人類畏懼新技術是天性。我們本能地擔心幾乎所有未知事物，這可能是出於合理的進化原因。而在“未知恐懼”領域，技術可能名列榜首。
這並非新鮮事。在20世紀70年代，微波爐被認為會洩漏輻射並導致出生缺陷。在20世紀50年代，電視被認為會腐蝕我們的大腦。在20世紀30年代，人們擔心收音機會對兒童興奮的頭腦產生過度刺激，損害他們的學習表現。在19世紀，拖拉機首次出現在農田裡時，被認為是魔鬼的作品。
現在新技術的出現（和消失）速度比以往任何時候都快。我們幾乎沒有時間適應一種現狀，它就再次改變了。
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難怪，我們對未來的恐懼也像野草一樣瘋長。
今天，我們擔心電子產品對我們的孩子、他們的大腦和社交能力的影響。我們知道大型公司和政府正在收集我們的資料，我們為自己的隱私感到擔憂。我們擔心手機會導致腦癌。我們擔心該國82,000口水力壓裂井（將天然氣從地下頁岩中擠出）可能會造成環境災難。
誠然，我們的恐懼通常被證明是多餘的（拖拉機是相當良性的農業工具）。一些現代的恐懼可能是錯位的，而另一些可能是真正值得警惕的原因；我們只是尚不清楚。這些話題之所以有爭議，正是因為所有研究尚未完成。此外，偶爾，公眾對不熟悉技術的恐懼是有充分理由的。沙利度胺，一種治療妊娠反應的藥物，確實導致了出生缺陷。因手機分心的司機確實每年導致數千人死亡。國家安全域性確實在監聽美國人。
那麼，我們應該考慮放棄嗎？我們是否應該在評估我們正在做什麼的同時，呼籲暫停進步五年？我們應該放棄技術，去過更簡單的生活嗎？
嗯，那是一種選擇。但關於合理恐懼的令人驚訝之處在於，當它被轉化為憤怒時，它可以是健康的。正如我們有長期以來畏懼新技術的傳統一樣，我們還有另一個悠久而自豪的傳統：糾正航向。
給我們足夠的時間，我們幾乎每次都能引導自己回到正軌。
有時，違規行為是輕微的：Facebook在新隱私宣告中越權，Verizon開始向每月線上支付的客戶收取2美元的費用，Netflix宣佈將剝離其DVD公司，美國聯邦航空管理局禁止了像電子書閱讀器這樣完全無害的小工具。在每種情況下，公眾的憤怒都迫使違規者退縮。
有時，出現的問題更加嚴重。一旦科學研究到位，我們通常會設法逐步淘汰正在殺死我們的東西（沙利度胺、反式脂肪）。最終，我們也會著手逐步淘汰正在摧毀我們地球的東西（硫排放、氯氟烴）。
許多人認為，國家安全域性的醜聞是我們政府聲譽上的汙點。我同意。但由此產生的憤怒是巨大的。我們尚不知道將對國家安全域性的行動施加何種限制，但你可以肯定，它完全不受監督的自由日子已經結束了。
與此同時，關於隱私的全國性對話引發了連鎖反應。由於國家安全域性的洩密事件，大型科技公司（谷歌、雅虎、Facebook等）現在加密了所有進出您計算機的資料。公眾要求確切瞭解這些公司如何處理我們的資料，並且現在知道要更好地監督它們，以確保它們說實話。
技術將永遠改變我們，它也總是會讓我們感到恐懼，但我們會在必要時反擊。好吧，不是每次都反擊，也不是總是及時反擊。但總的來說，我們可以指望憤怒、糾正航向以及恐懼帶來的有益結果。
《大眾科學》線上版
憤怒簡史：ScientificAmerican.com/may2014/pogue