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能源官員本週末表示，如果“核能復興”沒有死亡，那麼在星座能源公司在馬里蘭州切薩皮克灣沿岸建造第三座反應堆的計劃崩潰後，它在該國大部分地區都處於昏迷狀態。
星座能源公司在新聞報道浮出水面後於週六宣佈，它無法接受 75 億美元的有條件聯邦貸款擔保，因為奧巴馬政府堅持要求過高的“首付”，即開發商為獲得擔保而必須向聯邦政府支付的信用補貼費。 這筆費用是一項保險費，旨在保護納稅人免受專案無法完成，或者其電力成本過高而無法競爭以及業主拖欠貸款造成的損失。
在取消談判時，星座能源公司放棄了原本將成為美國大部分電力客戶所服務的競爭性電力市場中新建核反應堆的試驗案例。 只有星座能源公司的法國合作伙伴法國電力公司（EDF，國有公用事業公司）的干預似乎能夠使其復甦，但一些專家表示，這種前景似乎不太可能。
能源部已批准為佐治亞州的兩個反應堆提供 83 億美元的有條件貸款擔保。 但主要開發商南方公司被允許在建設期間收回成本，另一家專案合作伙伴擁有一份“不惜一切代價”的銷售合同，要求客戶即使反應堆無法完成也要繼續償還專案債務。 在競爭性市場中的公司無法以這種方式轉嫁專案風險。
由於經濟衰退導致電力需求低迷，以及來自頁岩礦藏的低價天然氣的競爭前景，新的核電專案運動遇到了阻礙。 核電的反對者也一直在攻擊能源部為新反應堆提供的貸款擔保，他們認為，除非大幅提高信用補貼要求，否則納稅人面臨的風險太大。
在奧巴馬總統的支援下，能源部曾希望利用擔保計劃支援幾個新的反應堆，以測試核能作為限制溫室氣體排放的答案之一的潛力。 接近談判的訊息人士稱，能源部一直在星座能源公司案件中尋求解決方案，但管理和預算辦公室的懷疑態度佔了上風。
星座能源公司昨天公佈了其 10 月 8 日致能源部副部長丹尼爾·波尼曼的信函，抗議信用補貼的“高得驚人”的數字，即擔保貸款額的 11.6%，或大約 8.8 億美元，這是今年夏天某個時候設定的。 該公司表示，“如此鉅額的款項顯然會摧毀該專案的經濟效益（或任何核電專案的經濟效益）。”
星座能源公司：政府條款“不可行”
在信中，星座能源公司核電集團主席邁克爾·J·華萊士抱怨說，當星座能源公司官員試圖解決這些問題時，他們甚至多次遭到拒絕，無法從管理和預算辦公室獲得聽證。 熟悉談判的訊息人士稱，政府同意將信用額度降低至 5% 左右。 但據《華盛頓郵報》報道，星座能源公司隨後將不得不增加 3 億美元的額外股權，並同意購買該工廠的大部分電力。 星座能源公司正在尋找大約 2% 的信用額度，並且它得出結論，它“沒有看到及時達成一套可行的條款和條件的途徑…… 雖然我們的合作伙伴法國電力公司可能仍然能夠在面臨這種不確定性的情況下繼續前進，但星座能源公司無法做到這一點。”
但這種合作關係似乎也在瓦解。 擬議的卡爾弗特懸崖 3 號反應堆最初是星座能源公司和法國電力公司（法國政府支援的公用事業公司和核電運營商）之間的合資企業。 在能源交易虧損使這家總部位於巴爾的摩的公司陷入財務危機後，法國電力公司在兩年前花費了 45 億美元獲得了星座能源公司核電業務 49.99% 的股份。
法國電力公司的財務支援和法國反應堆製造商阿海琺的參與是馬里蘭州專案的關鍵堡壘，人們期望法國出口信貸將有助於滿足融資需求。
法國電力公司今年夏天開始與阿海琺就阿海琺在芬蘭和法國新建反應堆的成本不斷上漲問題發生爭執。 隨著卡爾弗特懸崖專案在今年夏天處於關鍵時刻，星座能源公司表示，它可能會迫使法國電力公司購買一些燃煤電廠，法國電力公司的購買協議中提供了一個選項——行業官員表示，法國電力公司沒有預料到必須滿足這一條款。 該選項將於 12 月到期，這是另一個關鍵的時間因素。
據《巴爾的摩太陽報》報道，法國電力公司董事長兼執行長亨利·普羅格里奧上個月表示，星座能源公司行使期權將是一個“臨界點”，這將“摧毀星座能源公司管理層的信譽”。
法國電力公司週六表示，“得知星座能源公司單方面決定退出卡爾弗特懸崖 3 號專案，我們感到極其失望和震驚。” 該公司表示，它在貸款擔保過程中“已接近終點線”，並且星座能源公司“儘管我們反覆努力大幅降低他們對該專案的風險敞口和風險，但還是退出了”。
另一家曾考慮過新建反應堆專案的能源公司的官員表示，“我們將建造燃氣[發電機]，情況就是這樣。 你只需要等待市場復甦。 這是唯一合乎邏輯的事情。”
這位官員表示，2011 年下一步行動的責任可能會轉移到眾議院的共和黨人身上，如果他們的席位增加的話。 核能選項有很多共和黨支持者，但他們的綱領也包括攻擊奧巴馬政府的清潔能源倡議和赤字，後一種立場使他們與左翼的核電反對者結盟。
這位官員表示，壓倒一切的挑戰是找到擺脫國家能源政策迷霧的道路，並在 2020 年之後，在沒有時間執行計劃之前，關注國家的電力將來自何處。 轉載自 Climatewire，經 Environment & Energy Publishing, LLC 許可。 www.eenews.net, 202-628-6500