過去的兩年非常艱難。我希望您和您所愛之人在新冠疫情的這個階段儘可能地安全和健康。和所有人一樣，大眾科學的我們也一直在思考這種可怕的疾病，並試圖理解它。我們已經發表了數百篇文章，內容涉及冠狀病毒本身、免疫系統反應、令人震驚的保護性疫苗、對社會造成的心理影響、醫護人員的創傷、致命的虛假資訊以及最佳方式來阻止 SARS-CoV-2 的傳播。我們每週都會開會集思廣益，討論我們應該追蹤的最重要的故事，以告知、吸引和保護人們，即使兩年過去了，我們每次討論仍然能提出幾十個想法。
在本期雜誌中，我們著眼於新冠疫情如何改變了世界。我們有 24 篇文章（別擔心，有些很短），涵蓋了直接且戲劇性地轉變的領域，例如疾病檢測 和疫苗開發，以及一些更出乎意料的影響，例如對氣候會議 和火箭發射的影響。
文章的主要合集由此開始，由資深編輯 Jen Schwartz 撰寫導言，她出色地完成了將這些文章彙集在一起的工作，並理清了新冠疫情擾亂社會、加速研究以及強調科學和人道主義需求的諸多方式。大部分員工都為這份報告做出了貢獻，從早期的頭腦風暴會議（我們進行了大量的頭腦風暴）開始，以確保我們代表了許多研究領域和社會階層。我們的創意總監 Michael Mrak 設計了本節，採用了巧妙的插圖和令人難忘的影像，這要歸功於圖片編輯 Monica Bradley。文字是強大的，但圖形可能更引人入勝。如果您正在閱讀本期雜誌的印刷版，請將頁面橫向翻轉，以檢視一組驚人的資料視覺化，由圖形編輯 Amanda Montañez 和 Jen Christiansen 建立，展示了新冠疫情在多方面深刻地縮短了壽命、改變了研究，以及改變了教育和經濟。
我們想聽取您的意見：新冠疫情如何改變了您的世界？請分享您對疫情對您的社群、職業、愛好、學校或生活其他方面的影響的觀察。我們將在“讀者來信”欄目中發表您的報告，您可以透過 editors@sciam.com 與我們聯絡。
當然，新冠疫情尚未結束，我們預計未來幾年會有重要的研究成果。我們將繼續報道關於免疫系統、病毒感染的長期影響、心理韌性、兒童認知發展、以科學為依據的政策（我們希望如此）以及如何預防或控制下一次疫情的新見解。其中一些研究將由那些受這場災難啟發而從事科學和健康事業的人進行。
1918 年的流感大流行估計在全球造成 5000 萬至 1 億人死亡，並肆虐多年。歷史學家發現，此後，這場災難出人意料地迅速地從集體記憶中消失了。我們希望新冠疫情的危險和 disruption 會很快緩解，但我們希望新冠疫情的教訓能夠長存。