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任何能實質性延緩或阻止阿爾茨海默病的藥物都將立即成為重磅炸彈，銷量甚至可能超過百憂解或立普妥。目前市面上還沒有這類藥物，因為研究人員仍在試圖瞭解如何改變疾病導致痴呆的潛在機制。
阻礙澱粉樣蛋白積聚的藥物就是一個例證：許多處於不同測試階段的潛在藥物據稱可以抑制澱粉樣蛋白的積累或促進其清除。然而，幾種在臨床試驗中測試的抗澱粉樣蛋白藥物已經失敗。（下表列出了正在開發中的主要阿爾茨海默病藥物類別。）一些研究人員想知道，是否對干預導致該疾病的其他過程的重視程度不夠。在正在開發的約 100 種藥物中，有一些是針對損害細胞的 tau 蛋白的潛在藥物。有些旨在抑制炎症、增強線粒體功能、提高腦胰島素水平或為神經元提供其他保護。一項備受矚目的失敗案例涉及 Dimebon，這是一種不針對 tau 蛋白或澱粉樣蛋白的藥物。與癌症和艾滋病毒一樣，可能需要聯合使用多種此類藥物才能減緩或阻止阿爾茨海默病。