如果一切按計劃進行，檀香山的主要港口可能很快就會獲得像碼頭下晃動的水一樣清潔的動力來源。
由能源部桑迪亞國家實驗室牽頭的合作伙伴聯盟正尋求將行動式氫燃料電池單元整合到 Younger Brothers Ltd. 的運營中，該公司是夏威夷群島主要貨物運輸商。其設計者表示，該技術演示可以作為全國各港口類似設施的典範。
該單元由四個 30 千瓦的燃料電池組成，將安裝在一個 20 英尺的集裝箱內，該集裝箱可以在碼頭上漂浮、吊起或滾動。
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氫作為燃料來源不會產生排放物，其唯一的廢物副產品是乾淨的水。然而，獲取氫的成本相對較高（通常是透過從天然氣中提取氫）使得它在大多數情況下在歷史上與其他能源不具競爭力。
但桑迪亞實驗室的專案經理喬·普拉特表示，檀香山港的地理位置特別適合利用該技術。
他說：“由於該港口的特殊特性，實際上可以算出賬來。” “該專案很有可能具有成本效益。”
他說，夏威夷的大部分散裝商品（包括大部分食物）必須從其他地方運到島上。大部分貨物都透過檀香山港轉運，這意味著許多冷藏集裝箱在裝上駁船並重新分配到其他島嶼之前，會在港口停留數小時。
目前，這些冷藏裝置由大型柴油發電機供電。而且，像夏威夷州的許多其他東西一樣，進口柴油燃料比在大陸的燃料貴得多，這為其他燃料來源打開了競爭局面。
普拉特說：“我們比較了港口的柴油發動機和燃料電池的效率，研究了各種功率水平下的能源效率，並估算了如果他們轉換為燃料電池供電執行，將實現的節省和排放減少量。” 他說，由於氫燃料電池在低於最大功率時執行效率更高，因此它們相對於柴油發電機的優勢也隨之提高。
氫氣有望擴大其應用範圍
事實上，夏威夷一直是綠色能源設計測試專案的溫床。火山起源的地熱能供應夏威夷大島 20% 的能源需求。州法規和有利的市場推動了太陽能和風能的擴張，甚至在某些地區從垃圾填埋場收集生物質氣體。
另一方面，氫通常更像是一種“利基”能源，需要其支持者找到合適的成本和便利性向量才能投入使用。
然而，隨著技術的進步，氫作為燃料的應用正在擴大。
燃料電池與氫能協會政府事務主管巴德·德弗拉維斯表示：“燃料電池行業已基本從一次性示範專案轉向預商業化，甚至在某些市場實現商業化。”
他說，燃料電池的具有成本效益的應用已確定用於物料搬運裝置，以及資料中心和電信系統的主要和備用電源。
檀香山的原型也同樣是著眼於更廣泛的推廣而開發的。在 2015 年部署燃料電池單元后，其背後的團隊（包括交通部海事管理局、夏威夷自然能源研究所和原型開發商 Hydrogenics Corp.）將研究其效能，包括物理效能和成本效益。根據他們的調查結果，他們希望設計一種可供全國各地港口購買和部署的商業化產品。
經環境與能源出版有限責任公司許可轉載自《氣候連線》。www.eenews.net，202-628-6500