冥王星以羅馬冥界之王的名字命名，一直是天文學界和各地太空愛好者的一個令人驚訝的衝突來源。在我成長的過程中，學校教導我們太陽系有九大行星。作為一名專業天文學家，我繼續在全球各地的小學和中學教授這個九大行星的太陽系模型。
但在 2006 年一項備受爭議的決定中，冥王星被正式剝奪了行星地位，使我們的太陽系只剩下八顆行星，也讓我成為了對學童撒謊的人。現在，這場辯論又被重新點燃，一些天文學家呼籲恢復冥王星的行星地位，他們認為這個冰冷的世界一開始就不應該被降級。
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所以問題是什麼？冥王星是行星嗎？我們能否確信我們從小就認識的冥王星是真正的冥王星？
冥王星的發現
珀西瓦爾·洛厄爾在研究氣態巨行星天王星和海王星時提出，一定存在一顆尚未被發現的第九大行星來解釋它們的軌道擺動。洛厄爾儘管進行了廣泛的搜尋，但從未找到這顆神秘行星，但天文學家克萊德·湯博最終在洛厄爾天文臺（以紀念洛厄爾的貢獻而命名）發現了冥王星，時間是 1930 年。然而，擺動之謎並沒有完全解決，因為冥王星似乎仍然不夠大，無法引起擺動，直到近 50 年後冥王星的衛星卡戎被發現——它的直徑約為冥王星的一半。
冥王星在洛厄爾的生日當天被公開宣佈為他一直在尋找的行星，美國各地的孩子們學會了首字母縮略詞“My Very Excellent Mother Just Served Us Nine Pizzas”（我的非常優秀的母親剛剛為我們端上九個披薩）來記住我們太陽系中九大行星的順序。