專家們看到了一種幫助城市為熱帶風暴做好準備的方法，這些風暴可能會比過去的颶風更大、更不可預測、破壞性更大。
其中一個重點是內陸地區，這些地區最近已經處於氣候驅動的更強颶風的影響範圍之內，並且可以透過改進的應急規劃和更嚴格的建築規範中受益。
擬議的適應性措施的出臺，正值日益增強的風暴可能會給保險公司和再保險公司帶來代價高昂的意外，因為它們的力量來自變暖的海面溫度。這些風險在保險公司用來估計損失的統計模型中通常被減弱，因為這些模型側重於歷史風暴資料。
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美國國家大氣研究中心（NCAR）的科學家準備的一項研究指出，過去15年中，熱帶氣旋的成本翻了一番。該研究預測，風暴影響範圍的擴大可能會以比歷史風暴高出五倍的風速襲擊內陸地區；降雨量可能會增加 45%。
“這意味著內陸地區在未來的熱帶風暴中可能會遭受更嚴重的打擊，”美國國家大氣研究中心氣候和天氣極端情況能力中心主任兼該研究的主要作者辛迪·布魯耶解釋說。
她在一次採訪中說，這些預測對世界各地的沿海城市都是如此，並解釋說，到目前為止，預測哪些城市可能遭受最嚴重的損失一直是個問題。這是因為風暴影響範圍的擴大是基於物理定律，而大多數統計模型是基於過去風暴的資料繪製的。
“如果我是一個X市的應急經理，我想知道未來幾年我的城市可能會遭受的潛在損失，”布魯耶說。
雖然沿海風暴在世界各地有不同的名稱——無論是美國的颶風、澳大利亞的氣旋，還是印度和西太平洋的颱風——但它們的問題都是一樣的：它們在從未遭受襲擊的地區是無法模擬的。
因此，保險公司使用的現有統計模型沒有考慮到未來風暴的變化性質和特定海岸線的不同地理特徵，布魯耶說。
“統計模型不會告訴您特定海岸線是什麼樣的，以及水將流向何處以及該地區將下多少雨之間的聯絡，”她說。
統計模型的預測與最近風暴的強度和影響範圍的擴大之間的差距越來越大，這引起了澳大利亞和紐西蘭最大的綜合保險公司澳大利亞保險集團有限公司 (IAG) 的關注。IAG 幫助美國國家大氣研究中心資助了一項關於澳大利亞面臨熱帶氣旋損害風險的單獨研究。
布魯耶的團隊進行了許多“影響情景”，建立了“合成氣旋”，並在多個沿海地區執行，發現最廣泛的熱帶氣旋破壞將來自“破壞性風速和更大的降雨率”的結合。研究人員預測，水的侵入可能會對房屋和建築物造成更嚴重的破壞。
2017 年 3 月襲擊澳大利亞東北海岸的“黛比”氣旋幫助證明了這一點。“黛比”在珊瑚海上空停留後，該海域的地表溫度異常高達 86 華氏度，然後垂直襲擊昆士蘭海岸，將風力推進到內陸，風速高達 163 英里/小時。
雖然沿海城市有時間撤離，但“黛比”是 43 年來襲擊澳大利亞最具破壞性的氣旋。一個小鎮在兩天內降雨 35 英寸。另一個小鎮在一天內降雨 21 英寸。兩者都位於傳統的內陸風暴警報區域的南部。
14 人死亡，其中大多數是因沿海風暴潮和河流泛濫引發的巨大洪水造成的。總損失達 35 億美元。“黛比”被稱為“怪物氣旋”。“為什麼餘波比風暴本身更致命？”一份報紙頭條問道。
海水變暖，風暴更大
統計預測與實際結果之間的差距激發了美國國家大氣研究中心不斷發展的“混合天氣研究和預報氣旋模型”的另一個實驗應用。這引發了對超級風暴“桑迪”的新審視，該風暴於 2012 年 10 月下旬沿著新澤西海岸緩慢移動，並做了一些在當時統計上不可能的事情。
大多數熱帶風暴歷史上都是從南部接近東海岸的，但“桑迪”幾乎以垂直的角度襲擊了海岸線。這使其成為美國曆史上最具破壞性的天氣事件之一。14 英尺的風暴潮淹沒了紐約市地鐵系統的一部分。
財務損失達 714 億美元，其中包括 850 萬人停電和 20,000 個航班被取消。布魯耶和她的團隊使用他們的氣旋模型建立了 198 個風暴情景，揭示了不同尋常的衝擊角度如何幫助成倍增加風暴的力量並擴大其影響範圍。
“有了這個模型，我們可以看到我們歷史上沒有的風暴，”布魯耶說。“我們可以將風暴放置在比我們通常擁有的更溫暖的水域上，或者放置在風暴通常不會登陸的海岸附近，但這些地方未來可能會受到影響。結果將幫助我們為應對氣候變化的一些風險做好規劃。”
她認為這種方法可以在全球範圍內使用，以覆蓋經歷過強氣旋的地區和尚未經歷過強氣旋的地區。由於溫暖的水域正在向地球的兩極蔓延，沿著美國海岸線向北移動，沿著澳大利亞海岸向南移動，因此越來越多的地區必須考慮潛在的風暴問題。
專家們說，該團隊的建模可以幫助應急管理人員應對尚未經歷過強風暴的地區的氣候變化風險。
隨著風暴驅動的風雨範圍向內陸延伸，這也有助於保險公司和房主更好地掌握其財務風險。雖然沿海社群通常受到更嚴格的建築規範和防洪措施的保護，但傳統上被認為在風暴期間更安全的內陸地區的保護措施較少。
至少有一個進步的跡象。新型冠狀病毒的巨大影響使美國國會有意願幫助提高國家應對災難的能力（Climatewire，4 月 16 日）。
就未來的沿海風暴而言，氣候變化加劇了已經開始發生的災難，並且像冠狀病毒一樣，需要未來的規劃和更多的公眾意識。
特朗普總統最近決定因 COVID-19 而宣佈每個州為“重大災難”，以及一項 2018 年的法律，該法律要求各州為減輕未來危害的專案預留一部分災難資金，這可能為一項數十億美元的計劃奠定基礎，讓規劃人員更全面地瞭解未來的風暴威脅。
經 E&E 新聞許可，轉載自 Climatewire。E&E 在www.eenews.net提供每日重要的能源和環境新聞報道。