特朗普總統昨天發表了關於環境的重要演講，但沒有提及氣候變化。
在白宮東廳舉行的 45 分鐘演講中，總統致力於推翻前總統奧巴馬建立的環境保護措施。站在他身邊的是三位內閣部長，他們負責監督能源和環境問題；其中兩人是煤炭和石油行業的前遊說者。
在聽眾席上，有來自能源豐富州的議員和質疑氣候科學的智庫代表。
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“我們只有一個美國；我們只有一個地球。這就是為什麼在我擔任總統的每一天，我們都將為更清潔的環境和我們每一位偉大公民更好的生活質量而奮鬥，”特朗普說。
這次演講之際，越來越多的美國人對氣候變化表示擔憂，特別是特朗普政府不願解決這個問題。在週末釋出的《華盛頓郵報》-美國廣播公司新聞民意調查中，只有 29% 的美國人表示他們贊成特朗普的氣候政策，這是所有問題中最低的。
民主黨人已將特朗普對氣候科學的拒絕用作總統競選早期的武器。大多數 2020 年候選人都呼籲舉行一場民主黨初選辯論，重點關注這一個問題。前科羅拉多州州長約翰·希肯盧珀表示，民主黨和共和黨在氣候變化問題上的鴻溝“逐月、逐年擴大”。
“他從未提及‘氣候變化’這個詞，”希肯盧珀在一次採訪中說。“你正在處理這個國家乃至世介面臨的最大、最緊迫的挑戰之一，而你卻像鴕鳥一樣把頭埋在沙子裡。不承認它，並不會讓它消失。”
在特朗普講話前幾個小時，一場暴雨淹沒了白宮外的街道，並將傾盆大雨衝入附近的地鐵站，導致部分系統暫時關閉。白宮地下室形成了一個水坑。科學家表示，這種強降水是氣溫上升的結果。
環保署警告說，在氣候變暖的情況下，哥倫比亞特區會發生這些影響，之後，特朗普政府埋沒了刊登該報告的網頁。
“聯邦三角區及其附近的幾乎所有土地都地勢低窪，容易受到暴雨或波托馬克河高水位造成的洪水侵襲，”該報告寫道，該報告已在環保署網站上存檔，並且更難找到。
白宮邀請了氣候科學的批評者參加昨天的活動；他們坐在觀眾席上，靠近總統的高階顧問。站在特朗普旁邊的是環保署署長安德魯·惠勒，他的機構正在拆除減少發電廠和汽車溫室氣體排放的法規。內政部長戴維·伯恩哈特也在附近。他最近告訴國會，他並沒有因為氣溫上升而失眠。內政部一直在從其關於機構研究的新聞稿中刪除有關氣候變化的參考文獻，其中包括最近一項研究，該研究表明，加利福尼亞海岸線上價值數十億美元的房地產受到氣候變暖的威脅（Climatewire，7 月 8 日）。
總統的一位幫助準備演講的顧問是布魯克·羅林斯。她是去年哈特蘭研究所年度會議的特邀演講嘉賓，該研究所旨在破壞氣候科學。在白宮任職之前，她領導了德克薩斯州公共政策基金會，該基金會接受能源行業的資助，並尋求撤銷氣候政策並淡化氣候科學。
在總統演講前與記者的電話會議上，惠勒重複了一個不準確的說法，即儘管政府放松管制，美國仍有望實現其在《巴黎氣候協定》下的目標。特朗普已承諾讓美國退出該協議。
甚至在特朗普上任之前，多項分析就表明，到 2025 年，美國將無法實現將排放量較 2005 年水平減少 26% 至 28% 的目標。這需要採取更多的氣候行動，而不是更少。Rhodium Group 在 2016 年進行的一項分析表明，奧巴馬時代的政策將導致到 2025 年減排 22%——比巴黎目標低 4 個百分點。昨天，Rhodium 釋出了一份新的分析報告，顯示美國目前有望到 2025 年將排放量較 2005 年水平減少 12% 至 19%，這讓人懷疑惠勒關於溫室氣體減排在特朗普領導下仍在繼續的說法。
惠勒繼續吹捧環保署的資料，該資料表明 2016 年至 2017 年間二氧化碳排放量下降了 2.7%。雖然環保署尚未釋出 2018 年的資料，但美國能源資訊署在 1 月份釋出的一項分析表明，美國多年來排放量下降的趨勢在去年結束了。相反，它上升了 2.8%。
能源資訊署的評估確實預測，正如環保署昨天在演講前指出的那樣，二氧化碳將在 2019 年和 2020 年再次下降。
2018 年的上升反映了燃煤電廠退役速度放緩以及天然氣使用量增加，而核電站規模縮小。
Rhodium 的研究分析師漢娜·皮特說：“從短期和迄今為止來看，天然氣一直是電力部門減少排放的主要驅動力，因為它將煤炭擠出了市場。“隨著時間的推移，我們正在經歷的天然氣繁榮從氣候的朋友變成了氣候的敵人，實際上開始成為中長期減排的負擔。”
