2017年，22歲的佈雷特·莫羅在伊利諾伊州巴特利特市的基準建築公司工作時，下到地下20英尺處，該公司受附近斯特里姆伍德村的委託，透過用塑膠套管襯砌來維修一條直徑24英寸的汙水管道。莫羅再也沒有活著出來。驗屍官後來確定，他很可能是被塑膠襯管釋放的苯乙烯氣體致殘，然後溺死在管道內殘留的液體中。
這是一場關於這種管道維修技術（稱為原位固化管道，或CIPP）安全性的緩慢發酵的爭論中的悲慘爆發點，該技術半個世紀前開發出來，現在已在世界各地廣泛使用。正如Undark在2019年報道的那樣，一些研究人員對與該工藝相關的化學排放和環境影響提出了尖銳的問題，儘管圍繞該工藝迅速擴張的行業堅持其安全性，但該工藝幾乎沒有受到科學審查。
現在，基準建築公司和斯特里姆伍德村——以及使用的襯管的印第安納州製造商、受聘為該專案提供諮詢的工程公司以及基準建築公司聘請的另一家伊利諾伊州公司，該公司負責培訓其工人的安全程式——已同意支付300萬美元，以解決代表莫羅家人提起的非正常死亡訴訟。雖然訴訟中的所有被告都否認對佈雷特·莫羅的死亡負有責任，但和解可能會促使人們更仔細地審查CIPP及其影響。
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迄今為止，對CIPP工作現場排放物的幾項研究已經確定了揮發性有機化合物或VOC的存在，其中一些被聯邦機構歸類為有害空氣汙染物和潛在致癌物。早期研究的大部分注意力僅集中在苯乙烯的排放上，苯乙烯是用於製造這些襯管的最受歡迎的樹脂的關鍵成分。苯乙烯會引起神經損傷，並受到聯邦法規的約束，以保護工人和環境。普渡大學研究人員在2017年進行的一項同行評議研究也對管道用蒸汽固化時從地面升起的白色尾氣羽流的毒性提出了質疑。普渡大學團隊隨後的同行評議研究證實，除了苯乙烯外，CIPP工作現場還會排放其他VOC，如二氯甲烷、苯、乙醛和苯酚——所有這些都是有害空氣汙染物。
美國國家職業安全與健康研究所（NIOSH）在2019年1月的一項研究中發現，CIPP工作現場的苯乙烯水平超過了聯邦安全閾值，該機構是一個研究工作條件並提出安全建議以防止美國工人受到傷害的聯邦機構。
“許多CIPP工人沒有意識到他們正在承擔的風險，”安德魯·惠爾頓說，他是一位土木和環境工程師，領導了普渡大學對CIPP排放物的研究。“一些CIPP公司老闆不瞭解他們讓他們的朋友和工人面臨的化學品和暴露。”
莫羅案件被告的律師均未回覆Undark尋求對和解發表評論的電子郵件和電話。CIPP製造商JRG Materials一家保險公司的公司通訊人員拒絕置評，理由是“尊重相關人員的隱私”。
根據訴訟，在莫羅死亡的工作現場，放置在管道內的塑膠襯管在舊管道內變得成束或卡住。訴訟稱，當莫羅進入管道“糾正情況”時，他被卡在襯管中，襯管正在向他呼吸的空氣中釋放包括苯乙烯在內的化學物質。
美國職業安全與健康管理局（OSHA）在2018年4月進行併發布的一項調查顯示，莫羅暴露於空氣中的苯乙烯濃度遠高於該機構設定的安全限值。一位法醫得出結論，苯乙烯中毒是莫羅在管道襯管內溺水身亡的“重要促成因素”。
在過去的幾十年裡，美國及其他地區的許多市政當局、水務區和運輸機構都聘請CIPP公司來修復老化的汙水管道和雨水涵洞。CIPP工藝首先將樹脂嵌入氈或玻璃纖維管中，有時在現場進行，然後將其插入或穿入管道——在汙水管道的情況下，從一個人孔到下一個人孔。然後將管子膨脹，並用蒸汽、熱水或紫外線處理，使樹脂硬化或“固化”，從而在舊管道內部製造一條新管道。這種方法比挖掘和更換管道成本更低，市場研究諮詢公司Stratview Research估計，到2026年，全球CIPP市場可能達到30億美元。
凱斯西儲大學專門研究衛生法的法律學者麥克斯韋·梅爾曼表示，莫羅和解案的規模意義重大。“特別是由於和解不是保密的，這應該向行業發出訊號，並促使他們至少在某種程度上清理他們的行為，”梅爾曼說。
代表莫羅遺產的律師馬修·貝爾徹表示，同意公開和解是為了避免莫羅的家人在洩露保密協議的各個方面後遭受未來訴訟的威脅。“據我所知，這是CIPP行業的所有利益相關者首次齊聚一堂，以一大筆資金解決了此類案件，”貝爾徹說。“這也是我所知的我們第一次能夠在沒有保密協議的情況下協商解決案件。”
