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雖然標準的耳背式和耳內式助聽器在相對安靜、更私密的環境中效果良好，但這些裝置在較大、公共的場所通常會失效，因為背景噪音使聽力障礙人士處於劣勢。儘管解決此問題的技術——將聲音直接廣播到助聽器和人工耳蝸的感應環路系統——已經存在多年，但倡導者表示，由於在推廣其使用方面做得不夠，因此實施工作一直滯後。
一個感應環路系統，也稱為“助聽環路”，可以捕獲麥克風、公共廣播系統或電話接收器產生的電磁波，並將這些訊號直接廣播到人耳中的助聽器，前提是助聽器配備了可以接收訊號的微型銅製感應線圈。（助聽環路也可以將訊號廣播到人工耳蝸，人工耳蝸是外科植入的電子裝置，可以繞過內耳受損或無法正常工作的部位，直接刺激聽覺神經。）助聽環路可以小到一根戴在脖子上的電線（稱為頸環），也可以大到一圈放置在房間或空間周圍的電纜。
根據美國聽力損失協會的說法，通常情況下，助聽器透過其麥克風捕獲聲音，然後為佩戴者放大聲音。配備感應線圈的助聽器可以透過關閉普通麥克風來消除環境噪音，使佩戴者能夠直接收聽正在廣播的聲音。感應線圈還可以接收固定電話發出的磁訊號，這意味著佩戴配備感應線圈的助聽器的人可以將電話聽筒放下，仍然可以聽到電話另一端的人在說什麼。大多數手機與助聽器不相容，儘管有些手機配備了藍牙，可以透過無線方式接收來自支援藍牙的手機的聲音。（藍牙的一個缺點是其功耗，這會大大縮短助聽器的電池壽命。）
大衛·邁爾斯說，感應線圈的工作原理有點像助聽器的 Wi-Fi，使它們能夠充當定製的無線揚聲器。大衛·邁爾斯是密歇根州荷蘭市希望學院的心理學教授，也是倡導這項技術的網站 HearingLoop.org 的建立者。
助聽器製造商越來越多地在其裝置上配備感應線圈。根據 2008 年 4 月號的 The Hearing Journal (.pdf) 上發表的一項研究，配備感應線圈的助聽器比例已從 2001 年的 37% 上升到 60% 以上。
儘管如此，邁爾斯（他本人也是聽力障礙人士）表示，儘管美國大約有 3600 萬聽力損失的美國人，但助聽環路技術在美國的普及程度不如世界其他地區，尤其是在北歐。十多年前，邁爾斯在 蘇格蘭的艾奧納修道院做禮拜時首次意識到這項技術，當時修道院糟糕的音響效果使他無法清楚地聽到正在進行的儀式。在他的妻子的提示下，邁爾斯打開了他的助聽器的“T”（感應線圈）設定，看看會發生什麼。“突然的清晰度令人震驚，”他補充說，“從那以後，我在無數其他英國場所，從禮堂到大教堂，再到倫敦和愛丁堡的計程車後座，都有過這種體驗。”
從那時起，邁爾斯和其他人一直致力於將這項技術引入美國越來越多的場所。僅邁爾斯一人就去了密歇根州西部數百個場所，包括大急流城德沃斯廣場會議中心的 40 個房間以及該市 傑拉爾德·R·福特國際機場 (.pdf) 的兩個大廳和所有登機口區域。
邁爾斯說，美國助聽環路普及滯後的主要原因是這項技術不是公共場所的強制性要求。《美國殘疾人法案》(ADA) 自 2004 年修訂以來，已要求美國公共場所為聽力損失人士提供輔助聽力系統 (ALS)，但它為電影院、音樂廳、體育場館和其他聚會場所提供了安裝助聽環路、提供頸環（一種鬆散地戴在脖子上的電線，連線到接收器，並像迷你助聽環路一樣與助聽器的感應線圈配合使用）或為訪客提供香菸盒大小的接收器的選項，該接收器透過 FM 或紅外線波調諧到廣播訊號。後者配有耳機（可能需要取下助聽器），通常在表演或活動期間從場館借用。
ADA 的立場是，沒有一種單一的方法適用於每個人和每個場所。在某些露天集會中，FM 系統可能比紅外系統更好，因為紅外訊號在陽光下效果較差。另一方面，在機密傳輸很重要的情況下，紅外系統通常比 FM 系統更好，因為它將被限制在給定的空間內。根據 ADA 指南，“保密性、干擾、成本、安裝要求和可操作性的差異使得不可能在每個地方簡單地使用一種型別的 ALS。”
邁爾斯不同意這種觀點，他指出，許多聽力損失人士不好意思向劇院或其他場所的工作人員索要耳機裝置，而另一些人則不願意使用公眾佩戴的耳機。
另一位助聽環路的堅定倡導者是 珍妮絲·沙克特，她是聽力接入計劃的主席，該組織是她在 2002 年創立的，旨在為包括她女兒在內的聽力損失人士爭取權益。“ADA 提到為聽力障礙人士提供有效的溝通場所，但沒有人知道這意味著什麼，”她說。“我開始 выяснять 有效溝通到底是什麼。”
與邁爾斯一樣，沙克特也成功地倡導了助聽環路。紐約市計程車和豪華轎車委員會 (TLC) 上個月批准任何希望在其車輛中自願安裝該技術的持牌司機使用助聽環路。此前，在沙克特的幫助下，啟動了一個為期 13 個月的試點計劃 (.pdf)，在此期間，15 輛計程車測試了該技術。沙克特說，另一個正在進行的專案是在紐約市地鐵系統中最多 642 個資訊亭安裝助聽環路技術，她曾與市長邁克爾·布隆伯格的辦公室合作，在華爾街車站啟動了最初的試點測試。