我認為留白沒有任何問題。我不認為有一面空白的牆有什麼問題.
——安妮·萊博維茨
根據一個傳說，我們中的一人（Martinez-Conde）在西班牙長大時聽到的，任何人都可以看到魔鬼的臉。你所需要做的就是在午夜時分盯著鏡子裡的自己的臉，呼喚魔鬼的名字，黑暗王子就會回望你。不用說，我對這種可能性既著迷又害怕。我知道這是一個我必須嘗試的實驗。我等了一兩天來鼓起勇氣，然後熬夜到午夜，從床上爬起來，走進浴室。我關上身後的門，這樣我的家人就聽不到我大聲呼喚撒旦，面對我睜大眼睛的倒影，做了我的祈求，然後……什麼也沒發生。我（字面上地）感到失望，但同時也感到非常欣慰。
多少個點？
這個圖案由日本立命館大學的視覺科學家北岡明佳生成，在每組四個藍色“花瓣”的中心包含一個黃點。總共有 61 個黃點！為了向你自己證明這一點，依次檢查每朵“花”，看看它們都包含一箇中心黃點。問題是您一次只能看到一個點。當您不直接看它們時，其他點就會消失。鳴謝：立命館大學北岡明佳惠贈
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現在，三十多年後，義大利烏爾比諾大學的視覺科學家喬瓦尼·B·卡普託發表了一篇題為“鏡中怪臉幻覺”的論文，或許可以解釋我為什麼沒有看到結果。卡普託要求 50 名受試者在 10 分鐘的時間裡凝視鏡子中他們自己的倒影。不到一分鐘後，大多數觀察者開始感覺到“怪臉幻覺”。參與者的描述包括他們自己面部的巨大變形；看到活著或已故父母的面孔；原型面孔，例如老婦人、孩子或祖先的肖像；動物面孔，例如貓、豬或獅子；甚至還有奇異而可怕的生物。所有 50 名參與者都報告說，當面對一張突然變得陌生的面孔時，他們感到“異樣”。有些人感受到了強烈的情緒。
逐漸消逝的印象
法國畫家克勞德·莫奈於 1872 年創作的《日出·印象》為印象派運動命名。這幅畫的主題是法國勒阿弗爾港，從莫奈的窗戶望去。然而，正如莫奈後來解釋的那樣，這不是莫奈對場景的真實看法，而是他的“印象”——因此得名。的確，《日出》並沒有準確地再現現實：冉冉升起的太陽看起來比周圍的天空明亮得多，就像現實生活中應該的那樣，但這種感知是一種錯覺。莫奈使用亮度或明度匹配但色度內容或色調不同的顏料來表示太陽和天空。哈佛大學神經生物學家瑪格麗特·S·利文斯通提出，這種等亮度特性，即影像中的物體與背景具有相同的亮度，正是賦予太陽怪異、幾乎是脈動般的、栩栩如生的外觀的原因。黑白複製品顯示，太陽與背景雲層具有相同的物理亮度。
等亮度物體有點難以看到，這使得它們更容易受到特克斯勒消逝的影響。神經眼科醫生 Avinoam B. Safran 和 Theodor Landis 當時都在日內瓦大學醫院工作，他們注意到，如果您將目光固定在莫奈畫作中水手的影像上幾秒鐘，同時注意太陽，太陽圓盤將逐漸消失，被周圍的天空所取代。鳴謝：ERICH LESSING/ART RESOURCE, NY
在閱讀了卡普託的文章後，我不得不再次嘗試“撒旦”。我懷疑我 30 年前在鏡子裡除了看到自己嚇壞了的樣子之外什麼也沒看到，這與怪臉幻覺發生的次優照明條件有關。卡普託建議使用昏暗的照明，這樣觀察者可以詳細看到他們的面部特徵，但會體驗到減弱的色彩感知。因此，這次我關掉了浴室的燈，打開了手機的手電筒，然後把它放在我身後的地板上，這樣我就看不到它在鏡子上的倒影。然後我看著自己，等待著。
我的努力很快得到了回報。我臉部的部分開始消失、收縮或擴張，然後突然所有特徵又都回來了，讓我嚇了一跳。我特別興奮地體驗到了實驗參與者報告的一些分離性身份效應，感覺盯著我看的那張臉既是我的，又不是我的。令人失望的是，我沒有看到任何可怕的生物或祖先的鬼魂從彼岸呼喚我（甚至沒有撒旦），但我認為我差點看到了其中一張“原型”面孔。奇怪的是，在實驗進行到一半時，我的臉似乎變成了老美洲原住民戰士的棕褐色肖像。但它剛出現就消失了。
潛伏的瓢蟲
在構成這種幻覺的成對影像的左圖中，也是由北岡明佳創作的，角落裡的四個正方形中的每一個都有三隻瓢蟲。當您環顧影像時，這些小昆蟲很容易看到，但是當您盯著圖案的中心時，它們會立即消失。右側影像顯示，它們並沒有因為體積小而變得不可見：在沒有正方形的情況下，所有 12 只瓢蟲在感知上都很突出，無論您在影像中的哪個位置看。鳴謝：北岡明佳惠贈
褪色為灰色
