在公元前六千年，第一批農民到達西歐。這些人是誰，他們如何生活，他們的家庭結構是怎樣的？由於基因和同位素分析與考古觀察相結合，其中一些問題現在可能得到解答。 透過研究在公元前 4850 年至 4500 年間埋葬在法國中部 Gurgy “Les Noisats” 墓地的 100 多名死者的遺骸，一個研究團隊重建了跨越幾代人的兩棵家譜樹。
“這對我們所有人來說都是一次相當的旅程，”資深作者 Wolfgang Haak 說，他是德國萊比錫馬克斯·普朗克進化人類學研究所的分子人類學家。“事實上，我們對我們發現的許多事情感到非常驚訝。”
調查 Gurgy 遺骸的研究人員由當時在法國波爾多大學的 Maïté Rivollat 領導，他們在《自然》雜誌上發表了他們的發現。 他們取得的見解之一是，這些新石器時代家庭中的男性在其家附近生活和結婚，而女性則來自其他地方的社群。 儘管考古學家在其他遺址中也觀察到這種模式，但 Gurgy 的發現呈現了石器時代社群中多代人的高度詳細的圖景。
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“這是理解過去社會結構方式的一個里程碑，”慕尼黑路德維希-馬克西米利安大學和馬克斯·普朗克進化人類學研究所的考古學家 Philipp Stockhammer 說。 未參與這項研究的 Stockhammer 指出，這項工作可能會徹底改變我們對新石器時代家庭的看法。
在這項新的研究中，該團隊結合了遺傳學、考古學和社會人類學方法來分析死者的遺骸。 研究人員從骨骼樣本中的細胞核和線粒體中收集了 DNA。 他們還評估了同位素水平並進行了碳年代測定，以瞭解更多關於個體何時何地生活的資訊。
從遺傳資料中，該團隊拼湊出了兩棵家譜樹。 其中一支血脈至少有 20 名女性和 44 名男性，跨越了七代人。 研究人員還能夠將 12 人分配到第二棵較小的家譜樹上，該家譜樹由 7 名女性和 5 名男性組成。 Gurgy 新石器時代墓地中的其他遺骸要麼代表更遠的親屬，要麼與這兩個家庭無關。
女性遷徙而男性留守
調查發現，幾乎所有埋葬在 Gurgy 墓地的成年女性都沒有父母。 事實上，已故的女性個體很少與任何一棵家譜樹有關聯，並且在遺址中發現的遺骸中存在性別比例失衡，這表明大多數成年女兒都不在場。 這可能意味著什麼？ 研究人員解釋說，這種模式表明，年齡超過一定程度的女性離開了她們的家庭和出生地，到其他地方與她們的生育伴侶居住。 與此同時，Gurgy 的男性似乎一直待在他們的親生家庭附近。
該團隊還發現了女性歷史的遺傳線索。 有些人彼此之間有遠親關係。 據推測，她們可能來自同一個外部社群。 女性的遷徙可能反映了某種共同的社會習俗。 沒有證據表明這些女性是被綁架的——墓葬也沒有表明女性的地位低於男性。
相反，研究人員懷疑，不同社群的男性和女性之間的夥伴關係有助於形成聯盟和更緊密的聯絡。 例如，如果一個群體的男性成為另一個社群中孩子的祖父，那麼這種聯絡可能會將人們更緊密地聯絡在一起。 也許這種做法保證了更和平的共處——或者支援了貿易和文化交流。
研究團隊重建的 6500 年前埋葬在法國中部的人們的兩棵家譜樹之一。 來源：Elena Plain 繪製；經波爾多大學/PACEA 許可轉載
證據表明，女性在到達 Gurgy 後，進入了一夫一妻制的結合——也就是說，男性和女性都沒有多個生活伴侶。 這一見解來自基因分析，該分析顯示存在許多同胞兄弟姐妹，但沒有同父異母或同母異父的兄弟姐妹。 “這有點令人難以置信，”Haak 說。 畢竟，即使是高度一夫一妻制的社會也經常包括同父異母或同母異父的兄弟姐妹，因為如果配偶去世，成年人可能會尋找另一個伴侶。
此外，他指出，Gurgy 的幾代人似乎享受著相對安全、穩定的生活方式。 在嬰兒死亡率很高的時候，夫妻們將許多孩子撫養成人。 這樣的成功可能意味著食物和資源充足——也可能表明存在強大、支援性的社交網路。
祖先的遺骨
在墳墓中，有一個尤其與眾不同。 根據考古學家的說法，一名男子的遺骸被捆綁在一起。 這堆骨骼不完整——只包含幾根長骨——並且位於一名女性的遺骸旁邊，但未能成功提取該女性的 DNA。
