1903年，西奧多·羅斯福總統參觀大峽谷時，他曾告誡在場的群眾不要干預這裡的景觀。“保持它的原樣。你無法改進它，”他說。秉持羅斯福的理念，此後美國的自然資源保護者一直專注於維持現狀，或至少將生態系統恢復到自然狀態。
但根據一份由多個州和聯邦機構支援的，為土地管理者提供的新指南，由於氣候變化的影響日益加劇，這種情況不能再繼續下去了。
“要應對快速氣候變化帶來或加劇的日益增長的威脅，需要在自然資源管理和保護實踐方面進行根本性轉變，”該檔案指出，該檔案由國家野生動物聯合會與國家公園管理局、美國環保署、國家海洋和大氣管理局、美國地質調查局以及其他幾個聯邦機構和非政府組織合作，於昨日釋出。
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“雖然管理者傳統上從過去尋找靈感，但我們將越來越多地面臨可能沒有歷史先例的未來狀況，”該指南指出。
該指南旨在為棲息地和野生動物管理者揭開氣候適應的神秘面紗。它提供了一個逐步的過程，評估生態系統可能如何容易受到氣候變化的影響，以及如何改變保護目標以獲得最佳結果。
維持自然現狀“不再可能”
但該指南的作者強調，“最佳結果”可能意味著生態系統看起來與過去大不相同。
“在未來幾十年裡，這將是一個非常大的轉變，”國家野生動物聯合會的氣候變化適應主任布魯斯·斯坦說，他幫助編輯了該指南。
“在一些地方，我們將盡最大努力保持現狀，”斯坦說，“……但這不可能無限期地持續下去；事實上，在某些地方和某些事物上，現在已經不可能了。”
與氣候變化相關的保護決策已被證明是有爭議的。
科學家們對於是否向密歇根湖的皇家島國家公園引入新的狼群與現有的近親繁殖和數量下降的狼群繁殖存在嚴重分歧。 “基因拯救”的支持者聲稱，隨著地球變暖，通往大陸的冰橋形成頻率降低，這意味著狼群無法與外部種群繁殖。其他人則說，即使沒有氣候變化，數量下降也會發生（氣候新聞專線，2013年12月3日）。
正如皇家島的案例一樣，讓所有利益相關者都支援未來的保護決策並不容易，斯坦說。
“如果說我們在保護界學到了一件事，那就是你需要廣泛的合作，”他說。“當我們越來越需要做出艱難的選擇時，這將尤其困難。”
瞄準一個移動的目標
但根據美國地質調查局國家氣候變化和野生動物科學中心主任小道格拉斯·比爾德的說法，土地管理者必須深入研究氣候變化適應，即使未來的影響並非完全可預測。
“我們實際上是透過實踐來學習的——你採取一些措施，然後在達到目標時進行評估，”也為該指南做出貢獻的比爾德說。“這至關重要。”
該指南鼓勵採用更靈活的管理技術，不斷將氣候變化考慮在內，以及可以根據結果而改變的策略。
例如，土地管理者可以恢復沿海棲息地以應對鹽水入侵，同時在這些棲息地因海平面上升而被淹沒時提供遷徙走廊——這項工作目前正在北卡羅來納州的鱷魚河國家野生動物保護區進行。
保護不斷變化的景觀聽起來可能是一項艱鉅的任務，但比爾德表示，根據他在過去五年中目睹的努力，他相信美國的土地管理者有能力完成這項任務。
“也許是因為他們現在才開始看到氣候變化的實際影響，”比爾德說。
經環境與能源出版有限責任公司許可，轉載自氣候新聞專線。www.eenews.net，202-628-6500