印度總理納倫德拉·莫迪宣佈了一項在 2022 年前將人類送入太空的計劃，屆時該國將慶祝獨立 75 週年。如果成功，印度將加入俄羅斯、美國和中國的行列，成為精英俱樂部中實現本土載人航天的國家。迄今為止，印度唯一一位進入太空的公民是拉केश·夏爾馬 (Rakesh Sharma)，他是該國空軍的一名飛行員，於 1984 年作為蘇聯太空計劃的一部分繞地球軌道飛行。
計劃中的加甘揚 (Gaganyaan)（梵語意為“天空飛行器 (sky craft)”）任務旨在將三名宇航員送入近地軌道，時間長達一週。與美國宇航員、俄羅斯宇航員和中國航天員設定的本地化命名傳統一致，加甘揚 (Gaganyaan) 任務的宇航員將被稱為“太空人 (vyomanauts)”，這個名字來源於梵語詞彙 vyoma，意為太空。
印度空間研究組織 (Indian Space Research Organization)，或稱 ISRO 的主席凱拉薩瓦迪沃·西旺 (Kailasavadivoo Sivan) 對 2022 年的最後期限充滿信心。“加甘揚 (Gaganyaan) 計劃所需的大部分關鍵技術都已由 ISRO 工程師開發出來，”他說。“ISRO 還成功演示了乘員艙的原型，這是一個將人類送入太空的艙室，以及發射中止系統，該系統是在發生故障時彈射乘員所必需的。” 西旺 (Sivan) 表示，接下來是該計劃更復雜的方面：確保火箭和乘員艙滿足嚴格的安全要求，開發生命支援系統和用於大氣層再入的熱防護罩，以及建造通訊和宇航員訓練設施。西旺 (Sivan) 說，該計劃的全部成本將低於 14 億美元的等值金額。
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從 20 世紀 60 年代和 70 年代的簡陋起步——當時印度開始研製其第一枚火箭和衛星——該國的太空計劃蓬勃發展。除了與其他航天國家在各種任務上進行合作外，印度還發射了數十顆衛星，甚至還有兩個更遙遠的飛行器：“月船 1 號 (Chandrayaan 1)”，其月球軌道飛行器於 2008 年至 2009 年在月球執行；其“火星飛船 (Mangalyaan)”軌道飛行器於 2013 年抵達火星。據 2003 年至 2009 年擔任 ISRO 主席的航天科學家 G. 馬達範·奈爾 (G. Madhavan Nair) 稱，早在 2006 年就制定了載人飛行的具體計劃。那一年，該機構完成了一項研究，倡導將此類專案作為印度新興太空計劃的下一個合乎邏輯的步驟，並開始遊說政府以獲得正式批准和更多資金。
但是，這一系列成功也伴隨著任何力求在航天飛行領域取得進步的國家典型的挫折，例如偶爾的發射失敗和衛星故障。印度下一個備受矚目的太空科學專案“月船 2 號 (Chandrayaan 2)”——旨在繞月球軌道飛行並在月球南極放置著陸器——在過去一年中已被推遲兩次，目前計劃於 2019 年 1 月進行。
即便如此，前 ISRO 主席，也是“月船 1 號 (Chandrayaan 1)”和“火星飛船 (Mangalyaan)”幕後策劃者之一的 A. S. 基蘭·庫馬爾 (A. S. Kiran Kumar) 對印度載人任務的 2022 年最後期限感到樂觀。他指出，多年來，ISRO 一直在努力推進載人航天的核心技術。該國已選擇其最新、最重和最強大的火箭 GSLV Mk III 型運載火箭 將其宇航員送入軌道，庫馬爾 (Kumar) 表示，未來幾年的多次試飛應進一步完善火箭的效能。奈爾 (Nair) 也和庫馬爾 (Kumar) 一樣對 GSLV Mk III 型運載火箭以及在 2022 年前實現目標持樂觀態度，但他擔心“印度尚未開始為這項任務挑選和訓練宇航員”——這是一項耗時的任務。奈爾 (Nair) 說，為了加快宇航員選拔過程，ISRO 可能會尋求與美國或俄羅斯航天機構合作。
此外，並非每位印度航空航天專家都對該國的火箭技術能夠及時準備就緒感到樂觀。新德里國防研究與分析研究所高階研究員阿杰伊·萊萊 (Ajey Lele) 說：“主要問題將是任務火箭的可用性。ISRO 需要讓 GSLV Mk III 型運載火箭 儘快投入使用。”
印度追求國內載人航天計劃面臨的更根本（和政治）的擔憂可能是，在此類願望與其繼續經濟發展和幫助更多公民擺脫貧困的目標之間取得平衡。然而，庫馬爾 (Kumar) 認為，印度的太空計劃並非是對這一目標的無聊干擾，而是一種負擔得起的必需品，它將創造新的就業機會並帶來技術衍生，從而增強和刺激發展。“滿足日益增長的經濟需求是必要的，”他說。“太空已成為繼陸地、空中和水域之後的第四個前沿領域。”
他指出，ISRO 自成立以來的預算總額低於 NASA 現在一年的支出；這與印度以顯著低於其全球同行的成本取得重大太空成就的情況相符。其火星任務耗資 7800 萬美元，低於一部典型的 好萊塢 電影的製作和營銷成本。如果 ISRO 的預算預測成立，其首次載人航天飛行將消耗大約 NASA 在單個太空天文臺——耗資 96 億美元的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡 (James Webb Space Telescope)——上的支出的七分之一。