惠勒還吹捧了美國在控制六種有害空氣汙染物（如二氧化硫和顆粒物汙染）方面取得的數十年進展，這些汙染物一直是《清潔空氣法》監管的重點，已有四十年之久。自具有里程碑意義的環境法及其修正案頒佈以來，這些汙染物的濃度已大幅下降。環保署自身的資料顯示，從 1980 年到 2017 年，全國平均臭氧排放量下降了 90%。
惠勒對一位記者提出的問題不屑一顧，該記者詢問他是否在為前七任總統領導下的環境工作邀功。
“空氣質量持續變得更清潔，”惠勒說。“自 1970 年以來，標準空氣汙染下降了 74%，並且在特朗普總統執政期間有所下降。在特朗普總統的領導下，所有六種標準空氣汙染物都有所減少。”
“今天，我們擁有有記錄以來最清潔的空氣，”惠勒後來在白宮的講話中說。“在特朗普總統的領導下，我們在環境保護方面取得了巨大進展，公眾需要知道這一點。”
雖然 2017 年所有六種汙染物的平均濃度都有所下降，而特朗普在當年大部分時間裡都是總統，但環保署本月即將釋出的資料摘要顯示，與前一年相比，2018 年顆粒物汙染物有所攀升，原因包括氣候變化引發的活躍野火季。
美國肺臟協會 4 月份釋出的一份報告顯示，在 2015 年至 2017 年間，與此之前相比，有 720 萬美國人居住在大氣臭氧或顆粒物汙染水平不健康的地區。臭氧和細顆粒物水平不健康的天數也在增加。
美國肺臟協會政策助理副總裁珍妮絲·諾倫表示，她預計當 2018 年資料釋出時，這種趨勢將繼續下去，因為高溫和野火正在加劇汙染。
惠勒在白宮的講話中說：“美國現在並將繼續成為環境保護的黃金標準。”
在早些時候的電話會議上，他說美國的空氣質量比“世界其他國家更好，我認為資料支援這一點。”
事實並非如此。
可以肯定的是，根據健康影響研究所和健康指標與評估研究所的全球疾病負擔專案關於“全球空氣狀況”的報告，美國是環境顆粒物汙染水平最健康的國家之一。但它並非名列前茅——加拿大和挪威等國家的汙染較少，這會導致從呼吸系統和心血管健康到神經系統問題等各種影響。
當涉及到環境臭氧汙染時，美國甚至沒有超過全球平均水平。美國人口控制下的季節性臭氧平均水平為 59 ppb。全球平均水平為更健康的 57 ppb。
“全球空氣狀況”報告使用全國平均值，並不旨在顯示可能受影響最嚴重的個別社群的狀況。
特朗普還重提了去年讓專家感到困惑的野火論點。
“我去加利福尼亞州視察火災時說，這也是管理問題。發生了很多事情，但這是管理問題。你不能有髒地板；你不能有 20 年的樹葉和倒下的樹木，”他昨天說。
這讓人回想起 11 月，當時特朗普在視察美國曆史上最致命的野火造成的破壞時說，芬蘭透過耙森林地面來撲滅野火。特朗普將此歸因於芬蘭總理，但芬蘭總理否認他曾說過這樣的話，許多芬蘭人嘲笑這一建議是荒謬的。
特朗普的說法是正確的，森林，尤其是西部的森林，更容易著火，燃燒也更猛烈，因為它們堆滿了枯死的植被。但專家表示，他在原因上是錯誤的，許多人說他的政府正在尋求錯誤的解決方案。
氣候變化加劇了乾旱和蟲害，使樹木變成燃料。數十年的滅火行動也積累了燃料負荷。
特朗普對野火的回應是放寬環境審查，以便木材公司可以砍伐更多的樹木。所謂的積極森林管理已獲得一些保護組織和西方民主黨人的支援，包括加利福尼亞州州長加文·紐森，特朗普昨天提到了他。
但專家稱這適得其反，因為公司通常會砍伐最大、最耐火的樹木，同時留下易燃的低價值火種堆（Climatewire，6 月 17 日）。
另一種選擇是點燃計劃燒除的火災，並允許野火在遠離社群的地方燃燒。但特朗普邀請了一位俄勒岡州縣專員到講臺上，他稱這些方法很危險。總統讚揚了一個未具名的國家——用他曾用來讚揚芬蘭的語言——避免了火災。
大多數美國森林依靠火災來恢復其生態系統，經歷有規律的週期，即使氣候變化使野火變得更加不穩定，並且人類更深入地進入荒野。特朗普錯誤地說法恰恰相反。
“你不必發生任何森林火災。有趣的是，我與某些國家交談過，他們說，‘先生，我們是一個森林國家。’……他們住在森林裡，他們沒有問題。其中一位告訴我，他的樹木比加利福尼亞州的樹木更容易著火，但他們沒有火災，因為他們管理、清理，他們做他們必須做的事情。沒有那麼多東西可以燃燒，我們將開始這樣做，”特朗普說。
氣溫上升和降雨模式的變化使野火在不尋常的地方變得更加常見，甚至在斯堪的納維亞北極地區也是如此（Climatewire，2018 年 7 月 20 日）。
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