氣候連線 | 上週五，田納西州一家醫院戲劇性的直升機疏散行動，當時颶風海倫娜引發的滔天洪水包圍了這座建築物，這突顯了衛生專家所說的，隨著與氣候相關的災害襲擊脆弱的設施，患者和護理人員面臨的危險日益增加。
弗吉尼亞州警察的直升機從尤尼科伊縣醫院的屋頂營救了54名患者和工作人員的影片在社交媒體上近乎即時地瘋傳，當時這場強大的風暴以異常的速度從墨西哥灣沿岸席捲至田納西州南部，給該地區帶來了傾盆大雨，並造成至少100人死亡。
這場風暴對美國南部各地的廣泛影響突顯了氣候變化如何危及美國的醫療保健系統。美國人賴以從海倫娜等危機中恢復的磚瓦建築本身也處於危險之中，因為氣溫上升加劇了災害。
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這次大膽的醫院疏散行動震驚了衛生官員，因為患者、工作人員和救援人員都面臨危險。但極端天氣正在對醫療保健行業產生廣泛的影響，而這些影響往往被忽視。
田納西州數個縣的衛生部門仍然因洪水而關閉，而其他醫院則在海倫娜過後暫停了門診手術和化療。
在風暴在墨西哥灣沿岸登陸近一週後，阿巴拉契亞山脈南部的一些急診室僅對分娩的患者開放。美國東南部數千家藥房已停止營業，倖存者在他們的藥櫃被風暴沖走後，幾乎無處可尋救命藥物。
公共衛生緊急事件可能會在未來幾天內惡化，截至週二，仍有超過150萬人斷電，數百個縣缺乏清潔飲用水。北卡羅來納州阿什維爾的米遜醫院已經擠滿了家中斷電的人。
衛生專家表示，隨著氣溫升高帶來的降雨量增加，洪水風險也會增加，像海倫娜過後仍在發生的此類健康影響將變得更加普遍。
哈佛大學氣候、健康與全球環境中心致力於改善醫療保健中心氣候應對能力的急診醫生卡萊布·德雷塞爾說：“我們在海倫娜期間和之後看到的情況——這是我們可以預期會因氣候變化而看到的更多情況的型別。”
一次大膽的救援
位於海拔1600多英尺的田納西州歐文市尤尼科伊縣醫院的戲劇性事件，於上週五上午9:30剛過開始，當時縣應急管理人員警告醫院工作人員，由於附近諾利丘基河洪水氾濫，需要疏散。
縣官員派救護車轉移了11名患者，但“洪水淹沒該地點的速度太快，救護車無法安全地接近醫院”，巴拉德醫療在社交媒體帖子中表示，該公司擁有這家醫院以及阿巴拉契亞高地地區的其他幾家醫院。
田納西州應急管理局派出船隻幫助在上午10:20左右疏散醫院，但“醫院周圍的水域，也開始侵入醫院內部，變得極其危險和無法通行”，阻止了船隻離開該區域，巴拉德醫療說。
大約在下午12:30，大約54名患者和工作人員在醫院的屋頂上躲避洪水，屋頂“已被極其危險和快速移動的水淹沒”。
大風和暴雨延誤了直升機疏散數小時，直到下午3點以後。弗吉尼亞州警察釋出的救援影片顯示，直升機在湍急、渾濁的棕色水面上盤旋，成堆的碎片在醫院周圍漂浮，患者和工作人員擠在一起。所有人都在週五下午安全疏散。
五天後，醫院仍然關閉。漢密爾頓縣應急管理局和國土安全域性在洪水過後釋出的影片顯示，汽車、救護車和救援船隻被埋在醫院周圍的泥濘中。
這並不是唯一一家因海倫娜而不得不關閉的醫療機構。緊急救援人員還在週五從田納西州伊麗莎白頓的西克莫爾淺灘醫院疏散了約39名患者。該醫院仍然對住院病人關閉，但其急診室仍然開放。
與此同時，美國東南部山區高達30英寸的降雨造成的破壞，已迫使數十個供水系統離線，並導致近200萬人斷電。
這些問題正在影響醫療保健系統。田納西州格林維爾的格林維爾社群醫院因缺水，被迫暫停急診室以外的所有運營，除了“正在分娩的患者”。
根據聯邦緊急事務管理局的簡報檔案，截至週二，佛羅里達州約有31家醫療機構被疏散，而佐治亞州和北卡羅來納州的另外11家醫療機構正在使用發電機供電。佐治亞州的四家機構仍然缺水。
為了應對這場風暴，聯邦衛生與公眾服務部宣佈佐治亞州、佛羅里達州和北卡羅來納州進入公共衛生緊急狀態，並從戰略準備與響應管理區域性署了約200名人員，以評估對醫院、療養院、透析中心和其他醫療保健機構的影響。