這種不尋常的安排表明，這些人從另一個地點挖掘出了這些遺骸，然後將它們重新埋葬在 Gurgy。 對這名男子的基因分析顯示，他是這個大家族的祖先，至少有 66 個後裔。 “我們現在非常好奇地想知道‘這位女性個體扮演了什麼角色……？’ 她是他的伴侶嗎？ 他的母親？ 他的女兒？” Haak 說。 該團隊希望未來能夠使用改進的遺傳方法評估這些遺骸。
墓地中墳墓的位置也揭示了一些資訊。 例如，一旦基因分析完成，考古學家們意識到，父親通常被埋葬在兒子旁邊，兄弟姐妹則被安放在彼此相鄰的位置。 這種安排意味著人們知道誰被埋葬在哪裡——科學家們寫道，這意味著墳墓上方可能存在標記，類似於今天的墓碑。
女性從其他地方來到 Gurgy 家庭這一事實在墓地的佔用情況中也很明顯。 埋葬在那裡的成年女性明顯少於男性。 研究作者推測，也許不同的規則和習俗適用於女性。
根據 Gurgy 的遺骸重建家譜樹也揭示了有兩代人的缺失。 該遺址第一代的孩子和最後一代的成年人都不見了。 一種解釋是：這個社群可能從另一個地方搬到了 Gurgy，他們早逝的孩子被埋葬在那個地方。 然後，大約 100 年後，這個社群離開了 Gurgy，最後一代的成年人被安葬在其他地方。
研究人員尚不清楚與這些墳墓有關的任何定居點。 此外，在 Gurgy 發現的死者不一定住在同一個地方。 每一代人和家庭都可能建造自己的小村莊。 儘管如此，他們在同一個地方只居住了相對較短的時間這一事實與之前的考古發現是一致的。 新石器時代的村莊並沒有長期有人居住。 各群體會遷徙，可能是因為土壤耗盡和森林被砍伐。
新石器時代的“普通民眾”
Gurgy 的社會習俗是否適用於西歐的其他新石器時代社群尚不清楚。 這處墓地的設計比同一時期的紀念性墓地遺址要簡單得多。 例如，在法國諾曼底地區的弗勒裡-敘爾-奧恩，考古學家發現了似乎是為地位較高的人建造的墓冢。
另一方面，Gurgy 似乎是普通民眾的墓地。 “這一次，我們關注的是普通民眾……我們發現他們非常健康，這很好，”挪威卑爾根大學的考古學家 Daniela Hofmann 說，她沒有參與這項新的研究。 她補充說，新的發現符合考古學中更大的趨勢——這種趨勢正在從簡單地記錄過去的遷徙和運動轉向提出諸如“它是如何運作的？”“誰做的？”以及“這意味著什麼？”等問題。
女性遷徙加入伴侶家庭的現象發生在史前時期的其他幾個地點和時期。 在蘇格蘭奧克尼群島之一韋斯特雷島的諾特蘭連結遺址的調查顯示，也存在類似的模式。 在公元前 2300 年至 1500 年期間，女性從不列顛島來到奧克尼群島。 作為一個更古老的例子，基因分析顯示，54,000 年前，女性在亞洲中部阿爾泰山脈的尼安德特人氏族中遷徙。
Stockhammer 和他的同事在 2017 年在德國報告了類似的場景。在德國南部奧格斯堡附近的萊希河谷，他們發現了早至公元前 2500 年的墳墓，其中埋葬著最初來自現在薩克森-安哈爾特地區（約 200 英里外）的女性遺骸。 他認為，這些遷徙表明，這些女性在她們的新社群中佔有重要地位——考古學家最近才開始認識到這一點。 “我們發現，這些來自遠方的女性帶來了很多知識，”Stockhammer 說。 “她們是將金屬技術引入萊希河谷早期青銅時代的人。”
與此同時，在 Gurgy，新石器時代的遺骸提出了其他謎團。 澳大利亞國立大學的考古學家 Catherine Frieman 沒有參與新的《自然》雜誌研究，她正在檢查資料以進行進一步分析。 她讚揚這項新研究是“跨專業領域出色合作的真正完美典範”。 Frieman 還認為，該遺址還有更多值得探索的地方。
例如，Frieman 對埋葬在那裡的一些沒有近親的孩子感到好奇。 她指出，考慮到圍繞死亡和埋葬的複雜決策過程，在解釋葬禮遺址的發現時，儘可能多地考慮各種想法非常重要。 Frieman 說，透過這項新的研究，“這本書並沒有結束。 如果說有什麼的話，他們只是把它開啟得更大了。”
本文最初發表於《科學光譜》，並經許可轉載。