猶他大學礦業與地球科學學院院長弗朗西斯·H·布朗提供了以下答案。
“黃金”一詞的含義是多方面的。該術語用於指代化學元素本身（其符號為Au），也指代包含一些黃金但不完全由黃金製成的物體（通常是珠寶），例如金錶或金戒指。在後一種情況下，黃金的含量由合金的克拉純度來描述，因此人們會看到諸如12K代表12克拉等標記。
美國鑄幣局持有的標準鑄幣金條約含400金衡盎司黃金。 |
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黃金的純度以克拉或純度來定義。一克拉是純金重量的1/24，因此24克拉金是純金。要查詢以克拉表示純度時物體中黃金的百分比，請將克拉數乘以100，然後除以24。例如，12克拉金是50％純金。或者，純度是每1,000份中的黃金量，因此純金的純度為1,000。含800份純金或純度為800的金器是80％的黃金。
合金是兩種或多種金屬的混合物，許多金屬與黃金形成合金。大多數金合金是黃金，銅和銀的混合物。與銅合金化的黃金呈現紅色，通常為18K或更低。如果用銀代替一些銅（保持黃金含量不變），則合金會呈現黃綠色或玫瑰色，具體取決於銅和銀的混合物。所謂的綠色或非常淺黃色的金已與銀合金化，但不含銅。白色金過去新增鎳，銅和銀，但由於過敏，現在使用鈀代替鎳。鋅也用於金合金中