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一次例行的建築挖掘發現了一個化石頭骨，這讓科學家們能夠更好地瞭解我們古代祖先直立人的頭部內部結構。根據今天發表在《科學》雜誌上的一份報告，這一發現表明，佔據爪哇島的直立人種群與其他亞洲種群隔離，並且可能對現代人類的祖先只做了極小的基因貢獻。
到目前為止，在爪哇的遺址中已經發現了超過20個原始人頭骨化石。最新的一個，被稱為 Sm 4（見圖片），是從爪哇中部梭羅河的河床中發現的，是迄今為止在該島上發現的最大的頭骨之一。東京大學的馬場悠男和他的同事分析了這個頭骨，並將其與之前發現的樣本進行了比較。他們發現 Sm 4 與一百多萬年前的頭骨具有某些共同特徵，例如平坦的頂部。但 Sm 4 也表現出與來自東爪哇的更年輕化石的相似之處——例如，太陽穴附近神經開口的形狀。因此，研究人員得出結論，Sm 4 是早期和晚期爪哇直立人之間的中間型別。這表明該物種在該島上連續生活了一百多萬年，這與認為該地區發生過多次不同的連續遷徙的假設相反。
Sm 4 還提供了迄今為止觀察直立人頭部一個特定特徵的最佳機會，這個特徵被稱為顱底，是眼睛後面一塊骨質的架子，有助於支撐大腦。研究小組使用計算機成像技術探測頭骨內部，發現顱底非常現代，呈明顯的角度或彎曲狀。研究人員指出，這表明現代人類更大的大腦的進化獨立於支撐它們的基礎的變化。