最近發表在《環境科學與技術》上的一項研究表明，非法可卡因生產與哥倫比亞雨林持續遭到破壞之間存在關聯。
2002年至2007年間，新的可卡因種植地直接導致了890平方公里雨林的破壞。這大約佔同期雨林總損失的6％，總損失達到14,000平方公里，面積略大於牙買加。大部分損失與農業有關。
但是，這項由紐約州立大學石溪分校進化與生態學助理教授莉莉安娜·達瓦洛斯領導的研究得出結論，叢林越靠近新開發的可卡因種植地，就越容易遭到破壞。
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研究還發現，政府保護的土地越多，可卡因種植者就越不可能使用它。
這與研究人員期望的結果並不完全一致。
可卡因可能帶來麻煩的鄰居
“我們預計，可卡因越多，移民就越多，移民越多，森林砍伐就越多，”達瓦洛斯說。“但是，新的可卡因種植地不一定會導致人口數量的增加。”
達瓦洛斯說，正在發生的事情更加複雜，與新的可卡因生產地附近的土地缺乏開發有關。“當您考慮到那裡的人時，不僅僅是可卡因本身。”
可卡因種植地位於偏遠地區，吸引了其他企業家。達瓦洛斯說，例如，一個人可能會在新的可卡因種植地附近開設啤酒攤。她推測，這些活動以及該地區持續的武裝衝突可能會間接導致更大規模的森林砍伐。
達瓦洛斯說，研究結果中最令人鼓舞的部分是政府可以在土地上提供的保護程度，以遏制森林砍伐。該研究還提出了應該受到保護的土地。
該研究分析了哥倫比亞北部安第斯山脈、喬科和亞馬遜雨林的土地覆蓋變化。哥倫比亞、玻利維亞和秘魯是三大可卡因商業生產國。
可卡因的全球市場正在增長
達瓦洛斯說，儘管近年來美國的可卡因使用量略有下降，但在全球範圍內呈上升趨勢，尤其是在阿根廷、巴西、東歐和英國等地。“如果沒有一個急切的市場，人們就不會不惜一切代價去種植它，”她補充說。
這三個主要的生產國一直在努力阻止可卡因的生產。在2009年的一項單獨研究中，達瓦洛斯衡量了政府為遏制可卡因生產而採取的策略的有效性。
她說，該研究發現，噴灑除草劑殺死可卡因灌木（哥倫比亞採取的措施）非常無效。噴灑的公頃數超過了根除的可卡因數量，比例為30比1。
玻利維亞和秘魯透過嘗試為可卡因農民提供替代工作等措施，以不同的方式應對危機。
聯合國2010年的資料顯示，秘魯在全球可卡因生產中處於領先地位，佔市場份額的45％。哥倫比亞約佔近40％，而玻利維亞僅佔15％以上。
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