我在16歲時發展出看似照相記憶的能力。這種記憶真的存在嗎？如果存在，我是如何發展出來的？
—彼得·戈登，蘇格蘭
巴里·戈登，約翰·霍普金斯大學醫學院的神經學和認知科學教授（與提問者沒有親屬關係），對此作出瞭解釋：
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“照相”記憶的直觀概念是，它就像一張照片：您可以隨意從記憶中檢索它，並詳細檢查它，放大不同的部分。但從這個意義上來說，真正的照相記憶從未被證實存在過。
我們大多數人確實擁有一種照相記憶，因為大多數人對視覺材料的記憶都比我們對大多數其他型別材料的回憶更好、更詳細。例如，我們大多數人記住一張臉比記住與這張臉相關的名字更容易。但這並不是真正的照相記憶；它只是向我們展示了記憶型別之間正常的差異。
即使是似乎接近照相理想的視覺記憶也遠非真正意義上的照相記憶。這些記憶似乎是先天能力與對材料的熱情研究和熟悉相結合的結果，例如聖經或美術。
很抱歉進一步讓您失望，但即使在視覺等某個領域擁有驚人的記憶力，也不能保證在各個方面都擁有出色的記憶力。這種情況即使發生，也一定非常罕見。例如，一位記憶力奧林匹克競賽的獲勝者仍然需要在冰箱上貼上便利貼，以記住她白天要做什麼。
那麼，非凡的，也許是照相般的記憶是如何產生的呢？這取決於許多因素，包括我們的基因、大腦發育和經驗。很難區分早期出現的記憶能力和透過興趣和訓練培養的記憶能力。大多數在某些領域表現出真正非凡記憶力的人似乎一生都擁有這些能力，並透過實踐進一步磨練它們。
大腦的各個部分在不同的時間成熟，青春期是發生這種變化的主要時期。戈登先生的能力有可能在他16歲生日左右發生了巨大的飛躍，但也有可能他只是在那時才注意到它。戈登先生可能想進行正式測試，看看他的記憶力到底有多好，以及在哪些方面。然後我們可以從更確鑿的證據來辯論先天與後天的問題。