1951 年，科學家們認為他們在美國本土發現了一種新的入侵者。Ectobius，一種遍佈歐洲和非洲的蟑螂，開始出現在馬薩諸塞州的家庭中。三十年後，另一種Ectobius物種，俗稱暗色蟑螂，出現在新罕布什爾州，然後在佛蒙特州出現。最終，在美國東北部統計出了四種Ectobius物種。
但事實證明，Ectobius對北美洲來說根本不是陌生物種。它只是在離開 4900 萬年後返回家園。
昆蟲學家在 1856 年就對 Ectobius 是一種舊大陸物種產生了錯誤的印象，當時他們在 4400 萬年前的波羅的海琥珀中發現了第一批標本。這個問題就這樣擱置了 150 多年。然後在 2010 年，史密森尼國家自然歷史博物館的研究科學家和化石節肢動物館長康拉德·拉班代拉邀請斯洛伐克科學院的蟑螂專家彼得·弗爾桑斯基檢查一些在史密森尼學會收藏中積壓多年的化石。這些化石是從科羅拉多州的綠河組地層中採集的。“瞧，[弗爾桑斯基]說，‘這是 Ectobius！’”拉班代拉回憶道。
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這 21 塊化石揭示了四種可以追溯到始新世的 Ectobius 物種——比歐洲標本早約 500 萬年。“這太令人驚訝了，”拉班代拉說，“一項小小的發現如何能改變對這種特殊蟑螂譜系歷史的整個理解。”
最有可能的是，由於冰川向南蔓延，Ectobius 在北美洲因日益惡劣的條件而滅絕。拉班代拉說，確切的滅絕時間尚不清楚，但在滅絕發生之前，一些昆蟲為了前往歐洲而突圍，要麼穿過格陵蘭島，要麼匆匆穿過白令陸橋。
拉班代拉和弗爾桑斯基最近在《美國昆蟲學會年鑑》上宣佈了這一訊息，並將其中一種新的蟑螂命名為 Ectobius kohlsi——向化石的最初發現者，科羅拉多州的業餘收藏家大衛·科爾斯致敬，他積累了數十萬塊昆蟲化石。其他三種新的 Ectobius 物種雖然初步確定，但沒有足夠的細節供研究人員命名。
“有如此多令人驚歎、美麗的化石，但很少有人有機會研究它們，”科羅拉多大學博爾德分校地質科學副教授德娜·史密斯說。“我認為未來會有更多這類令人興奮的工作。”