為什麼會發生這種情況？為了解釋這一點，我們需要從伊拉斯謨·達爾文開始，他是英國的自然哲學家、醫生和查爾斯·達爾文的祖父。在 18 世紀後期，他描述了物體在穩定凝視後如何褪色：“長時間觀察一塊直徑約一英寸的猩紅色絲綢放在白紙上……猩紅色會變得越來越淡，直到最後完全消失，即使眼睛一直均勻而穩定地注視著它。”瑞士哲學家伊格納茲·保羅·維塔爾·特克斯勒後來證實了達爾文的觀察結果，他在牆上使用了彩色色塊。這種現象被稱為特克斯勒消逝。
治癒網格
這個幻覺由認知神經科學家金井良太建立，當時他在荷蘭烏得勒支大學，是 2005 年年度最佳幻覺大賽的前 10 名入圍者（http://illusionoftheyear.com/2005/healing-grid）。隨意瀏覽影像，您將在中心看到水平線和垂直線交叉的規則圖案，周圍是不規則的錯位十字網格。選擇影像中心的一個交叉點，並盯著它看大約 30 秒。您會看到網格“治癒”了自身，變得完全規則。這種幻覺是由感知消逝和隨之而來的神經估計共同造成的，我們的大腦會根據來自中心的可利用資訊“填充”影像的外部部分，此外，即使感官輸入從根本上來說是雜亂無章的，我們也傾向於尋求結構和秩序。鳴謝：北岡明佳惠贈
神經適應，即神經元減少或停止對不變刺激做出反應的機制，被認為是在長時間凝視物體或場景期間感知消逝的基礎。一旦感興趣的目標消失，眨眼、目光轉移甚至稱為微眼跳的微小不自主眼球運動都可以立即將其恢復到感知中。
情人眼裡出西施
藝術品可能包含“錯誤”，這些“錯誤”在我們的中心視覺中很明顯，但在從眼角觀看時會變得不可見。紐約大學的神經科學家丹尼斯·佩利發現，巴勃羅·畢加索的《吉他模型》（1912 年）只有在我們直接觀看時才顯得荒謬：琴絃被撕裂和扭曲，琴頸是彎曲的，琴身被分成不相連的碎片。但是現在，將注意力集中在上面的十字上，同時仍然注意吉他：您所能看到的只是樂器優美的曲線和優雅的角度。佩利推測，這種幻覺之所以有效，是因為我們的周邊視覺混淆了各個部分的位置。也可能是由於將目光固定在十字上而導致的感知消逝進一步降低了我們看到模型中錯誤的能力。然後，我們的視覺系統“連線點”，拉直錯位並“填充”缺失的資訊，以建立我們對理想吉他的內部表示的近似值。畢加索為法國雜技演員努什·埃呂阿爾繪製的肖像也顯示出類似的現象。直接觀看時，肖像顯得怪誕，但從外圍觀看時，這位年輕女子看起來非常精緻。佩利懷疑畢加索很清楚這種效果。鳴謝：藝術品：© 2016 ESTATE OF PABLO PICASSO/ARTISTS RIGHTS SOCIETY (ARS), NEW YORK；影像：© THE MUSEUM OF MODERN ART/LICENSED BY SCALA/ART RESOURCE, NY；未經 Artists Rights Society (ARS), New York 的明確書面許可，禁止複製，包括下載 ARS 會員的作品，這違反了版權法和國際公約。
特克斯勒消逝和神經適應可能部分解釋了卡普託的怪臉幻覺。當我們長時間穩定地凝視我們反射的面孔時，視覺刺激不變的性質會導致面部特徵消失（然後又重新出現，當我們眨眼或進行不自主的眼球運動時，從而“重新整理”我們的神經元反應）。在缺乏視覺資訊的情況下，我們的大腦會根據我們的經驗、期望、最佳猜測，甚至參與形狀和麵部感知的硬連線神經機制來“填補”空白。結果可能令人感到有趣或不安。
鄰里變了樣
盯著這個場景的中心幾秒鐘，使其褪色。然後自由移動你的眼睛來恢復它。鳴謝：伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校丹尼爾·西蒙斯惠贈
幾年前，我有機會與認知科學家丹尼爾·西蒙斯（與克里斯托弗·查布里斯合著了《看不見的大猩猩》，蘭登書屋，2010 年）以及他在伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校的同事合作，進行了一項實驗，以研究整個場景中的視覺消逝。您可以透過將目光精確地集中在模糊影像的中心，同時注意整個場景來體驗這種效果。仔細凝視幾秒鐘將最大限度地減少您的眼球運動，導致場景褪色為灰色。現在停止集中目光，場景將立即恢復。科學家們能夠在實驗室中透過完全消除或補償觀察者的眼球運動來使非模糊場景褪色。