《破解魔方：慢即是快以及魔方競技世界中的其他意外轉折》競技 魔方解法
作者：伊恩·舍弗勒
Touchstone出版社，2016年（26美元）
對於那些知道方法的人來說，魔方可以在不到 20 秒的時間內輕鬆解決。對於我們其他人來說，完全解開這個謎題幾乎是不可能的。作家舍弗勒在 2015 年首次實現了“20 秒以內”的成績，他帶我們走進了魔方競技的世界。他採訪了傑西卡·弗里德里希等傳奇人物，她根據群論數學推匯出了一些最早的快速解謎演算法。弗里德里希當時是捷克斯洛伐克的一名青少年，她利用自己的解法贏得了 1982 年全國魔方錦標賽的冠軍，這些演算法至今仍在比賽中佔據主導地位。舍弗勒還前往布達佩斯會見了隱居的埃爾諾·魯比克，這位匈牙利雕塑家和建築師於 1974 年設計了魔方。這位發明家當時和現在都是一個謎題狂熱愛好者，最初他無法解決自己創造的謎題，40 多年後，他與作者一起驚歎於魔方在現代生活中所扮演的角色。—C.M.
《貪婪的科學與脆弱的動物：靈長類動物科學家的倫理之旅》
作者：約翰·P·格魯克。
芝加哥大學出版社，2016年（27.50美元）
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2015 年，在美國國立衛生研究院就動物研究的倫理道德進行了長時間的辯論之後，該機構宣佈將停止使用黑猩猩進行醫學研究，並讓剩餘的 50 只黑猩猩退休。格魯克曾領導自己的靈長類動物研究實驗室，他講述了自己成為動物權利活動家的感人個人故事。他解釋了他所謂的“情感和倫理再培訓”，即他和該領域的其他研究人員在進入該領域時通常會經歷這種培訓，學會放下對痛苦動物的同情。但格魯克很快開始質疑，動物研究的好處是否真的能證明其研究物件所遭受的創傷性代價是合理的，尤其因為此類研究往往無法轉化為人類的生物醫學益處。他認為科學和倫理道德不能分開，並提出了一項論點，即對人類進行不合乎倫理道德的研究可能對動物進行也不合乎倫理道德。
—K.S.
《不會拼寫的間諜：患有閱讀障礙的叛徒、無法破解的密碼以及聯邦調查局追捕美國被盜機密》
作者：尤迪吉特·巴塔查吉。
新美國圖書館出版社，2016年（27美元）
1999 年的一天，坐在國家偵察局辦公桌後的情報人員布萊恩·里根決定背叛他的國家。在這部根據真實事件改編的驚悚片中，作家巴塔查吉講述了里根密謀出售數千份關於利比亞導彈基地、伊拉克防空系統、美國間諜行動和其他機密的美國機密檔案的陰謀。他用看似包含亂碼的密碼信件聯絡了潛在買家。巴塔查吉研究了聯邦調查局特工如何破譯這些信件並追蹤到里根秘密身份的線索，例如他的軍事背景，這讓他可以輕鬆訪問敏感報告；他對金錢的迫切需求；以及最重要的是，他糟糕的拼寫能力，這最終暴露了他的密碼。巴塔查吉清晰地解釋了里根用來隱藏資訊的加密技術，以及最終幫助聯邦調查局特工破解密碼的數學和密碼分析。—K.S.
《非自然世界：在地球最新時代重塑文明的競賽》
作者：大衛·比埃洛。
Scribner出版社，2016年（26美元）
地球 45 億年的歷史分為許多地質時代，但最新的時代是獨一無二的。“人類世”——雖然還不是官方時代，但許多科學家正在為此遊說——以我們人類（anthropos 在希臘語中是“人類”的意思）的名字命名，因為在近代，我們一直是地球上的主導力量。我們的城市、農場和工廠已經改變了地貌，排擠了其他物種，我們排放到大氣中的二氧化碳改變了全球氣候，改變了海洋化學，並以無數種方式改變了地球。記者比埃洛是《大眾科學》的特約編輯，他熱情洋溢地為擬議的時代辯護，並描述了我們為改變地球所做的事情以及我們未來應該做些什麼來確保地球對人類以及其他許多以此為家的物種都適宜居住。“本世紀做出的選擇，”比埃洛寫道，“將有助於為整個地球設定至少數萬年的發展方向。”—C.M.
