水中的一種無意雜質。強生公司聲稱，它已用減少 1,4-二惡烷的新配方重新配製了約 70% 的嬰兒產品，並已向供應商施壓，要求減少材料中的這種化合物，同時正在尋找能夠完全消除它的技術，根據其網站。
目前，強生公司不會透露它是如何實現這些替代的。“現在討論具體的替代品還為時過早，因為我們仍處於識別、重新配製和測試的過程中，”盧卡斯說。
“大型公司開始尋找更安全的替代品，例如使用葡萄柚籽提取物作為防腐劑，使用更少的成分重新配製產品，或選擇不同的包裝，”安全化妝品運動的聯合創始人珍妮特·努德爾曼說，該組織揭發了強生公司，現在又讚揚它。
她說，各公司開始接受避免令人擔憂的化學物質的概念。“許多大型跨國公司將安全等同於預防眼睛刺激或皮疹等急性反應。他們沒有考慮生殖或發育危害甚至癌症的長期後果。”
她說，披露要求，例如華盛頓州的開創性法律，可以充當事實上的禁令。“公司寧願悄悄地重新配製他們的產品，也不願讓消費者知道產品中存在致癌物或生殖毒素。”
對公司的壓力還來自於一些已經生產有機或無毒洗髮水、防曬霜、乳液和沐浴露的小型公司，例如奧布里有機（Aubrey Organics）、阿瓦隆有機（Avalon Organics）、獾公司（Badger Co.）、加州寶寶（California Baby）、布朗納博士（Dr. Bronner's）、EO產品、第七代（Seventh Generation）和維蕾德（Weleda）。
努德爾曼說：“小公司向大型化妝品巨頭證明，生產安全產品不僅是可能的，而且也是有利可圖的。“這是消費者想要的。”
本文最初發表於環境健康新聞，該新聞來源由非營利媒體公司環境健康科學出版。