天啟是我們現在經常隨意使用的一個詞，我們可以從各種可怕的選擇中進行選擇——從北美西部狂暴的赭色天空，到看似無休止的全球疫情，再到大規模移民的苦難和不穩定的政治領導人帶來的創傷（具體細節留給您想象）。但這對這個被過度使用的詞有點不公平。從古希臘語的結構來看，天啟更字面的、根本的含義是“揭露”。它是對知識的揭示，是對通常被感知的現實之下的東西的揭示。
在日常現實之下，是一個極其複雜的現象網路。一個由我們個體生物機制及其在四十億年遺傳資訊和分子過程傳播故事中的位置構成的網路，以及競爭、合作和僅僅是漠不關心的系統之間呈指數級複雜相互作用的網路。無論是生物體及其與無生命環境的生物物理博弈，還是充分加熱、化學物質豐富的岩石行星動力學中的反饋來回。
擾亂這個網路，戳它或推它，就會產生漣漪，而這些漣漪並不總是很快平息。行星氣候是網路的一個主要結構要素，並且非常樂意波動和滑動到現代人類以前從未經歷過的狀態。從這個意義上說，“天啟”的揭示確實適用於我們目前在地球上看到的大部分情況；揭示物理和生物世界的真實迴圈和機制。
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但可能還有更深層次的啟示在起作用，這些啟示不僅僅適用於此時此刻的地球。這些啟示主要有兩個方面。首先，如果宇宙中其他地方存在孕育生命的行星，那麼那些經歷劇烈和快速變化的行星，可能也是我們透過望遠鏡觀察時最容易識別為生命世界的行星（我過去曾寫過關於這個主題的文章）。第二個方面是，經歷變化和創傷的有感知能力的技術物種，可能最有可能向銀河系的其他地方洩露它們的存在。
例如，這種創傷的觸發因素可能是當物種接近特定的行星支配水平時。隨著它們的文明達到規模的臨界點，這更有可能為遙遠的天文學家產生可探測的技術特徵——無論是來自廢棄能源的紅外過量，還是來自汙染工業過程的大量特殊大氣化合物。
但也可能正是在其存在的這一點上，一個物種開始真正地超越其行星範圍進行展望。人類航天和將定居者送上火星的夢想在今天以幾十年未有的方式復甦，這難道是巧合嗎？或者對地外智慧生命搜尋的科學興趣正在復興，這難道是巧合嗎？或者，機器學習、演算法和裝置正在持續加速發展，這些機器學習、演算法和裝置有可能呈指數級增長並顛覆我們認知存在的某些方面，這難道是巧合嗎？
我認為，考慮一下文明（暫且使用這個更通用的術語）可能只有在家裡變得非常繁忙和非常糟糕時，才開始在宇宙中為人所知，這是一個有趣的想法。
除了被動的技術特徵（如快速的氣候變化）之外，如果使用光束推進，星際或星際宇宙飛船的發射可能會產生強烈的訊號，在宇宙中的其他地方也可以探測到。與行星系統中不斷增長的探測器和定居點，或與發射到其他恆星的探測器進行通訊，也可能為其他物種探測創造一個嘈雜的信標。即使是改造其他世界的努力（當然，這有點超出可能性範圍），也會給穩定跟蹤系統屬性的先進外星觀察者帶來相當震驚的事件。
也許為了避免緩慢蔓延的行星災難而進行的最終的最後努力是發出求救訊號，尋找應對生存挑戰的答案；因為在那個時候，為什麼不呢？
但有一個陷阱，它與費米悖論的舊有觀點有關。當一個物種被迫做任何這些事情時，甚至在其行星環境被推到類似警報器的臨界點之前，也許它只是失敗了。沒有絕境求生，甚至沒有明顯的最後一口氣，相反，一切都停止了。在這種情況下，宇宙中沒有任何其他智慧生命的明顯證據，不僅僅是因為我們迄今為止有限的搜尋，而是因為存在一個大過濾器——就像一個精疲力盡的父母——只是結束了任何連貫的變化。沒有巨響，甚至沒有嗚咽。
這當然非常令人沮喪。但仍有一線希望，那就是我們尋找宇宙中其他技術生命的任務還遠未完成。我們可能還會發現自己探測到銀河系各處文明的尖叫聲。即使它們正在經歷自己的天啟，我們也會了解到關於大過濾器的關鍵特性；可能還有時間可以從它身邊溜走，而且至少我們還有很長的路要走。