一個聯合國小組今天表示，儘管全球產量不斷增長，但生物燃料對空氣和水的影響尚未得到充分探索。
聯合國環境規劃署的報告 結論認為，所謂的生命週期評估必須超越溫室氣體排放的計算，並考慮原料的農業生產如何影響水道的酸化和營養物負荷。
報告稱：“儘管事實上，對於這些問題，許多生物燃料比化石燃料造成更高的環境壓力，但生命週期評估的現有知識……似乎有限。”
關於支援科學新聞報道
如果您喜歡這篇文章，請考慮透過以下方式支援我們屢獲殊榮的新聞報道 訂閱。 透過購買訂閱，您正在幫助確保未來能夠繼續報道關於塑造我們當今世界的發現和想法的具有影響力的故事。
報告還補充說：“從生物燃料的 [生命週期] 研究的代表性樣本來看，不到三分之一的研究提出了酸化和富營養化的結果，只有少數研究提出了毒性潛力（人類毒性或生態毒性，或兩者兼有）、夏季煙霧、臭氧層損耗或非生物資源損耗潛力，而且沒有關於生物多樣性的研究。”
該研究是本月第二份主要報告，呼籲加強對生產乙醇和其他可再生運輸燃料的環境影響的研究。
政府問責辦公室於 10 月 2 日釋出的報告 稱，國會應要求美國環保署在決定哪些燃料符合聯邦生物燃料使用授權要求時，考慮更廣泛的環境影響 (E&ENews PM, 10 月 2 日)。
該主題是聯合國環境規劃署對圍繞生物燃料“可持續”生產和使用的問題進行的廣泛調查中涵蓋的眾多主題之一，並指出生物燃料可能引發的溫室氣體減排和增加存在很大差異。
報告警告說，某些生物燃料生產方法可能會導致溫室氣體排放量大幅增加，例如為了種植生物柴油棕櫚種植園而清理印度尼西亞雨林。
該研究考察了減輕燃料引發的農業生產擴張影響的方案，例如使用當前邊緣或退化的土地進行燃料原料生產。
該報告是聯合國環境規劃署國際可持續資源管理小組的成果。
聯合國副秘書長兼聯合國環境規劃署執行主任阿希姆·施泰納在一份宣告中說：“生物燃料既不是萬靈藥，也不是受人唾棄之物，但與所有技術一樣，它們既代表機遇也代表挑戰。”
他還補充說：“因此，迫切需要進行更復雜的辯論，而這正是小組的第一份報告旨在提供的。從某種程度上說，這是一場關於種植哪些能源作物以及在哪裡種植的辯論，也是關於不同國家和生物燃料公司如何促進和管理植物材料的能源生產和轉化方式的辯論——有些顯然對氣候友好，而另一些則非常值得懷疑。”
近年來，生物燃料在美國和其他地方的使用量大幅增長。2000 年至 2007 年間，全球乙醇產量增加了兩倍，從 170 億升增加到 520 多億升。生物燃料仍然佔全球運輸燃料的 1.8%。
許多國家的授權推動了生物燃料生產和使用的增長。美國在 2007 年的一項法律中擴大了聯邦生物燃料授權，目標是在 2022 年達到 360 億加侖，其中高達 150 億加侖來自玉米乙醇，其餘來自所謂的先進生物燃料，如纖維素乙醇。
然而，這些下一代燃料尚未實現商業規模生產，儘管許多專案正在開發中。
點選此處閱讀報告。
經 Environment & Energy Publishing, LLC 許可，從 Greenwire 轉載。www.eenews.net, 202-628-6500