焦慮是遺傳的嗎?

為什麼有些人能更輕鬆地應對生活中的挑戰,而另一些人卻感到壓力重重?我們的基因會使我們更容易焦慮嗎?或者,我們的環境和生活經歷會決定我們有多麼平和嗎?“日常愛因斯坦”欄目探索了將遺傳學與我們的壓力水平聯絡起來的新研究。

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《大眾科學》 呈現 “日常愛因斯坦” 來自 快速實用技巧。 《大眾科學》和“快速實用技巧”均為麥克米倫公司旗下。


人們的生活態度所表現出的焦慮程度差異很大。你可能甚至在自己的朋友中都注意到這一點。一個人似乎能夠從容應對生活中遇到的所有事情,而另一個人卻把最小的障礙都視為巨大的絆腳石。


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那麼,不那麼焦慮的人天生就具有應對壓力的能力,還是他們只是幸運地沒有經歷過高壓環境?換句話說,我們的基因會使我們更容易焦慮嗎?或者,我們的環境和生活經歷會決定我們有多麼平和嗎?

我們的大腦化學
我們身體的神經系統透過稱為神經元的電興奮細胞傳遞資訊(例如,從大腦到我們的肌肉)。為了相互交流,這些神經元必須透過它們之間的間隙(稱為突觸的連線點)傳輸訊號。每個神經元在其他細胞之間大約有 7,000 個連線點,因此預計人腦將有 100-500 萬億個突觸。實際上我們開始時更多,一個 3 歲的孩子可能有將近一千萬億個突觸,但是隨著年齡的增長,這個數字會下降。

細胞使用稱為神經遞質的化學物質將訊號從一個神經元上的發射器傳遞到相鄰神經元上的受體。我們不確定我們的大腦使用了多少種不同的神經遞質,但是研究人員迄今已確定了 100 多種這種信使分子。

其中一種神經遞質是 anandamide,這個名字來自梵語詞 ananda ,意為快樂或幸福,它(正如你所料)幫助我們的大腦傳遞快樂、輕鬆和舒適的感覺。我們大腦中 anandamide(也稱為幸福分子)的水平受脂肪酸 FAAH(脂肪酸醯胺水解酶)調節,該酶透過將其轉化為其他酸來使 anandamide 失活。

 

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