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據混合動力卡車使用者論壇稱，今年製造商將銷售超過 5,000 輛混合動力卡車，而三年前僅售出不到 200 輛。這些車輛的範圍從輕型包裹遞送貨車到高空作業車、垃圾車，甚至用於長途運輸的大型“18 輪卡車”。
幻燈片：混合動力卡車
混合動力卡車比傳統車輛少用 20% 到 50% 的柴油，具體取決於它們的使用方式，這加起來就很可觀：聯邦快遞計算出，其 170 輛混合動力電動卡車車隊已累計行駛 350 萬英里（560 萬公里）。聯合包裹服務公司 (UPS) 今年晚些時候將新增到其車隊的 200 輛混合動力卡車預計每年將節省 176,000 加侖（665,000 升）燃料，相當於減少 100 輛傳統包裹遞送卡車上路。可口可樂企業是美國混合動力卡車最熱衷的消費者，在其 30,000 輛卡車的總車隊中部署了 327 輛混合動力卡車。
據彼得比爾特公司稱，根據駕駛方式的不同，典型的彼得比爾特中型混合動力送貨卡車平均每加侖行駛 12 英里（每升 5.1 公里），而同款卡車的傳統版本為每加侖 9 英里（每升 3.8 公里）。道路上最大的卡車平均每加侖行駛 6 英里（每升 2.5 公里），因此彼得比爾特的混合動力技術實現的每加侖 8 英里（每升 3.4 公里）的提升是顯著的。
隨著傳統混合動力汽車成為主流，包括加州大學戴維斯分校機械工程學教授兼 Efficient Drivetrains, Inc. 首席工程師安德魯·弗蘭克在內的研究人員已經在研究下一步的發展方向：插電式混合動力汽車，可以在夜間或智慧充電站充電。（插電式混合動力汽車比傳統混合動力汽車攜帶更多電池，因此僅靠電力即可行駛一段距離；智慧充電站允許快速充電。）他和他的團隊正在為美國軍方建造一輛中型插電式混合動力送貨卡車。他指出，對於傳統混合動力汽車，“我們可能會提高 20% 到 30% 的效率。[但是對於插電式混合動力汽車]，我們可能可以取代傳統車輛使用的 90% 的燃料。”
電力研究所 (EPRI) 電力運輸主管馬克·杜瓦爾表示，向混合動力汽車和插電式混合動力汽車的過渡只有在這些卡車價格下降的情況下才會發生。買家通常為混合動力版本卡車支付比傳統卡車價格高出 30% 到 60% 的溢價。例如，佛羅里達電力和照明公司 (FPL) 使用的混合動力公用事業卡車成本為 175,000 美元，而傳統版本的成本約為 115,000 美元。
美國能源部 (DoE) 車輛技術分析和評估經理李·斯萊扎克表示，混合動力汽車價格昂貴的原因之一是製造商的產量不足。伊頓公司是美國最大的混合動力卡車動力總成製造商，伊頓公司混合動力業務部門經理凱文·比蒂告訴《車隊業主》雜誌，該公司每年必須生產 5,000 到 10,000 輛卡車，這些車輛才能足夠便宜，以使其在經濟上對大多數車隊運營商有意義。
伊頓公司新興技術總經理德米特里·卡扎裡諾夫表示，伊頓公司預計今年將銷售 2,000 套動力總成，是去年的四倍。卡扎裡諾夫表示，政府激勵措施正在發揮作用，包括國家清潔柴油基金援助計劃（美國復甦與再投資法案的一部分）提供的 1.56 億美元撥款，該計劃將支付新混合動力卡車價格的 25%。 （然而，由於法律的運作方式，幾乎所有符合此項抵免額度的車輛仍然會比傳統卡車更貴。）
EPRI 的杜瓦爾表示，即使沒有經濟激勵，某些型別的卡車也能從混合動力化中獲得更多好處，並且可以在 8 到 10 年內透過減少燃料消耗來收回成本。（去年柴油價格達到每加侖 4 美元的峰值時，投資回收期甚至更快，之後又回落到今天的每加侖 2 美元多一點。）加州大學戴維斯分校插電式混合動力電動汽車研究中心的專案經理達莉亞·加拉斯表示，公用事業車輛，俗稱高空作業車或吊斗車，是最佳情況，因為它們每天的大部分時間都在怠速運轉，以便為升降機供電。
喬治·蘇爾萬特管理著 FPL 的 300 輛混合動力汽車車隊，其中 60 輛是中型混合動力公用事業卡車。“傳統卡車每小時將消耗 1.9 加侖[或 7.2 升柴油]，而我們的混合動力卡車每小時消耗約 1 加侖[3.8 升柴油]，”蘇爾萬特說。
與乘用車或長途卡車不同，傳統公用事業卡車平均每天工作時間有一半時間處於怠速狀態，以便為吊斗和其他電子裝置供電。蘇爾萬特的卡車由 Navistar International Corp. 使用伊頓動力總成製造，可以使用儲存在其電池中的電力執行其吊斗升降機長達兩個小時。
每天需要頻繁啟停的卡車，例如垃圾車，也從混合動力化中看到了顯著的好處。“在垃圾清運應用中……您從一家到另一家加速，然後猛踩[制動器]以覆蓋許多房屋，”卡扎裡諾夫說。包裹遞送卡車具有相似的“工作週期”，這就是為什麼 2006 年 UPS 與美國環境保護署 (EPA) 和伊頓公司合作開發了一種創新的“液壓混合動力”汽車，該汽車將制動回收的能量儲存為加壓流體而不是電力。
彼得比爾特公司部署了 14 輛液壓混合動力垃圾車，這些垃圾車使用制動回收的能量作為“啟動輔助”來加速，使其比傳統車輛更快。彼得比爾特公司表示，這使得這些車輛更省油且更高效，因為它們可以更快地從一個站點到下一個站點。在未來五年內，各種混合動力汽車將受益於其動力總成幾乎每個部件的創新，從電池到電機，美國能源部的技術開發經理史蒂文·博伊德說。
行業資深人士杜瓦爾表示：“在未來，當[消費者]有很多[選擇]並且電池價格更低時，您最終可以證明幾乎每種型別的車輛都適合混合動力化。”
他指出，隨著車隊運營商購買更多混合動力卡車，其價格將會下降。由於混合動力卡車使用更少的柴油，它們使車隊運營商不太容易受到燃料價格波動的影響。
FPL 的蘇爾萬特說：“我們過去作為車隊運營商所使用的模式——等待和觀望市場給我們帶來什麼，等待和觀望政府要求我們做什麼——坦率地說，在當今世界是不可行的替代方案。” “我們不能再像過去那樣懈怠了……我認為我們需要增強緊迫感。”