在當地新聞中，人們經常報道接觸CIPP裝置排放物的事件。截至2019年底，惠爾頓及其同事統計了130多起事件，其中人們——附近的居民和辦公室工作人員，以及學校的學生和教師——報告了接觸CIPP排放物。在某些情況下，因接觸原位固化管道裝置的排放物而感到不適或受到傷害的人已提起訴訟，並在保密和解協議下接受了較小的金額。
多年來拍攝的照片經常顯示，工人在沒有佩戴防護口罩的情況下站在CIPP尾氣羽流中。惠爾頓和他的研究同事發現，羽流中的混合物還包括部分固化的樹脂和樹脂液滴。
這項研究和其他研究引發了來自一些客戶和CIPP社群成員的擔憂和強烈反對，其中包括國家汙水管道服務公司協會（NASSCO），該協會是該行業的主要行業組織之一。NASSCO的回應包括委託德克薩斯大學阿靈頓研究中心進行一項審查，該中心獲得了CIPP行業的大量資金，以審查CIPP工作現場化學排放物的研究，包括惠爾頓及其普渡大學同事的發現。在會議上提出的審查結論是，“現有研究未能充分捕捉工人暴露量或工人或公眾可能暴露的周邊地區的水平。”
NASSCO長期以來一直堅持認為，如果工人採取諸如佩戴個人防護裝置、防止樹脂溢位、收集和妥善處理任何溢位物中的樹脂以及監測工作現場空氣等措施，CIPP可以安全地進行。2020年10月，NASSCO部分基於其自身最近對工作現場排放物的研究，釋出了更新的苯乙烯基樹脂安全操作和使用指南，用於製造原位固化管道。該指南沒有提及佈雷特·莫羅，但指出“至少發生過一起涉及工人安全的報告事件，其中苯乙烯氣體的影響可能導致一名未遵循正確密閉空間程式的工人喪失能力，從而導致溺水身亡。”
當透過電子郵件聯絡NASSCO執行董事希拉·喬伊以徵求對和解的評論時，她寫道，該組織透過為其成員制定安全指南和各種最佳實踐技術資源來提高工作現場安全意識，並且“我們正在透過我們正在進行的研究繼續調查CIPP工作現場排放物的安全性。”
莫羅去世六個月後，OSHA對基準建築公司發出了十幾項傳票，其中包括工人暴露於超過聯邦安全限值的苯乙烯水平。記錄顯示，基準建築公司成功地對其中一些傳票提出上訴，並最終向該機構支付了55,000美元。
OSHA的傳票指出，基準建築公司沒有培訓其工人安全地完成這項工作，工人沒有監測管道中苯乙烯的空氣，並且兩名在地下工作的員工沒有連線到檢索繩索。但莫羅家人的律師貝爾徹將這些失誤的大部分責任歸咎於伊利諾伊州的公司，該公司受基準建築公司聘請，負責培訓其工人的CIPP安全程式。“基準建築公司試圖做正確的事情，並聘請了一家安全公司，該公司聲稱能夠交付他們承諾的工作，”貝爾徹說。“在我們的案例中，第一被告始終是安全公司Optimum Services Group。”
貝爾徹說，莫羅一家計劃使用和解金來教育CIPP工人瞭解苯乙烯的危害。“我們的印象是，大多數從事這項工作的工人，甚至參與襯管制造的工人，都缺乏對苯乙烯危害的認識，”貝爾徹說。
俄亥俄州西南部一個小鎮的水務檢查員蒂姆·斯瓦茨特勞伯同意這些工人面臨風險，該鎮偶爾會聘請公司進行CIPP工作。“他們只是不瞭解這些東西，”他說。“因此，在行業進行某種改革之前，你將會發生更多的死亡事件。你有人們在人口稠密的住宅區進行CIPP工作。你有人們在他們的房子裡聞到這種東西。”
在斯瓦茨特勞伯在3月初拍攝照片的一個CIPP安裝現場，他看到工人們站在從地下工作排出的排氣管中冒出的白色羽流中。有一次，一些工人在羽流附近的拖車內等待。“蒸汽和化學物質從排氣口冒出來的整個過程中，它都在吹向工作拖車，”他說。“所有煙霧都吹進了那個工作拖車。”
與此同時，惠爾頓表示，過去四年的研究已經充分確立了採取行動以更好地保護CIPP工人的科學依據，他繼續推動政府進行干預，以促使CIPP行業 практики 中影響工人的做法發生改變。本月早些時候，惠爾頓向OSHA、勞工部和幾個國會監督委員會的負責人傳送了一封信，要求他們採取行動保護安裝原位固化管道的工人，並確保他們意識到這項工作的安全風險。
“我深感擔憂，”惠爾頓寫道，“更多的CIPP工人和附近的工人將受到傷害，甚至可能死亡。”
