進化的品味
快樂的運作方式：我們為什麼喜歡我們所喜歡的東西的新科學 作者保羅·布魯姆。 W. W. Norton，2010年（27.95美元）
是什麼讓人類區別於其他動物？心理學家保羅·布魯姆認為是我們喜歡塔巴斯科辣椒醬這一事實。實際上，不僅僅是塔巴斯科辣椒醬，而是任何至少起初是“令人厭惡”的食物。《快樂的運作方式》中，布魯姆試圖探究人類為什麼會享受如此奇怪的快樂，例如令人不適的辛辣食物和擁有一件喬治·克魯尼穿過的未洗的毛衣。這本書彙編了正常、奇怪和病態的人類行為的例子，範圍從平凡的（飲用瓶裝水）到完全可怕的（謀殺和吃掉其他人）。
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布魯姆的核心論點是，許多人類的快樂都是偶然的。這些偶然事件是由本質主義引起的，即我們識別某些令人愉悅事物的本質的能力。例如，一雙嬰兒穿過的鞋子不僅僅是鞋帶和皮革——它是一個包含著第一次邁步和去遊樂場的回憶的物品。他說，本質主義“將我們的慾望推向與生存和繁殖無關的方向。” 布魯姆認為，它讓我們更關心我們認為某物是什麼，而不是它實際上是什麼。“對於一幅畫作，重要的是藝術家是誰，”以及“對於一塊牛排，我們關心它來自哪種動物。”
布魯姆對某些類別的人類快樂比其他類別更徹底地發展了這個理論。 例如，我們瞭解到，儘管將性描述為生活中最令人愉悅的活動，但美國成年人平均花費在性生活上的時間與填寫報稅表的時間一樣多。 布魯姆的一項研究表明，雖然我們對藝術的享受是一種偶然，但即使是三歲的孩子也明白藝術不是錯誤——一團顏料是灑在畫布上還是有意放在那裡的，這很重要。
《快樂的運作方式》可能是一部“人類愚蠢的編年史”，但它也提醒我們，我們的非理性慾望常常會帶來令人不安的後果。 例如，當我們把錢花在昂貴的衣服、汽車和藝術品上，而不是用來拯救飢餓的兒童，或者當我們對食物的痴迷破壞了自己的健康時，就會出現這些後果。 正如布魯姆指出的那樣，“我們的快樂是有代價的。” ——妮可·布拉南
強烈的情感
情感生活 NOVA/WGBH科學部門和 Vulcan Productions, Inc.，2010年 iTunes（4.99美元）；DVD（34.99美元）
你可能想把自己看作是一個理性的人，但當涉及到你的情緒時，你卻相當無力。杏仁核——控制你感受的古老大腦區域——有許多通路，透過這些通路影響大腦的決策區域，即前額葉皮層。另一方面，皮層對杏仁核幾乎沒有影響——那個方向的連線根本不存在。結果是：本質上，我們是情緒的奴隸。
根據哈佛大學社會心理學家丹尼爾·吉爾伯特主持的 PBS 電視劇《情感生活》，正是這種情感脆弱性使我們的生活和人際關係如此豐富多彩。該節目於 1 月 4 日至 6 日首播，現在可以透過 iTunes 或 DVD 購買，在三集中探討了我們的情緒如何塑造我們的人際關係、恐懼和幸福。
《情感生活》側重於因情緒而受害的美國人的引人入勝的故事。我們遇到一個因校園欺凌而支離破碎的家庭，以及另一個努力理解為什麼他們的養子有這麼多依戀問題的家庭。我們瞭解了患有阿斯伯格綜合徵（一種與難以表達情緒和建立社會聯絡相關的輕度自閉症）長大是什麼感覺。我們還發現，為什麼正確預測什麼會讓我們快樂如此困難，以及為什麼愛對我們如此重要又如此難以掌握。吉爾伯特說：“在許多方面，駕馭社會世界比登月之旅更復雜。” “但這是一段我們必須經歷的旅程，因為不管我們喜不喜歡，我們的幸福都掌握在彼此手中。”
《情感生活》本身就是一種情感體驗。 如果你和我一樣，你會發現自己不止一次地強忍淚水，並對你正在觀看的人們產生強烈的聯絡。 但這個節目如此深入地吸引你的事實恰恰證明了它的觀點：我們的情緒經常戰勝我們。 但你知道嗎？ 沒關係。 ——梅琳達·溫納·莫耶