如果你知道自己在做什麼，你可以從顱骨中瞭解很多資訊：專家只需看一眼顱骨就可以推斷出顱骨的性別、年齡和祖籍。但是，這種主觀評估在法庭上站不住腳，因為在法庭上，必須知道顱骨屬於特定失蹤人員的可能性有多大。為此，你需要數值機率。
當人類學家想知道，比如說，一個顱骨是否來自一位30多歲的古巴血統女性時，如果有一個大型的顱骨數字資料庫來進行查詢和分析，那將會有所幫助。北卡羅來納州立大學的研究人員已經朝著這個工具邁出了幾小步。2009年，法醫人類學家安·羅斯開發了一款名為3D-ID的軟體，該軟體將顱骨上的三維座標與物理特徵資料庫（如前額的形狀）進行比較。憑藉數字化的優勢，3D-ID的表現一直優於人類專家，並提供了更高的特異性。例如，顱骨的祖籍可以從“西班牙裔”縮小到“瓜地馬拉人”。
現在，羅斯的目標是使資料庫更加準確。為此，她需要更多的顱骨，並且她認為她已經找到了完美的來源：計算機斷層掃描 (CT) 掃描。羅斯發現，在掃描了48個顱骨後，該技術提供了必要的測量資料，結果發表在1月份的《顱面外科雜誌》(Journal of Craniofacial Surgery) 上。未來，出於醫療原因已經接受 CT 掃描的活人可以同意將其掃描新增到資料庫中。
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“美國存在大量身份不明的個人危機，有時我們只有顱骨，”羅斯說。事實上，美國有多達 40,000 具身份不明的人類遺骸，而 3D-ID 已經用於幫助追蹤其中一些遺骸。一個包含 CT 資料的擴充套件資料庫可能會在處理其他遺骸方面產生巨大影響。