如果尼采是獨角鯨：動物智慧揭示了人類的愚蠢之處
作者：賈斯汀·格雷格
Little, Brown, 2022 年（29 美元）
如果我們這個物種更像其他動物，我們會過得更好嗎？ 當賈斯汀·格雷格以特里·普拉切特（Terry Pratchett）的《金字塔》（Pyramids）中的一句引言作為開篇時，我預料到我會喜歡閱讀他對這個問題的探索，這本書是我最喜歡的科幻系列之一：“僅僅是動物不可能做到像這樣。 你需要成為人類才能真正愚蠢。”
動物認知專家格雷格透過援引哲學家弗里德里希·尼采來探討人類的弱點如何揭示動物的智力。 在格雷格看來，尼采的難題在於，他既羨慕牛，又可憐牛，原因相同：牛沒有意識到自己會死。 尼采既是一位知識天才，也是一個精神崩潰的人——後者克服了前者，故事是這樣說的，當他目睹一匹馬在義大利都靈被鞭打時，隨後遭受了精神崩潰。 這裡的 premise 是，不快樂是我們物種為智力付出的代價。 但是我們如何知道其他動物實際上更快樂呢？
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格雷格厚顏無恥地指出，即使是那些致力於創造人工智慧的科學家（通常被認為是聰明的人類）也無法就什麼是智力達成一致。 人類基本上“在我們看到它時就知道它”，並將智力視為一種積極的特質。 我們經常向外尋找外星智慧的跡象，尋找來自遙遠行星的資訊或訊號。 奇怪的是，我們在這個星球上並沒有很好地進行這項搜尋。
讓我們以撒謊為例：一種過度發展的人類特質，通常用於獲取優勢。 格雷格認為，撒謊的關鍵特徵是意圖。 儘管肯定有證據表明整個動物王國都存在欺騙行為，但我們物種擁有據說是卓越的語言和“心理理論”能力。 但是它們對我們有好處嗎？ 我們過得更好嗎？ 格雷格深入探討了缺點的有趣討論，從簡·奧斯汀（“我們每天都有證據”）到現代虛假資訊的猛烈攻擊。 從這裡，他將我們物種與其他物種在“死亡智慧”和死亡率方面進行了比較，並在稍後考慮了蜜蜂的幸福感，以及預測未來意味著什麼。
這本書讀起來節奏很快但令人回味：它讓我不禁想知道，為什麼我們不尊重來自其他物種的智力訊號——並更深入地思考我們自己的智力如何對我們不利。 —達西·B·凱利
達西·B·凱利是哥倫比亞大學哈羅德·魏因特勞布生物科學教授。
在咆哮的海邊與我們會面：一部小說
作者：阿基爾·庫馬拉薩米。
Farrar, Straus and Giroux, 2022 年（27 美元）
阿基爾·庫馬拉薩米的新小說以未來的眼球掃描、碳信用額和先進人工智慧為背景，但仍然出奇地有家的感覺——即使它測試了自我和故事的界限。 它的主人公，為最近去世的母親悲傷，全身心投入到翻譯一部鮮為人知的泰米爾語手稿中，該手稿講述了 17 名醫學生在斯里蘭卡內戰期間（始於 1983 年至 2009 年）努力實現激進的同情。 這和其他她通往共同經驗的門戶——無處不在的電視、一種傳遞記憶的新藥——將存在的障礙溶解成過去與現在、愛與真理、死亡與記憶的令人眼花繚亂的鍊金術。 —達娜·鄧納姆
醫生和釀酒師：啤酒、葡萄酒、烈酒和雞尾酒的非凡藥用歷史
作者：坎珀·英格利希。
Penguin Books, 2022 年（18 美元，平裝本）
您最喜歡的雞尾酒很可能源於過去的世代醫學。 作者坎珀·英格利希以極大的智慧和魅力追溯了數千年，探討了文明如何使用發酵和蒸餾飲料來做各種事情，從為勞動力補充水分到抵禦黑死病。 英格利希以一種半開玩笑的方式對待他的主題，從而產生了非常引人入勝的故事，例如，由僧侶創造的用於治療感冒和流感的滋補葡萄酒巴克法斯特如何成為“英國版的四洛克”。 它既有趣又具有教育意義。 —邁克·韋爾奇
銀河系：我們星系的自傳
作者：莫伊亞·麥克蒂爾。
Grand Central Publishing, 2022 年（27 美元）
莫伊亞·麥克蒂爾扮演宇宙解釋者的角色，讓我們的星系講述她自己的故事。 作為一個角色，銀河系是希臘女神和 GLaDOS 的結合體，GLaDOS 是 Portal 影片遊戲系列中人工智慧超級智慧計算機系統。 她八卦其他星系，教我們瞭解她的過去，並傳授天體物理學的入門知識，同時樂於抓住一切機會來嘲諷人類的自我中心和思想封閉。 麥克蒂爾——她在 2021 年成為哥倫比亞大學天文學博士課程畢業的第一位黑人女性——將這本書獻給“所有那些覺得自己‘不夠科學’的人”。 —麥迪·本德
