以下文章經許可轉載自 The Conversation，這是一份報道最新研究的線上出版物。
2021 年 1 月 6 日發生的令人震驚的事件，標誌著與過去幾十年中大多數重大抗議活動的非暴力集會決裂。
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1 月 6 日事件與眾不同之處在於美國總統使用手機指揮對國會大廈的襲擊，以及那些衝進國會大廈的人全副武裝，準備叛亂。
我和我的合著者，一位媒體和虛假資訊學者，稱之為網路煽動：有影響力的人物透過社交媒體煽動大規模政治暴力。 網路煽動涉及叛亂分子在多個平臺上進行交流，以便在行動時刻指揮和協調動員的社會運動。
1 月 6 日沒有發生更多流血事件的原因，是透過對“誓言守護者”組織的調查而揭示的，“誓言守護者”是一個由主要由前軍人和警察組成的治安維持組織。 在他們因煽動叛亂罪受審期間，“誓言守護者”的成員作證說，在華盛頓特區附近酒店和貨車中藏有武器。正如一位成員所描述的那樣，“自從我在軍隊服役以來，我從未在一個地方見過這麼多武器。”
“誓言守護者”遵守華盛頓法律，沒有在該地區攜帶武器，同時等待特朗普援引《叛亂法》，《叛亂法》賦予總統在國內部署軍隊用於執法的權力。
民兵組織正在等待特朗普的命令。 這就是那天保護美國民主免受武裝戰爭的全部。
社交媒體作為指揮和控制
2021 年 1 月 6 日在華盛頓特區發生的事情，不容易歸入描述動員的典型社會運動框架。 叛亂分子的行為類似於網路社會運動，線上平臺構成了組織行動的基礎設施，但其領導人是政治家和政治活動家，而不是有魅力的社群領袖。 特別是在那天，叛亂分子與與 MAGA 共和黨人 更廣泛地緊密結合，其作用更像是特朗普的志願軍，而不是民眾運動。
即使在社交媒體可用性的情況下，網路社會運動仍然需要主流媒體的報道來使他們的事業合法化。 通常，社群組織者會推動一個特定的問題——例如“黑人的命也是命” 和 #MeToo ——進入媒體聚光燈，以引起公眾對他們問題的關注。 社會運動往往會努力爭取曝光並構建有利的敘事。
叛亂分子在 1 月 6 日事件中佔了主流媒體報道的優勢，因此他們專注於聚集資源和協調出席。 因此，特朗普的支持者不需要花費太多精力來引起人們對該事件的關注，而是專注於組織拼車和分攤酒店費用。 與之前的社會運動一樣，社交媒體的網路能力被證明是將陌生人聚集在一起以參加該活動的重要渠道。 叛亂分子未能做到的，是說服主要利益相關者，例如主流媒體、副總統邁克·彭斯和美國國會警察，加入他們的戰鬥。
網路煽動不同於煽動的法律理解，在法律理解中，煽動性言論緊隨非法行為之前或造成危險情況。 1 月 6 日的行動號召來自總統本人，他在一系列社交媒體帖子中誘使支持者來到華盛頓特區度過“狂野”的時光。
像這樣來自知名人士的推文，變成了社交媒體上等同於在擁擠的劇院裡喊“著火了”。
動員暴力
我和我的同事試圖獲取資料，以更好地瞭解是什麼促使普通民眾在那一天冒著巨大的個人風險衝進國會大廈。 使用定性內容分析的方法，我們彙編了 417 名被告的 469 份起訴和量刑檔案，並對他們參加該活動的既定原因進行了編碼。 我們選擇這些法院檔案是因為它們代表了可獲得的最完整的敘述。 這些檔案的目的是解釋被告的理由和精神狀態，同時為他們的行為提供辯護或解釋。
我們分析了這些檔案，研究了叛亂分子動員的多種動機。 絕大多數叛亂分子表示，他們受支援特朗普的願望驅使，這與阻止被操縱的選舉的理由平分秋色。 總之，我們得出的結論是，在特定條件下，例如受歡迎的公眾人物呼籲幫助時，虛假資訊會動員和煽動政治暴力。
例如，法院檔案還直接引用了被告的社交媒體帖子。 2020 年 12 月 22 日，“誓言守護者”凱利·梅格斯在 Facebook 上寫道，他後來被判犯有煽動叛亂罪，並被判處 12 年監禁：
“特朗普說這將是狂野的！！！！！！！ 這將是狂野的！！！！！！！ 他想讓我們讓它變得狂野，這就是他所說的。 他呼籲我們所有人前往國會大廈，並希望我們讓它變得狂野！！！ 長官，是的，長官！！！ 先生們，我們正在前往華盛頓特區，收拾好你們的東西！！”
“這將是狂野的”這句話指的是特朗普在據報道與工作人員就如何處理欺詐調查和推翻選舉結果進行了長達六小時的艱難會議後傳送的現已臭名昭著的推文。“誓言守護者”梅格斯的推文表明，甚至在 1 月 6 日之前，民兵組織就已經在尋找特朗普關於如何行動的跡象。 NPR 的一項調查 也說明了特朗普的資訊如何鼓舞了參與者並點燃了當天的事件。
黑暗的未來
在特朗普之前，沒有哪位在任總統利用社交媒體的能力直接聯絡公民來指揮具體行動。
社交媒體用於網路煽動預示著民主國家的黑暗未來。 統治者很可能透過社交媒體操縱大規模社會運動來掌權，指揮運動的成員充當領導人的線上和線下突擊隊。
制定明確的法規，防止政客惡意利用社交媒體，利用虛假資訊煽動暴力，是阻止這種未來發生的一種方法。
本文最初發表於 The Conversation。 閱讀 原文。