作者：自然雜誌的 Nadia Drake
每年，成千上萬的無證移民冒著危險穿越索諾蘭沙漠，從墨西哥進入美國亞利桑那州。一位人類學家希望透過收集丟棄的物品並繪製休息站地圖，以及使用科學方法分析這些物品，來揭示這些秘密越境的真相。
密歇根大學安娜堡分校的人類學家傑森·德·萊昂說，在美國，關於非法移民的辯論充滿了神話、誤解和缺乏科學資料。
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德·萊昂說：“我們在學術界已經談論了很多關於移民的問題，但大多是社會學的，或者依賴於事後調查資料。” 他估計，每年約有 200 人死於亞利桑那州和墨西哥之間的邊境附近。
僅僅試圖在這樣的環境中進行研究就暗示了移民的危險。“我到那裡，遇到了麻煩，幾乎要中暑了。你會感受到這有多麼困難，”他說。
自 2008 年以來，他分析了移民在墨西哥諾加萊斯和亞利桑那州阿里瓦卡之間約 50 公里長的沙漠地帶使用的約 100 個休息站。他與學生一起，繪製每個站點的地圖，記錄其用途——例如，是否有人鋪床——並記錄所有丟棄的物品。他收集了超過 6 噸的物品，包括揹包、鞋子、急救箱、衣服和水瓶。
這些遺物幫助德·萊昂識別移民趨勢並估計旅行人數。例如，婦女和兒童鞋子的存在表明，穿越沙漠的不僅僅是成年男性。
在靠近阿里瓦卡的地區，站點變得更大，衣服和揹包取代了垃圾中的食品包裝。“他們的嚮導會說，‘好了，現在你必須清理乾淨。你看起來像剛穿過沙漠一樣。’所以你換衣服，刷牙，洗臉——那時你會留下很多東西，”德·萊昂解釋說。他於 4 月 1 日在加利福尼亞州薩克拉門託舉行的美國考古學會年會上介紹了他的發現。
鮮血、汗水和眼淚
德·萊昂還在墨西哥邊境城鎮諾加萊斯的一個移民庇護所裡待了幾個月，採訪那些即將開始穿越沙漠之旅的人和最近被驅逐回墨西哥的人。
總的來說，他的資料顯示，移民透過使用更偏遠和危險的路線來規避更嚴格的邊境管制——例如增加巡邏或圍欄。“創造痛苦和死亡的執法策略顯然無法與驅使移民前往美國的飢餓和貧困相提並論，”他說。
“這是一種開創性的研究型別。德·萊昂正在推動考古學的界限，”洛杉磯南加州大學的考古學家冉·博伊特納說。“他的研究將產生非常強烈的影響，無論是在學科內外。做他正在做的事情需要很大的勇氣。”
德·萊昂現在預計將擴大他在亞利桑那州的調查區域，並可能包括加利福尼亞州、德克薩斯州和新墨西哥州的站點。
西雅圖華盛頓大學的政治學家何塞·安東尼奧·盧塞羅說，研究這些物品使無證移民變得人性化。大多數人不明白是什麼驅使一個人離開家鄉，踏上危險的旅程。
“傑森可以透過文物和他遇到的人來講述整個經歷，”他說。“這是一個我們不太瞭解的世界。我希望這個專案能夠促成一場關於移民的更開明的對話。”
本文經自然雜誌許可轉載。這篇文章於 2011 年 4 月 11 日首次發表。”