鑑於道路受損，重建這些設施將是一項挑戰。在北卡羅來納州，州長羅伊·庫珀（民主黨）在週日的新聞釋出會上表示，他“將恢復醫院供電並確保它們正常運轉作為首要目標”。
來自衛生和醫療工作組以及災難醫療援助隊的聯邦人員已抵達北卡羅來納州，在阿什維爾和雲杉派恩的兩家醫院治療患者。聯邦政府已向該州派遣了200輛救護車。
“為下一步做準備”
庫珀和聯邦緊急事務管理局局長迪安妮·克里斯韋爾週一視察了米遜醫院，自風暴以來，每天都有20輛水罐車被用來為空調冷卻器供水。
擁有米遜醫院的美國醫療保健公司（HCA Healthcare）北卡羅來納州分公司總裁格雷格·洛表示，源源不斷的患者帶著家人和寵物前來，因為他們家中沒有電力。在庫珀和克里斯韋爾視察期間，約有80名急診室患者正在等待入院。
該醫院還購買了三個移動太平間，以幫助處理隨著風暴災後恢復行動繼續而增加的死亡人數。
根據一份新聞報道，洛說：“我們正在為下一步做準備。”
與此同時，該州有200多條道路被封閉，包括40號州際公路和6號州際公路的部分路段。州國民警衛隊和聯邦官員正在向阿什維爾運送物資，然後空運到該州其他陸路無法到達的地區。
庫珀週一在CNN上說：“問題在於北卡羅來納州的山區很美麗，但有很多崎嶇的地形。當發生山體滑坡和洪水時，幾乎不可能通行。”
這場風暴的死亡人數已超過100人，但官員預計這個數字還會上升，部分原因是缺乏電力和水。
據聯邦緊急事務管理局稱，美國東南部近400個飲用水系統已釋出開水警告。類似數量的廢水系統仍然至少部分無法執行，引發了人們對飲用受汙染的水或接觸髒汙洪水而感染的擔憂。
庫珀週日說：“即使雨和風已經消退，那裡的人們面臨的挑戰也在增加。”
該地區數十萬人依賴需要電力的醫療裝置，例如家用氧氣供應和透析機。截至週五，在佛羅里達州、佐治亞州、北卡羅來納州和田納西州，近50萬使用這些機器的醫療保險受益人正處於極端天氣警告之下，根據聯邦資料。
非營利組織醫療保健準備公司跟蹤的資料顯示，七個州超過18600家藥房仍然關閉或其狀態不明。
哈佛大學醫生德雷塞爾說：“很大一部分美國人口需要每天服藥、每隔幾天進行透析、接受化療或其他與醫療保健系統的接觸以進行維持健康的治療，而當斷電且關鍵基礎設施受損時，所有這些都可能中斷。”
氣候影響
海倫娜並不是今年第一個襲擊美國醫療保健系統的災難。
艾奧瓦州的醫院和療養院在六月份因暴雨淹沒該州部分地區並切斷電力和飲用水後不得不撤離。
同月，佛羅里達州邁爾斯堡一家化療中心的患者因暴雨淹沒了周圍的道路而被困。
預計干擾會變得更糟。
2022年的一項研究發現，即使是相對較弱的風暴也可能對東海岸沿線的醫院構成嚴重的洪水風險。該研究調查了位於大西洋和墨西哥灣沿岸10英里範圍內的78個都市區的醫院，發現氣候變化使醫院發生洪水的機率增加了22%。
即使醫院本身沒有被淹沒，附近水道的淹沒仍然可能擾亂醫療保健。在18個都市區，二級颶風將使醫院1英里範圍內至少一半的道路面臨洪水風險。
研究人員發現，“隨著更強烈的颶風登陸到因氣候變化而升高的海平面之上，為了確保在最需要醫療保健時，醫療保健仍然可行，將有必要提高對颶風的抵禦能力。”
至少有一家醫院為海倫娜做好了準備。
兩年前，佛羅里達州坦帕綜合醫院在海平面以上33英尺處建造了一座大型能源工廠，以便在電力中斷時為醫院提供“可靠的受保護電力供應”。它被建造為可抵禦五級颶風，並設有發電機和鍋爐，用於產生蒸汽和熱水。
該醫院還擁有一堵行動式15英尺高的“AquaFence”防洪牆，在颶風來臨之前部署，以保護其設施。
上週五，在海倫娜從佛羅里達州轉移到阿巴拉契亞南部造成嚴重破壞後，該醫院在社交媒體上釋出照片，表明它“仍然開放，我們的團隊隨時準備為我們的社群提供護理”。
它說AquaFence“堅固地抵禦了#颶風海倫娜”。
轉載自E&E 新聞，經 POLITICO, LLC 許可。版權所有 2024 年。E&E 新聞為能源和環境專業人士提供重要新聞。